Закрыл глаза, осознавая, сказанное. Вопреки всему, не было горечи или сожаления, напротив — легкость. Словно озвучив свои эмоции я освободился.
— Значит, все так серьезно.
— Серьезно, друг. Серьезно.
— И возможности дотянуть до ее магического совершеннолетия нет?
— Она слишком остро реагирует на мой свет. Я бы сказал, что и месяц вряд ли протянем. Либо она меня доведет до постели и сойдет с ума, либо я не доведу ее до постели с другим, и она тоже сойдет с ума. Ей нужен природный щит. Пока королева блокирует ее настоящую сущность, Фацелия — обычный человек. Она полностью беззащитна.
— Что ж. Если проблема только в этом, я могу ее трахнуть, — спокойно произнес Рик, а мне показалось, что в кабинете громыхнул гром.
Шторы взметнулись от ветра, со стола упала лампа, а с книжного шкафа посыпались книги, резко запахло озоном. Рик вскинул голову, с удивлением рассматривая сгустившиеся под потолком черные облака.
— Сила — отпад. Еще нестабильна?
— Ты бы слова выбирал, провокатор, — сел, успокоившись, понимая, к чему клонит Шеппарт.
— Зачем? Если ты не готов разделить ее с лучшим другом, как разделишь с незнакомым мужиком? Будь откровенен, Райс ты никому не отдашь, и сам ее не возьмешь.
— Не возьму. Я лучше вазэктомию сделаю, честное слово.
Рик впечатлился, да я и сам в шоке.
Помолчали. А что тут скажешь? Я в заднице тьергха и королеву дриад такой расклад по какой-то причине устраивает.
— Но подожди. А почему ты так уверен, что она все же двинется по фазе? У тебя что, девственниц никогда не было?
— Человеческих — нет. Да и не в этом дело. За покорение силы мы платим слишком высокую цену. Мне до конца жизни придется покорять ее, усмирять в самом себе. Любое эмоциональное вовлечение и моя женщина выгорит… Результат моих эмоций сейчас в оранжерее. Она даже не разговаривает со мной, Рик. Смотрит на меня пустыми глазами. Не уверен, что помнит хоть что-то или понимает. Она сама как цветок — красивый и безжизненный, к которому я боюсь прикоснуться.
— А ну перестань! Ты ей жизнь спас.
Нервно усмехнулся и отер лицо ладонью:
— И зачем? Такая жизнь, по-твоему, лучше?
Шеппарт молчал.
— И ведь даже у нее не спросишь, потому что она не ответит! Она не понимает ничего! Она сама растение, и я не преувеличиваю, ты своими глазами видел! Когда я ввязывался в этот проект, Райс была для меня одной из. Обычная малолетняя соплячка. И как из нее — нелепой, неказистой девчонки, больше похожей на пацана, выросло такое чудо? Повзрослела, похорошела, отточила характер. Да я не могу на нее смотреть, не задержав дыхание! Она крутит мной как помелом и, совсем не смешно, мне нравится это! Мне нравится выполнять прихоти моей женщины! Тьергх, девушки. Когда она строит мне глазки и делает невинное выражение личика, я в этот момент мир готов постелить к ее ногам, и что мне делать, Рик? Что я должен сделать?
— Рискнуть? — предположил он.
— Я должен устроить ее жизнь. Потому что я несу хаос. Я сею разрушение! Ей нужна альтернатива. Кто-то, кого она полюбит по-настоящему, а не под воздействием магии.
- Ага, ты вообще ужас, летящий на крыльях ночи, перестань. Да, девушки в твоей постели не задерживаются, но Эльеста — долгожитель. И ничего, с ума не сошла.
— Даже ее периодически штормит, а ведь она сильная эльфийка. И неплохо владеет светом. Что будет с Райс? Сначала она превратится в обезумевшую нимфоманку с припадками ревности, а потом в тихий безмолвный цветок. И как мне с этим жить? Я не могу себя простить за Мари, потерю Фацелии я вовсе не переживу. Я сделаю все, чтобы она была счастлива, все, Рик.
Он тяжело вздохнул и мотнул головой.
Да, я отказался устраивать личную жизнь Фацелии, хотя королева дриад очень просила найти для девочки подходящего мужчину, желательно аристократа и обязательно с высоким уровнем магии, но мы что, мать его, брачное агентство? Я ее послал, а теперь… Вот ведь старая интриганка, заранее предвидела все!
— Я тебе не завидую, брат. Помнишь, Лэйси еще в старших классах об этом говорила. Чтобы ты не покорял свет, потому что он затребует огромную цену, ты потеряешь самое ценное, что у тебя было на тот момент.