Если в приюте, в академии, всю сознательную жизнь мне приходилось оборачиваться, тщательно взвешивать каждый шаг и каждое слово (удавалось далеко не всегда), хорошенько думать, к каким последствиям приведут мои слова и поступки, то рядом с магистром этого нет. Я знаю, что он не даст упасть или оступиться — всегда поддержит. Понадобится помощь — выручит. Пока я с ним, ничего плохого не произойдет.
Как бы невзначай задела локтем яйцо и, крутанувшись на мраморной столешнице, оно ухнуло вниз. Струя ветра подхватила его и водрузила обратно на столешницу.
Вот! Я же говорила!
Даже благодарить не стала, только закусила губу, чтобы не улыбаться как идиотка, и принялась шинковать лук. По кухне разлился едкий запах. Он перебил даже нотку розмарина и хвои, а ведь теперь мы пахли так вдвоем, и в этом было что-то невероятное, почти интимное. Один запах на двоих…
Кинула лук в кипящее оливковое масло, следом отправила кусочки нашинкованной ветчины и тщательно перемешала, припорошив рубленой зеленью.
У меня был четкий план: никто, кроме магистра, мне не подходит. И, если Арден сам не видит очевидного варианта, придется ему показать. А все свои "немогучки" пусть разрулит. Джейдар говорит, если мужчина хочет, он найдет способ решить проблему, а, если он ее не решает, значит цель того не стоит.
— Сатхейн не подходит, — проговорила как ни в чем не бывало, убавив огонь и помешивая лопаткой наш завтрак. — Его поцелуи… ну, так себе. Слишком сырые.
Меня даже передернуло от воспоминаний. Как язык Грегори скользнул по моим зубам, словно холодный слизняк. Позади что-то скрежетнуло. Я обернулась, но по лицу магистра ничего не понять. Он так и стоял, в обнимку с цветком, только прислонился к стене. Лицо красивое, немного задумчивое, ничего не разобрать. Зато вот Цветя не мелочился — сжал лепестки в кулаки!
— Он слишком неуравновешенный, чтобы стать у меня первым, так что нет! Да и должна же я получить от процесса хоть какое-то удовольствие! Вот взять хотя бы вас, — я ткнула в магистра лопаткой и, заметив на ее кончике поджаренную ветчину, ловко слизнула языком. Взгляд Ардена стал совсем голодным. Надо срочно покормить мужика! — С таким большим послужным списком вы наверняка отлично разбираетесь в теме.
Взяла паузу, якобы раздумывая над следующим кандидатом и повернулась к плите. Арден молчал, но я всем телом чувствовала, как он смотрит на меня. Вот бы на мгновенье проникнуть в его мысли…
Разбила все яйца, присыпала солью, приправами и еще немного убавила огонь.
— Если говорить об удовольствии и опыте мужчины, то… Я подумываю о магистре Найте.
— Магистре Найте?!
Надо же, а мы не ледяная глыба! Промелькнувшая злость быстро исчезла, но цветочек зарычал. Правда-правда!
— Да, — повернулась к магистру и навалилась спиной на столешницу. — Он молод, красив, сексуален. Да и, полагаю, у него богатый опыт! С ним мой первый раз станет незабываемым. У него такие сильные руки и чувственные губы. А его пальцы? Мне кажется, они могут…
Магистр Хейден закашлялся, и я решила не продолжать мысль. Победно улыбаясь, добавила:
— А еще знаете… когда я радом с магистром Найтом, то забываю о вас.
Цветок взбесился. Он замолотил кулаками по воздуху, зарычал, а на ажурных цветках отросли клыки.
Довольная собой, вернулась к завтраку — тосты сами себя не поджарят.
От стены донеслись непонятные звуки, но я вся такая занятая! Стою тут, готовлю, пробую блюдо на соль. Неплохо! А пахнет-то как! Взяла щепотку тертого сыра, щедро посыпала и накрыла это дело крышкой.
— Что, магистр, уже представляете, как от меня отделаетесь?
Бросила взгляд через плечо и втайне порадовалась: ноздри раздуваются, грудь ходуном ходит, а в глазах беснуется стихия.
— Представляю, Райс. Представляю. Кое-что другое.
— И что?
Цветок в его руках попрощался с листиками. Но это завораживающее действо походило на медленное прощание с одеждой. На лепестки брызнуло смущенным румянцем и цветки прильнули друг к другу, потерлись цветочными головками, словно целуясь.
— Забери свой… подарочек! — рыкнул он, тоже заметив выкрутасы растения.
Наши пальцы соприкоснулись поверх цветочного горшка и Цветя громко вздохнул. Так, как вздыхают люди от избытка чувств.
— Завтрак готов!
Как семейная пара со стажем, мы сидели в домашней одежде и жевали, неодобрительно поглядывая друг на друга. Точнее, мой план во всех отношениях казался мне великолепным, а магистру Хейдену это не нравилось. Мужчина он не глупый, догадывается, что я его провоцирую, но ничего сделать не может. Мне просто любопытно, прорвет ли он ограждение из запрета клиента или нет? В самом деле, ну зачем отходить от кассы и тянуть кота за хвост, если можно решить проблему моей невинности вот буквально за столом? Тут тебе и защита от света, и снятие привязки, да и взаимное удовольствие, чего уж греха таить.