В глазах Кая появились веселые искорки и блеск явного превосходства. Он шумно втянул воздух через нос и сделал пальцами жест, который можно было бы расценить как сомнение или, как принято у землян — пятьдесят на пятьдесят.
— Эта твоя попытка применить боевую магию Хогов! Я оценил ее по достоинству и готов признать — у тебя был шанс, но ты слишком медлителен. Это твое слабое место. Учти на будущее и работай над этим вместе со своим Хигури.
Кай подошел к стене. Открылась скрытая ниша, и он начал вытаскивать оттуда различные предметы, аккуратно складывая их в черный квадратный баул.
— Теперь я понимаю, почему Сэф пошел сначала к тебе, а не побежал, как это было всегда, докладывать обо всём в Совет. Взрослеет юноша. Начинает хоть что-то понимать.
Проведя рукой над баулом, он отложил его в сторону и, чуть задрав подбородок, посмотрел на меня.
— Я запустил вывод из стазис-состояния оставшиеся капсулы с моими побратимами. Со спокойной душой отдаю их тебе в руки.
Он предостерегающе поднял палец.
— Учти, не Совету Восьми, а именно тебе… отдашь это моим собратьям, когда они выйдут из своих капсул.
В его руке появился информационный кристалл, который он аккуратно положил на подлокотник кресла.
— Я знаю, — продолжил он, — ты не дашь их в обиду, так как все они были связаны со мною клятвой, и у них не было особого выбора — идти за мной или нет. Донеси это новому Совету. Мор сказал мне, что ты имеешь там поддержку большинства.
Он как-то по-человечески посмотрел в мою сторону и больше попросил, чем указал.
— Теперь они все изгои без клана и без рода. Прими их в свой клан или род — не пожалеешь.
Кай одним слитым движением закрепил на спине баул и развернулся в мою сторону.
— И последнее: координаты моей базы вот здесь. Предупреждаю: Я там поставлю таймер на самоуничтожение. Если захочешь вернуть свой корабль, поторопись. У тебя триста шестьдесят часов после моего отбытия с «Эсурры».
Кай загадочно улыбнулся.
— Чтобы беспрепятственно проникнуть на нее, я оставлю тебе ключ.
Всё, что найдешь там, твое! Прощай.
Рядом с первым кристаллом на подлокотнике появился второй, мигнул свет, и я снова очутился в кресле. На моих глазах кристалл, установленный в изоторе, заискрился и с легким треском распался в колючую пыль, осыпавшись на пол.
— Кира, свяжись с Кнурсом. Выясни у него, где находится жилая секция Кая.
«Ответ на запрашиваемую информацию получен. Следуй за указателем», — тут же ответил мой бриал.
Красная стрелка привела к входным створкам, распахнутым настежь, как бы приглашая меня, — заходи и бери что хочешь. Узнаваемое помещение, как будто я был здесь только что. На стене океан накатывает на скалы, а на подлокотнике кресла два одинаковых кристалла. Беру тот, что предназначен для экипажа «Эсурры», и прячу его на поясе, а другой — с координатами базы, зажимаю в руке.
«Информация скопирована», — почти сразу же сообщила Кира.
— Далеко это? — уточнил я у бриала.
«Созвездие Ирума, система Фужа», — ответила Кира.
Пытаюсь понять, где это, но тут же бросаю эту затею. Знаний в этом направлении пока еще маловато, надо подтягиваться.
Погоди… а где же обещанный ключ? Я хорошо помню — должен быть ключ!
Прогоняю еще раз в памяти послание Кая. О самом ключе ни слова, только упоминание вскользь о том, что он оставит его для меня.
Ну и где? Вот же!..
— Кира, проверь комнату на наличие скрытых ниш.
— Не обнаружено.
Я стиснул зубы и недовольно сморщил нос.
— Кира, сколько осталось времени до прибытия буксира?
— Если Сэф ин Варра выполнит твое указание в точности, то через три часа сорок три минуты, он выйдет из гиперпрыжка в этом секторе.
Ого! Это сколько же времени я пролежал в реаниматоре?
— Двадцать семь часов, четырнадцать минут, — тут же откликнулась Кира.
Понятно…
Еще минут десять я безуспешно побродил по жилой секции Кая в поисках ключа от базы, затем достал кристалл Кая с пояса и подкинул его на ладони. Времени не так уж и много, нужно поспешить.
Рубка управления «Эсурры»
Шак стоял возле капитанского кресла, прижимая к себе контейнер с Нимбом, и был серьезен, как никогда.
— Мне непонятен ход твоих мыслей и на чём основываются твои решения, но как мы уже все не раз убедились, положительный результат от них очевиден. Поэтому я полностью с ними согласен и готов сделать всё, что ты прикажешь, — ответил Шак на мое предложение — не мешать пробуждению экипажа «Эсурры» и не ждать для этого прибытия буксира.
— Да, я хочу, чтобы до прибытия буксира с десантом экипаж «Эсурры» имел возможность просмотреть вот это, — я показал присутствующим в рубке Мору, Шаку и Визе кристалл Кая. — Я не знаю, что там записано, но считаю, что поступить надо именно так и никак иначе.
— Это не может быть какой-нибудь ловушкой? — Виза коротко взглянула на меня. — Может, всё-таки остановим процесс пробуждения? Кай хитер и коварен.
— Нет, — вставил свое слово Мор, — не сейчас.
Наставник сидел на полу возле ниши с искином «Эсурры», прислонившись к стене. Его руки устало лежали на согнутых коленях, свесив длинные тонкие пальцы вниз.
— Зотэрианец он, хоть и попрал все законы их. Видит он, в каком состоянии все мы после войны с Митхар, поэтому передает их Зоргу, чтобы род его и клан укрепить.
Я направился к выходу, бросая им на ходу:
— Не будем больше терять времени. Его не так и много осталось до их пробуждения. Кай предусмотрительно установил изотор в Улье перед своим отбытием, и мне надо успеть доставить туда кристалл.
Уже пролезая через огромную дыру в стене, я услышал, как Мор с кряхтением поднялся с пола и последовал за мною.
Улей «Эсурры»
С момента нашего последнего посещения отсека с Ульем ничего особо не изменилось, за исключением разве что появившегося там переносного изотора, установленного прямо перед пультом управления. Все капсулы, где находились члены экипажа, уже вовсю светились янтарным цветом и вот-вот были готовы выйти из своих ячеек.
Я подошел к изотору и положил кристалл так, чтобы его было видно всем.
— Пойдем, — кивнул я Мору на выход, — понаблюдаем за происходящим со стороны.
Наставник соглашаясь кивнул и поспешил вперед меня.
— Я всё-таки попрошу Кнурса, заблокировать все ходы и выходы из этого помещения, — услышал я его быстро удаляющийся голос, — мало ли что у них там на уме.
Наблюдение за Ульем решили вести из рубки управления крейсером. Нам отсюда хорошо было видно, как в какой-то момент активно заработали манипуляторы, вытаскивая капсулы одну за другой из своих ячеек, и как они устанавливали их в небольшие многогранные выемки на полу.
Затем из капсул начали выходить зотэрианцы. Мужчины и женщины. Точно такие же, как сотни и тысячи других, проживающих сейчас на Новом Зоте или «Острове». С удивлением я заметил среди них трех подростков. Двух парней и одну совсем еще юную девочку лет восьми, это конечно если сравнивать её по земным меркам. Она выскочила из своей капсулы и тут же поспешила к красивой статной даме с огненно-рыжими волосами, заплетенными в длинную и толстую косу.
Мама? А может — бабушка?
Поди их тут разбери. Но что-то в этом ребенке привлекало внимание. Вот только что? Не пойму…
Было также заметно, что выходившие из капсул первым делом натыкались взглядом на изотор и информационный кристалл.
Дождавшись, когда последняя опустевшая капсула уйдет под напольные плиты, из группы пробудившихся вышел один зотэрианец и подошел к изотору. На вид он был постарше других, крепкого телосложения и ростом за три метра. Взяв в руки кристалл, он внимательно осмотрел его со всех сторон и высоко поднял над головой.