– Закинь голову назад, – прозвучала команда.
Я послушно подставила ему губы и прикрыла глаза в ожидании удовольствия.
– Нет, Эрин, – усмехнулся он. – Глазки открой.
Он хочет, чтобы я видела его? Ну что ж, я только за! Открыла глаза и…
– Ааа…
– Прости, я забыл предупредить, что будет немного жечь!
Цензурных слов у меня не было, потому изъяснялась, как могла.
– Касэрин! – строго рыкнул эльф, заставляя меня обратить на него внимание.
– Что это такое? – крикнула я на него, пытаясь проморгаться. Этот гад самым бесчестным и обманным путем влил мне какую-то гадость, разъедающую глаза.
– Больно! – шипела и рыдала я. И руками пыталась махать, но от потока воздуха становилось только хуже.
– Потерпи, девочка, еще немного, – успокаивал этот… эльф.
– Я тебя… У-у-у! – взвыла, отталкивая его руки, когда он попытался прикоснуться к моему лицу. – За что? Вот за что, а?
– Эрин! – прикрикнул эльф. – Это всего лишь раствор, меняющий цвет глаз. Хватит прыгать, как ненормальная, потерпи еще немного. Ведешь себя как маленькая.
– Я и есть маленькая, – обижено произнесла я. Щипать действительно стало меньше, еще было неприятно, но уже терпимо.
– Так сейчас ты маленькая? – подразнился Мор. – А помнится мне, кто-то считал себя очень взрослым.
– Ох, кто бы говорил, – возмутилась я, ткнув пальцем в его грудь. – Очень по-взрослому было идти одному на пятерых вооруженных эльфов.
– Я бы их легко победил, если бы ты не отвлекла. – Он недовольно покосился на мой пальчик, но когда перевел взгляд на глаза, расплылся в широкой улыбке. Ну вот! Красавица! – благоговейно произнес темноэльфийский принц.
Я даже смутилась от такой резкой смены поведения.
– Сейчас, – засуетился эльф, доставая что-то из сумки, которую еще и рюкзаком могла служить. – Вот, смотри.
Он протянул мне раскладное зеркало, и я в изумлении уставилась на свое отражение. Мои прежде карие и невзрачные глаза сияли нереально ярким голубым цветом.
– Я хотел изумрудный, как у меня, но остался только желтый и голубой.
– Голубой – отлично! – заверила его я. – С желтыми глазами было бы жутковато.
А ведь действительно смотрелось очень красиво. Сказочно.
– Теперь ты можешь не прятаться, – торжественно произнес эльф. Пожалуй, это был лучший подарок, который он мог мне преподнести. – Правда, длительного действия у них не было, так что цвет будет держаться всего дней пять. Этого времени хватит, чтобы добраться до Затуманного, а там купим новый.
Я все не могла оторваться от зеркала, любуясь собой. Стоило всего лишь цвет глаз сменить, и как преобразилось все лицо! Казалось, и щечки стали розовее, и губы. Я больше не была серой мышкой, и хоть на мне не было ни грамма косметики, действительно ощущала себя красавицей.
– Пафу! – радостно воскликнул Мор, подставляя руку для посадки птичке.
Я оторвалась от зеркала, прислушиваясь к ее быстрому щебетанию. Она была очень возбуждена и рада.
– Нашла, – констатировал эльф, облегченно вздохнув. – Веди нас.
Птица-проводник в последний раз утвердительно клацнула и взлетела вверх.
– А как же Тили? – напомнила я. – Мы должны встретиться с ним.
– Если мы с ним встретимся, я оторву ему голову, – процедил темный.
– Ладно, не стоит, – пискнула я. – Давай-ка лучше поторопимся.
Во мне открылось второе дыхание, и мы в быстром темпе последовали за птицей. Мор держал меня за руку, чтобы я не потерялась в толпе, а мне так непривычно было идти с открытым лицом. Я не могла не отметить, что многие на меня засматривались. Не только гномы, но и другие, высокие существа. Мы вновь вернулись в торговые ряды и свернули вовсе не в ту сторону, где совершали все покупки, а туда, куда направился Тили. Пробежав еще два ряда, Мор затормозил и, тяжело дыша, подошел к прилавку, на котором сидела наша птичка.
– Вы Гардуш? – спросил эльф.
Гном насторожено посмотрел на него, перевел взгляд на меня и утвердительно кивнул.
– А вы кто?
– Мы ищем песочные часы, – игнорируя его вопрос, сурово произнес темный.
Тот сразу напрягся и даже сделал шаг назад. Темный эльф явно пугал его, и, боюсь, это не пойдет нам на пользу.