Эльфийка казалась неуловимой. Мы выяснили, что она жива, но каждый раз, когда выходили на ее след, она оказывалась на шаг впереди. И есть только одно место, куда я не обращалась за помощью.
Взгляд упал на визитку с золотистыми вензелями: «Резиденция ее цветейшества королевы Дэриельса. Люцерия Деграйс».
Усмехнулась. Посмотрела на Ардена и погрозила ему зажатой в пальцах визиткой.
— Так значит? Даже в коме ты умеешь убеждать, Арден Хейден!
Я набирала номер Люцерии понимая, что, возможно, она моя последняя надежда. Мы обращались к магам, вампирам, эльфам — всем, кто хоть сколько-нибудь мог помочь в поисках Кэрис или выведении Ардена из комы, но безрезультатно. Эльфийка ускользала, а маги разводили руками — без оригинального ритуала они бессильны.
— Резиденция ее цветейшества, королевы Дэриельса. Люцерия Деграйс слушает.
От ее голоса перехватило дыхание и сердце сбилось с ритма.
— Повторите, пожалуйста, я вас не слышу.
Сжала трубку магона и сглотнула. Я делаю это ради Ардена!
— Здравствуйте, Люцерия. Это Фацелия. Вы не могли бы уделить мне несколько минут?
— Фацелия, — радостно выдохнула дриада и рассеянно пробормотала: — да, конечно… Эштон! Эштон, подойди. Да, подмени меня, я по важному делу. Прости, в резиденции шумно и две минуты без администратора могут обернуться проблемой королевского масштаба. Чем я могу тебе помочь?
Она говорила искренне, с теплотой в голосе, и это сбивало с толку. Я не привыкла чтобы незнакомые люди проявляли дружелюбие в такой степени, и не сразу собралась с мыслями.
— Эм… да. Я хотела попросить вас о помощи. Вы же говорили, что я могу обратиться, если понадобится.
— Да, конечно. Я тебя слушаю, Фацелия.
Впервые в жизни я почувствовала себя сволочью. С тех пор, как я узнала имя своей матери, я ни разу не подумала — а каково ей было все это время? Нет, не этот год, а всю мою жизнь? Жить вдали от меня… Она считала, что поступает правильно и защищает малышку. Ведь, по сути, у меня была жизнь без постоянного страха быть пойманной отцом.
Нет, не то!
Кашлянула и нахмурилась, крепче сжимая магон.
— Гхм. Возможно вы знаете, мой жених — Арден Хейден находится в коме. Мы уже год пытаемся безрезультатно вернуть его к жизни. В этом могла бы помочь Кэрис Сатхейн, одна из участниц ритуала, но мы не можем ее отыскать. Я бы не стала беспокоить вас понапрасну, но… я испробовала все, — выдохнула устало, украдкой вытирая слезы.
— Мгм, — задумчиво протянула мама. — У меня есть пара мыслей. Я могу воспользоваться личными связями и обратиться в орден Видящих. Они служат исключительно королеве, но, думаю, что в нашем случае пойдут на уступку. Если ты предоставишь мне волос, запах и зеркало, в которое смотрела эта Кэрис Сатхейн, то мы найдем ее в течение суток.
— Не возможно найдем, а найдем? Вот так просто?
По коже прошелся холодок и высыпали мурашки.
— Это не просто, Фацелия, это… неважно. Ты ведь любишь его, а для любимых перевернешь мир. Я сделаю это для тебя.
— Спасибо. Я достану все необходимое, но как отправить вам?
Мне показалось, что на следующих словах Люцерия улыбнулась.
— Вот здесь как раз просто. Заверни вещи в три лопуха, положи внутрь веточку фацелии, закопай и сплети небольшую отправочную сеть, я вышлю плетение на твой магон. Это магия дриад, у тебя получится.
— Вы уверены, что орден найдет Кэрис?
— Если она жива — найдет. Если девушка мертва, то мы тоже об этом узнаем.
Получается, я занималась ерундой? Боролась с ветряными мельницами, когда можно было вот так?
— Спасибо, — произнесла негромко, только теперь осознавая, что от страха отнимаются ноги и сердце бьется как сумасшедшее.
— Не стоит благодарности, Фацелия. Я рада помочь тебе хоть чем-то.
Я сбросила вызов и, не позволяя себе отвлекаться, тут же набрала Грегори. У Сатхейна было все необходимое и уже через час я завернула вещи в лопухи, положила внутрь цветок фацелии, закопала и покрыла это дело сетью с нехитрым дриадским плетением.
Отклик почувствовала сразу. Земля в месте моей посылки засветилась, нагрелась, шевельнулась и провалилась. Удобно! Куда быстрее федеральной почты.
Пожалуй, самый тяжелый период в любом деле — это ожидание. Тот промежуток времени, когда ты понимаешь, что от тебя больше ничего не зависит морально самый уничтожающий. Куда проще бежать, биться, решать проблемы, делать хоть что-то, но не так… я пыталась отвлечься, читать книгу или отдохнуть, но не получалось. Сутки прошли для меня как в кошмаре и только присутствие друзей хоть немного придавало сил.