Неожиданная догадка прострелила так сильно, что я даже вздрогнула.
— Мари?! Госпожа Мари, это вы?
На глазах женщины проступили слезы. Она часто закивала и снова стиснула меня в объятиях. На этот раз я тоже обняла ее очень сильно. Это моя воспитательница из приюта! Мне было пять, может быть шесть, когда она внезапно исчезла. Я помню ее бесконечную доброту. Как она тайком носила мне печенье и молоко перед сном, если другие воспитатели наказывали меня едой. Как она читала мне под дверью сказки, если меня запирали за провинность в темной комнате. Как она подкладывала под мои колени толстую ткань, если меня ставили на горох. Она не могла пойти против системы, но делала все, чтобы облегчить мое существование в ней. Благодаря Мари и Арании я не до конца разочаровалась в людях. Благодаря им я еще умею доверять и могу строить отношения с другими. Только благодаря им.
— Мари! Мне так вас не хватало! — я не планировала плакать, но слезы текли и текли. — Куда же вы пропали? Что с вами? Вы так плохо выглядите!
Она приложила руку к груди и мотала головой, пытаясь что-то сказать.
— Почему вы молчите? Вы не можете говорить?
Она снова помотала головой и увлекла меня на каменную лавочку.
— Магистр Хейден вас обижает?
Женщина вздрогнула и глянула на меня испуганно. Душу затянуло холодом.
— Мари, я могу помочь вам сбежать!
Она испуганно замотала головой и закрыла лицо ладонями. Успокоившись, она постучала себя ладонью по груди, пытаясь объяснить что-то пантомимой.
— Вы?
Крючковатые пальцы изобразили сердце.
— У вас болит сердце?
Мотнула головой.
— Вы любите?
Кивок и она указала на дом.
— Магистра Хейдена?
Снова кивок.
— Вы любите магистра Хейдена.
Она грустно улыбнулась и кивнула, показав теми же жестами, что меня она тоже любит.
— Вы любите его как мать? Так же, как и меня?
Нам почти не удалось поговорить, потому что разговаривать Мари по какой-то причине не могла. Выглядела она ужасно, и я едва сдерживалась, чтобы не рыдать все время, глядя на ее худобу. Из того, что я смогла понять — она кушает, живет здесь и наслаждается жизнью, уходить наотрез отказывается, заверяя, что любит магистра Хейдена, и он ее не обижает, а хорошо о ней заботится.
Решила не мучить Мари и выспросить все у магистра. Неужели это такое совпадение, что воспитатель из моего приюта оказалась в его доме, да еще в таком плачевном состоянии?
Мари встрепенулась, поднялась и увлекла меня вглубь сада. Вопреки всему, среди растений я чувствовала себя замечательно. Настолько, насколько это вообще возможно в моей ситуации. Мне казалось, я попала в родную стихию, и это так не вязалось с тьмой, живущей во мне и по какой-то причине запертой. Я чувствовала, что ко мне тянутся растения, понимала, что могу взаимодействовать с ними, и это доставляло удовольствие, но ломало теорию тьмы.
Когда мы проходили мимо клумбы, я заметила, что шток-роза понурила головки. Остановилась и, достав цепочку с накопителем, подхватила ленты. Взаимодействовать с растениями я могу и без резерва из накопителя (это загадка), но с ним получается эффективнее. Легкая сеть, плетение отправилось к цветку и тот ожил, раскрывая солнцу листочки.
— Кто-то подъедает его корни, — передала Мари то, что открыла мне природа.
Она понятливо кивнула и изменила маршрут — там оказались редкие розы. Да что там редкие — уникальные! Они продаются в штучном экземпляре и не удивительно, что обитают в саду такого человека как Арден Хейден.
Ослепительно белый цветок с тоненькой алой каемкой был в плачевном состоянии. Мари развела руками, показывая, что не может определить причину. Я осмотрелась и даже не пришлось отправлять сканирующую сеть.
— Это роза Дайвоса. Ее нельзя сажать рядом с Эранией, ее корни выделяют вещества, угнетающие рост розы. Мы можем пересадить эранию, хорошенько пролить землю и все будет хорошо.
Эранию мы пересадили, а после отправились туда, куда Мари хотела меня отвести первоначально. Это уникальное и живописное место она создала сама. Огромная клумба в форме радуги активно цвела. Желтые бутоны небоцветки уже закрывали свои ажурные лепестки, в то время как зеленые бутоны из соседней полосы их раскрывали.
— Уникально! — восхитилась, глядя на клумбу как на чудо селекции. Небоцветка — исключительно редкий цветок необычайной красоты, и она бывает только голубой! Мари сама создала небоцветку разных цветов, но на клумбе не хватало последней полосы — фиолетовой.