Меня не заметили. Я судорожно вздохнула, подавив желание закричать. Шагнула назад, еще и еще. Платье мягко упало на пол, и я просто пошла. Пошла вперед, едва разбирая дорогу от слез. Внутри было пусто. Горько немного и пусто. Эту пустоту заливало черное щемящее чувство неизбежности чего-то страшного.
На выходе консультант меня о чем-то спросила. Наверное, про платье, что на мне, но я отослала ее к магистру Хейдену… он заплатит.
Он за все заплатит.
Выбежала на улицу и, подставив лицо солнечным лучам, вдохнула. Голову кружило. Из груди рвались всхлипы и крик, но я держала их в себе. Они варились в непонимании и отчаянии, превращаясь во что-то темное, острое и холодное. Жжение вернулось, вольготно заворочалось в груди, закололо пальцы.
Опустила взгляд на руки и у меня перехватило дыхание.
Темная! Я, все же, темная…
Не знаю, обрадовалась я или испугалась, но дар есть!
Стряхнув неосторожно вырвавшуюся силу, я мотнула головой и куда-то побрела. Навстречу шли люди, но я даже не видела их лиц. Все как в тумане. Мир вдруг стал черно-белый с привкусом отчаяния и грусти. Гул магикаров, строительного молотка где-то вдалеке, людских разговоров, сигналов светофоров — все сливалось в монотонное неразличимое дыхание города, а толпа обтекала серо-коричневыми потоками, в которых не разобрать лиц и деталей.
Не сразу поняла, что сбоку доносится чей-то голос.
— Райс!!! — крикнул магистр и тряхнул меня за плечи.
Подняла на него зареванное лицо, пытаясь понять, как он здесь оказался.
— В чем дело?
Пусто. Я не чувствую ничего…
Вру. Больно немного. Но совсем чуть-чуть.
— Ни в чем, магистр! Я сама дойду, — всхлипнула и стерла слезы рукавом.
— Садись в машину, — приказал он, открывая дверь Майраха.
Быстро же управился. Я ведь только вышла. Неужели не справился с задачей или я сильно его недооцениваю?
— Нет, спасибо, — злобно усмехнулась, не в силах на него смотреть.
Противно.
— Садись! Это не предложение, — прорычал Арден.
— Зачем?! Зачем вы со мной возитесь? — закричала, не стесняясь прилюдного скандала.
Люди оборачивались, но мне было настолько плохо, что я плевать хотела, как они отреагируют. Появилась боль. Она окутала ледяными объятиями и сдавливала все сильнее и сильнее, ощущалась каждой клеточкой тела, словно меня избили.
Хотя нет. Телесная боль и вполовину не такая страшная. Куда хуже удар в душу.
Не слушая возражений, магистр подхватил меня на руки и засунул в салон. С откинутым верхом магикара и мужицкой силой ему это удалось запросто. Я не успела потянуть ручку дверцы на себя, как мы сорвались с места. Мне хоть и больно, но я не самоубийца, чтобы выскакивать на всей скорости.
Прицепила ремень и, обхватив себя руками, отвернулась.
— Я не тот, кто тебе нужен, — произнес магистр после долгого молчания.
— Я не набиваюсь.
— Но ты плачешь.
— А что мне, радоваться?
На это у светлого не нашлось ответа. Майрах яростно вгрызался в поток других магикаров и юрко скользил между ними.
— В конце концов, отношения мужчины и женщины всегда сводятся к одному. Все эти прихорашивания, прически, взгляды и прочее — все с одной целью…
Закрыла глаза, чтобы выключить слезы, но кнопка выключения сломалась. Они текли и текли, падали на подол платья, на ладони, и обжигали ядом, отравляли душу.
— Мужчина не должен быть смыслом твоей жизни, понимаешь? Тем более такой мужчина, как я.
— Пожалуйста… помолчите!
Мне становилось хуже. Тьма набирала обороты, подкатывала к горлу черными щупальцами. Арден это заметил. Он резко вильнул к обочине, остановился и попробовал снова влить меня свет, но я его оттолкнула.
— Не смейте! — прокричала сквозь слезы. — Больше не смейте меня касаться!
— Райс, я должен. Тебя захлестывает тьма.
— И что с того? Что с того? Она — часть меня. Это мой дар! Магистр Найт вообще темный архимаг и как-то не умер!
— Давно ты узнала? — Арден не изменился в лице, искаженном пеленой моих слез.
— Сегодня. Вчера. Завтра. Да какая вам разница? Я для вас всего лишь объект.
— Это не так, — процедил он, стиснув зубы, а потом… вышел из магикара и открыл мою дверь.
— Выходи.
— Да с радостью!
Злобно отшвырнула ремень безопасности, схватила свою сумку, взяла подмышку Цветю и, вскинув подбородок, двинулась к обочине. Поймаю такси.