— Я лучше сама. Проще треснуть ей кирпичом по башке, чем услышать такую новость от вас.
Брат согласно кивнул и достал из буфета небольшую бутыль с карей жидкостью. Остро запахло перцем, кедром и чем-то цитрусовым.
— Фацелия, Арден жив, — спокойно повторила Джейдар, усаживаясь рядом со мной на диван и заключая мои ладони в свои. — Но… он в магической коме.
Подруга сделала паузу, давая мне возможность унять эмоции и принять информацию.
— В магической коме, — повторила механически. — Из-за ритуала обмена силой… из-за меня. Его пытались вернуть, но, полагаю, ничего не вышло. Это может быть связано с критически низким уровнем тьмы? Или с тем, что его светлый организм отвергает непривычную силу? Что говорят медики?
— Прошло слишком мало времени, но по заверениям господина Шеппарта, с магистром Хейденом лучшие специалисты. Сейчас выясняют, что с ним и как можно помочь. Он подключен к аппаратам жизнеобеспечения, его состояние оценивают как стабильное.
— Стабильное, — повторила сипло.
Плохое слово. Стабильной бывает и задница. А стабильней смерти вообще ничего не придумаешь, там других вариантов уже и быть не может. Самое стабильное состояние из возможных.
— Фацелия, ты нужна ему. Поэтому, когда за нами приедут, ты приведешь себя в порядок, соберешься, и мы решим проблему, да?
Стиснула зубы и кивнула.
— К тому же, твоя мама, кажется, имеет неплохие связи и знакома с королевой дриад, — издалека начала Джейдар.
— Давай пока не будем об этом. Мне хватило знакомства с отцом, не уверена, что переживу еще и знакомство с матерью. Счастливого воссоединения семейства ждать точно не приходится, и я привыкла справляться самостоятельно, — погладила плечо, внутренне успокаиваясь. — Главное, что Арден жив. А вытянуть его из магической комы я сумею!
И я искренне в это верила… весь следующий год.
76
Точнее, первые полгода моя уверенность была непоколебимой. Мы вместе с Мари ежедневно навещали Ардена, даже добились его перевода домой, а уж там я прибегала к нему каждую свободную минуту, разговаривала с ним, словно он со мной. Да и выглядел он так, будто уснул: здоровый, розовощекий, невыносимо красивый. Не знаю, слышал ли он меня, но его тело реагировало на прикосновения. Стыдно признаться, но я это проверила и немного приободрилась. Возможно, его сознание где-то здесь, рядом, может он все слышит, видит и понимает, но по какой-то причине не может пробиться через магическую завесу, поэтому я все ему рассказывала, всем делилась, советовалась. Запрещала себе страдать и плакать, хотя иногда невыносимо хотелось, чтобы он встал, обнял меня и пообещал, что все будет хорошо.
Я рассказывала ему, как проходят мои учебные будни. Как продвигается практика в Трайзис под временным руководством Шеппарта. Рассказала, что нам с Мари удалось-таки создать фиолетовую небоцветку, и мы ждем его пробуждения, чтобы показать единственную в мире, уникальную радугу из небоцветок. Рассказала даже о том, что Латиэль и Сатхейн сошлись, но усиленно скрывают это от окружающих, а мы делаем вид, будто не замечаем. Правда, Джаред подливает масла в огонь и время от времени пускает в Ленту пикантные подробности отношений эльфийки и первого задиры академии. Например, невзначай всплыли фотографии, как Сатхейн начистил морду Эхтару.
С мамой я не общалась. Однажды получила короткое сообщение: «Фацелия, когда будешь готова поговорить, звони. Если понадобится помощь — обращайся». Я отложила его и запретила себе об этом думать. Жила без нее всю жизнь, и дальше проживу. Мне, взрослой женщине, ни к чему опекунша. По сути, она незнакомый человек, и желания узнать ее у меня нет.
Через девять месяцев лекари и сильнейшие маги мира пришли к выводу, что для восстановления Ардена необходимо изучить ритуал, проводимый Каллохеном. И требуется в точности воссоздать каждый его этап, каждую секунду, включая все медикаменты, вливаемые в мою кровь, и все заклинания, которыми опутали меня. Эйдан и Джейдар вспомнили, что могли, но этого не хватило. Я помнила и того меньше. Единственный, кто мог пролить хоть какой-то свет на происходящее — это Кэрис, но она сбежала и о ней никто не слышал. Даже Грегори пытался выйти на сестру, они с Латиэль объехали всю недвижимость Сатхейнов даже за границей, но Кэрис нигде не засветилась.
В конце первого года я предалась унынию и тогда Арден мне приснился. Это случилось под утро воскресенья. Я, как и обычно, задремала в кресле-качалке возле его постели, пока читала вслух практику установки интеллектуальных камер и их интеграцию в систему магической безопасности дома. Меня разбудило мягкое прикосновение тьмы. Он стоял передо мной, окруженный черным ореолом, и смотрел с грустной улыбкой.