Как же ты сладко пахнешь, и как тяжело уходить…»
Разве может душа вместить столько счастья? Оказывается, может…
По дому ступала без опаски. Да, вляпалась в парочку ловушек, но дар нейтрализатора сработал безотказно. Рога не выросли, хвост не появился, импотенция… ну, я не знаю, бывает ли у женщин такое, но с Арденом мне она не грозит. Позавтракала, прогулялась в поисках Мари, но ни в оранжерее, ни в гостевых комнатах ее не оказалось.
В шкафу магистра нашлись наряды на мое плечо, а ведь я помню, что еще вчера здесь было пусто. Я лично сгребла вещи Ардена в большую кучу и планировала сжечь. Если бы там мелькнула хоть одна женская тряпка — точно бы подпалила. Тем не менее, надела фиолетовое платье, заплела волосы, положила в сумочку магон и набрала Рика Шеппарта, чей номер мне написали в том же письме. Неплохо бы до пар успеть поговорить с девчонками. Вопросов у них наверняка немеряно. Да и сплетник стопудово заполонил Ленту гадостями. Возможно, я уже жду от Ардена ребенка, и мы тайно поженились в прошлом году?
Рик подъехал к дому через несколько минут. Много улыбался, на вопросы отвечал односложно, прикидывался частью магикара, но не живым человеком. В общем, его инструктировали молчать и не выдавать никакой информации, связанной с королевой дриад, Каллохеном, магистром Найтом или моим прошлым. Разрешенные темы: погода, самочувствие, учебный процесс. Зато теперь он наверняка доложит начальству о моих догадках, что Каллохен — Пожиратель душ и охотится за моей тьмой. И есть у меня на этот счет пара идей. Ведь каждая собака знает, что Пожиратель — это маньяк, похищающий сильных и перспективных магов с редкой магией. Уж не знаю, как он их заманивает, только после темного ритуала от мага остается одна оболочка и живет она недолго, чаще всего — на аппаратах жизнеобеспечения. Почему решили, что это Каллохен, не знаю, но он вызвал у меня безотчетный страх. Может быть, это влияние тьмы?
Шеппарт проводил меня до входа в академию, снова улыбнулся и уехал, когда убедился, что я внутри.
В академии все было по-прежнему. За один выходной моя жизнь перевернулась с ног на голову, а здесь — все как в стазисе. Так же с горящими глазами бегают первокурсники, пакостят друг другу и преподавателям, ищут халявы и способы легко увеличить силу. Возле доски объявлений опять не протолкнуться, к счастью, в этот раз обсуждают не мое нижнее белье. Вообще удивительно, но я словно стала невидимкой, и это не могло не радовать! Весть о нашей мнимой с магистром Хейденом помолвке облетела все СМИ, даже самые престижные издания не побрезговали обмусолить эту тему, что уж говорить про желтые газетенки, смаковавшие ее с особым усердием. На меня смотрели, да, но кто рискнет связаться с невестой светлого архимага и главы Трайзис? К тому же, кольцо на моем пальце сразу привлекало внимание, хоть я и перевернула его камнем внутрь. Не снималось, зараза! Я бы и вовсе без него пришла, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Пробралась к доске объявлений и выругалась. Полоскали не меня, полоскали Латиэль! Пока я занималась своей жизнью, подруга прожила приключение с Эхтаром. На доске комикс с ее участием. Вот подруга получает любовную записку от Эхтара и краснеет от смущения. Вот она идет с ним на свидание, вот застает их поцелуй с Элен, вот парень смеется над ней и издевается, вот она в слезах убегает. И адепты с ажиотажем смаковали комикс, хихикали и бурно обсуждали.
— Да что вы за звери такие?! — выругалась, срывая со стены зачарованные плакаты.
Дар нейтрализации? Если бы. Моя тьма выжгла все установленные щиты и поглотила ватман черным пламенем.
Твоего ж Неба! Арден просил не высовываться, но я не могла не защитить подругу!
— Весело, да? Весело смотреть, как разбивается чужое сердце? Может, вы сами никогда не любили? Может, вам никогда не делали больно? — выругалась, чувствуя, как зверею. Тьма рвалась на волю. Я ощущала ее как разъяренного пса. Он кидался на врага, гремел цепями и брызгал слюной, грозя вот-вот разорвать обидчиков. Но оковы выдержали, к тому же, я на всякий случай прихватила-таки кристалл Мартина, и он впитает лишний выброс.
— Фацелия! — распихав толпу, ко мне кинулась Джейдар.
— Вы…
— Фацелия, идем, не стоит.
Вампирка — специалист в личной безопасности. Она отточенным приемом прикрыла мою голову и, распихивая любопытствующих, повела меня прочь как раз в тот момент, как защелкали вспышки магонов.
Изверги! В этой академии одни недомерки! И это — дети элиты страны? Просто противно.
49
Утащив меня в нишу за гобеленом, где на диване уже рыдала Латиэль, вампирка выдохнула.