Думала, друзья помогут смельчаку, но завизжали шины, зарычал мотор, и магикар, подгоняемый истеричными выкриками, сорвался в ночь. Обхватив себя руками, я оторопело смотрела на неудавшегося насильника. Мне не было его жаль, но я всегда понимала, что насилие — это не выход. Вскоре рядом остановился другой магикар — с пожилой парой. Женщина оказалась медсестрой на пенсии, мужчина — водителем.
Я могла приказать им. Тьма требовала приказать им, использовать в своих целях. Это так просто — одно простое заклинание, двенадцать нитей, и две послушных куклы отвезут меня до академии, отдадут свои деньги и будут молчать в тряпочку о том, что увидели.
Но это не я!
А, если это все же я, то такой Фацелией Райс мне быть совершенно не хочется.
— Он тебя обидел, девочка? — мужчина снял пиджак и накинул на мои плечи. — Без туфлей… небось убегала, а этот увалень догонял? Молодежь совсем стыд потеряла, не понимают, когда женщина говорит «нет»!
И мне бы поблагодарить, сказать что-нибудь, что угодно, но я стояла в странном оцепенении и дрожала.
— Шок у тебя. Пойдем в магикар, дам тебе своей наливочки, на черешне и смородине, живо оклемаешься. А этого балбеса Рире в себя приведет. Считай, повезло парню, что светлая дриада попалась! А он чем думал, когда темную злил?
Я встрепенулась и перевела безжизненный взгляд на старика: чуть ниже меня ростом, коренастый, с густой седой шевелюрой и необычными изумрудными глазами. Не человек.
— Темную?
— Ну, да. Темную дриаду, — он показал на мои руки, обтянутые темными символами. — Странно, что сила проснулась только недавно. Моя Рире пережила это в детстве. Наши дети и внуки — тоже. Может, тебя к своим отвезти? Тут неподалеку Орден неспящих фиалок, они помогут тебе разобраться…
Дриада? Я — темная дриада? Стоп-стоп-стоп! Клиент Ардена — королева дриад. И я тоже дриада, но ее величество мне не мать. Что за…
Голова взрывалась от эмоций, чувств и мыслей. Я не могла разобраться ни в чем. Я вообще не понимала, кто я, где я, что чувствую и что мне делать.
— Садись. Мы отвезем!
Да, конечно. Пусть меня отвезут к дриадам, а уж те обязательно доложат королеве, вот она обрадуется!
— Нет. Мне нужно в академию Сатхейн.
Там хотя бы магистр Найт. Он темный, он поможет.
— В академию Сатхейн?
— Я там учусь.
— Ну, раз так. Рире, как там увалень этот?
— Жив будет. Метку смерти я сняла, — женщина устало поднялась и отряхнула ладони от белоснежных искр. Под стать мужу, она была невысокая, полноватая и седая. — Должно быть, здорово он тебя напугал, если ты применила такое сильное заклинание! Он тебя обидел?
— Не успел…
Парень по-прежнему лежал на обочине, но уже хотя бы подавал признаки жизни: постанывал, хватаясь то за сердце, то за печень, то за голову.
— Мы должны сообщить в полицию.
— Я не хочу никуда сообщать…
Я просто хочу приказать вам, чтобы вы заткнулись, наконец, перестали изображать из себя мамочку с папочкой, и отвезли меня в сраную академию к магистру, мать его Найту!!! Но, к счастью, я еще не утратила остатки самообладания и, из последних сил сдерживая тьму, простонала:
— Пожалуйста… в академию Сатхейн… мне помогут!
— Поторопимся, Рире, малышке нужна помощь сильного мага.
Женщина еще раз глянула на горе-насильника, убедилась, что тот приходит в себя, и вернулась в магикар.
Не помню, как доехали до академии, но помню, что все остались живы. Вряд ли я поблагодарила своих спасителей, но хотя бы не убила и вернула пиджак.
Я слукавила, когда сказала, что в академии помогут. Во-первых, магистр Найт не обязан жить в академии, а, во-вторых, в ночное время он не обязан помогать. Но, стоило мне ступить на поляну перед корпусом преподавателей, как я ощутила знакомую магию.
Тьма.
Сильная. Невероятно притягательная!
Он здесь. И чувствует меня.
На крыльце преподавательского корпуса я стояла, охваченная черным пламенем. Магистр выскочил в халате на голое тело, выругался трехэтажным матом и, накинув на меня уже знакомый полог невидимости, поволок наверх.
41
Не помню, как оказалась в его комнате — перед глазами все смазалось. Почувствовав относительную безопасность, сознание выключило контроль и перешло в режим зрителя. Магистр что-то говорил, много ругался, по-моему, даже назвал меня дурой. В общем, вел он себя как обычно, а потом…
Треснула ткань дорогого платья, и я пришла в себя.