В аудитории стало тихо. Только некоторые смельчаки отважились на негромкое «ого-о».
Я спрыгнула с парты и опустила задравшийся подол платья, тенью метнулась за парту, понимая, что невольно нарвалась на гнев жениха. Он, к слову, на меня даже не посмотрел, только бросил, глядя в свои бумаги:
— Вашу прыть да на полигон, адептка Райс. Спускайтесь с небес на землю, сядете с адептом Сатхейном за первую парту, раз уж у вас такая любовь.
По аудитории разлились смешки, а в глазах светлого — грозовые тучи.
— Заодно подтянете его по дисциплине.
Я вздернула бровь, пытаясь понять, к чему он клонит. Тьма испуганно шевельнулась в груди, спрашивая разрешения ударить его и побольней! Нельзя. Он хоть и хам, но свой же!
У меня колотило в висках и сжимало сердце, но Арден ответил только тщательно сдерживаемой улыбкой. Она лучилась в его глазах искрами удовольствия. Чего он добивается такой рокировкой? Пришлось пересесть за первую парту. Декан, скрестив руки на груди, окинул нас напряженным взглядом.
— Где адептка Драг'нор?
— У нее заболела бабушка, и она срочно уехала, просила передать вам заявление.
Латиэль подняла листок и, подхваченный легким порывом ветра, он спикировал в руки декана.
— Хорошо. В связи с административной необходимостью, сегодняшние занятия отменяются.
Вопреки обыкновению, аудитория безмолвствовала. Даже Сатхейн скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, а мог бы и съязвить.
— Отменяются, адепты, — повторил Арден с лукавой ухмылкой, хотя я понимала, что это — тактическая уловка.
Наконец, аудитория ожила, но в какофонии радостных перешептываний звучали тревожные ноты. Все чувствовали неладное.
— Но покидать пределы академии вам запрещается. И не пытайтесь воспользоваться дырами в защите — специально на этот случай их залатали.
— Что происходит? — встревоженно спросила Батиста.
— Административная необходимость, — с нажимом повторил Арден и посмотрел на меня. — Проверьте ленту курса — там разбивка на тройки. Приказ декана — держаться вместе в комнате одного из адептов по вашему выбору вплоть до отмены приказа. Никуда не выходить. Джаред сообщит, когда запрет на выход будет снят.
— Декан Хейден, вы не считаете необходимым пояснить ограничения? — возмутилась Батиста.
— Вы на факультете безопасности, не так ли? Значит, должны научиться безоговорочно выполнять приказы высшего руководства и быстро ориентироваться в нестандартных ситуациях. Считайте это практикой на выдержку и дисциплинированность.
— А ужин в столовой? — недовольно спросил Эхтар.
— Потерпите, — сухо отрезал Арден и продолжил. — Время используйте с толком. Подготовьте научно-практические выступления в тройках, темы там же, в ленте. Завтра на семинаре заслушаем. Лучшие проекты получат премию от Трайзис и возможность практической реализации.
Адепты приободрились, загудели, даже Сатхейн заерзал на месте, но быстро опомнился и сделал вид, что награда его ни капли не интересует.
«Найта раскрыли», — раздался в голове голос Ардена. — «Шеппарт занят, поэтому не покидай комнату. Выставь темный купол. Сатхейн будет с вами. В академии и при свидетелях Каллохен не нападет — слишком людно. Я могу на тебя положиться?».
Кивнула, провожая архимага взглядом. В дверях он задержался и, обернувшись, произнес все так же в моей голове:
«Я люблю тебя».
«Я тоже тебя люблю», — ответила, не зная, услышит ли. Метка на плече потеплела. Услышал…
Пиликнул магон — пришло обновление ленты курса. Грегори, Латиэль и я оказались в одной связке.
— Страшная, разговор есть, — серьезно протянул Сатхейн, отталкиваясь от спинки стула. — Важный, но не при свидетелях.
59
Арден Хейден
Когда ставки слишком высоки, главное — не наделать глупостей. В жизни безопасника полно соблазнов: кинуться в омут с головой, устранить проблему физически, выдернуть ее с корнем, но решения, принятые импульсивно, всегда ошибочны. Это как игра с вытаскиванием деревянных брусков — потянешь не за тот, и вся конструкция обрушится.
— Почему ты так спокоен? Мы должны нестись туда во весь опор! — Шеппарт топтался на месте и не знал, куда деть руки, пока я чинно поправлял воротник рубашки. — Схватим его, допросим, понадобится — будем пытать. У нас есть специалисты и…
— Не должны.
— Не понимаю, — друг словно ударился в невидимую стену и остановился посреди моего кабинета в академии, растеряв боевой запал.
— Каллохен не идиот, — пояснил, подхватывая чашку с кофе. Сэйфи — исполнительная и преданная делу девушка варит неплохой напиток, грех не насладиться и не потрепать темному нервы. — Если мы услышали объявление на вокзале, значит он хотел этого. Назначил встречу? Пусть ждет.