— Активировать минные поля внутри пояса Рога.
Ну всё! Теперь точно началось!
— До выхода пять секунд! Три! Выход!
По всему астероидному поясу пробежало яркое свечение, и из гиперпрыжка один за другим начали выскакивать сотни вражеских кораблей. Не имея возможности мгновенно восстановить щиты и затормозить, они со всего маху врезались в гигантские глыбы и в мгновение ока превращались в груду расплющенного, разорванного на мелкие части металлолома. Внутри астероидного пояса, разделяющего нашу планетарную систему почти надвое, начался сущий ад. Те корабли, которым каким-то чудом удалось избежать столкновения, натыкались на наши минные заграждения и очень быстро превращались в звездную пыль.
Зотэрианские инженеры и техники хорошо потрудились, устроив среди гигантских глыб настоящую смертельную ловушку. Наши технологии и тут сказали свое веское слово, поразив союзников своими возможностями. О корректировке координат выхода вражеского корабля из гиперпрыжка ни Буры, ни Сиалы даже не слышали, а наши стратеги применяли это еще семь с половиной тысяч лет назад при первом вторжении Митхар. Вот поэтому-то мы и находимся сейчас во главе альянса!
Я немного нервно улыбнулся.
Пока всё идет, как задумано, но в поясе Рога от многочисленных взрывов и столкновений начали кое-где появляться пока еще небольшие, но постепенно расширяющиеся прорехи. В них стремительно просовывались единичные корабли противника, которым посчастливилось выйти из гиперпространства чуть позже остальных и не попасть в это месиво.
В сторону наших орбитальных крепостей тут же понеслись вражеские торпеды.
Пора избавляться от «Моутов», и в этом нам помогут наши союзники, тем более расстояние для главного калибра Сиалов очень даже подходящее.
Из-за планет Кош и Акия выдвинулось с пару десятков огромных, похожих на морского ежа кораблей союзников и дали короткий залп по выстроенному противником защитному полю.
Подавшись вперед, я с интересом наблюдал за тем, что же будет дальше.
А дальше происходило что-то совсем уж невероятное. Достигнув защитного поля, заряды Сиалов как бы расплющились об него, растеклись, и в следующий момент оно пропало, а вместе с ним и все «Моуты». На их месте остались только какие-то пожмяканные комочки из блестящего покорёженного металла.
Совершив залп, союзники снова спрятались за планетами, дав возможность другим разбираться с прорвавшимися сквозь пояс кораблями. По этим «счастливчикам» тут же начали отрабатывать наши беспилотные орбитальные крепости, посылая в них один заряд за другим.
Это уже не те переделки из таморианских, что были когда-то возле Литэр. Эти изначально были созданы нашими инженерами и рассчитаны на оборону или блокаду планет. Надо ли говорить о том, что их мощь и функционал просто несопоставимы…
Пробившееся сквозь завалы, каменные глыбы и минные поля вражеские корабли пытались еще как-то огрызаться, но всё тщетно, и это еще при том, что «Суар» в бой пока не вступал и, дай-то бог, чтобы так оно и было дальше.
Но тут как сглазил!
— Повторное возмущение пространства во всех секторах, — голос Атами, как всегда, был спокоен и невозмутим. — Их намного больше, чем в первый раз. Затруднена идентификация…
Я стиснул челюсти и сжал кулаки.
Ожидаемо, но я всё-таки надеялся на лучшее.
В голове пронесся рой мыслей: «Насколько их больше? Решили атаковать нас волнами? Интересно, сколько их еще будет? Как правильно распределить силы?..»
Я связался с постом управления. На экране появилось невозмутимое лицо Тека.
— Произвести захват целей! Поменять координаты выхода! Скорректировать…
— Невозможно, — спокойно ответил тот. — От срабатывания минных полей и столкновений с астероидами уничтожено почти восемьдесят девять процентов оборудования, что было установлено внутри пояса Рога. Мы сможем захватить и скорректировать выход пары десятков кораблей, но не более.
— Корректируйте всё, что возможно, остальных встретим.
— Принял.
Ну всё! Настал и наш черед!
Сейчас наши союзники разбились на три группы и затаились в тени планет Кош, Акия, Чурук и там ждали своего часа. И вот для некоторых из них он уже наступил!
— Генерал Гетуш и генерал Фьерг (для удобства обращения и с согласия самих генералов, мы решили максимально сократить их имена). Действуем по плану Гьенберг. Выводите свои корабли на позиции. Враг запустил вторую волну, и мы должны достойно его встретить.
— Принято, — коротко ответили союзники.
И от планет Кош и Акия к центру системы тут же понеслись стремительные росчерки дружественных нам кораблей.
Пора и нам.
Управляемый Гетаром «Зекпетриторс» легко оторвался от поверхности планеты и, стремительно набирая скорость, пробил защитное поле «Купола». По аналогии с земным он также легко выпускает, но вот обратно запускает с огромным трудом, и в следующий раз, чтобы попасть на планету, придется его отключить. Зотэрианские техники специально убрали устройство «Свой-чужой», чтобы освободившуюся энергию бросить на увеличение мощности щита. Если враг не дай бог его пробьет, то тогда от этой функции и подавно не будет никакого толку.
Когда мы выскочили на высокую орбиту Нового Зота, пред нами предстала вся картина разгрома первой волны противника. С нашего расстояния пояс Рога напоминал мне новогоднюю гирлянду — был весь усыпан разноцветными огнями и непрекращающимися вспышками от разрывов всё еще разрушающихся там кораблей.
Тут разгром полный, но до победы еще ой как далеко!
Вторая волна кораблей противника пока еще не появилась, но приборы на посту управления вовсю кричали — вот, уже скоро, уже прямо сейчас, и их тьма!
И в этот раз противник снова меня удивил. Из расцвеченного всполохами космоса начали выскакивать корабли противника, но какая-то часть из них появилась не в отдалении от Нового Зота, а далеко за поясом Рога, рядом с планетой Чурук.
Что-то подсказывало мне, что находящимся там нашим кораблям и союзникам пока никак не надо проявлять себя, их задача ударить в тыл, нанести сокрушающий удар, а не вступать в бой с превосходящими силами противника.
Я поспешил об этом им напомнить. Там приняли к сведению и пообещали не геройствовать. Главное — чтобы они не дергались и ждали команды. Их время обязательно придет, и от их своевременного вмешательства может быть решен исход всей битвы.
От множества появившихся тут и там кораблей противника в нашей планетарной системе вдруг стало тесно. Это, конечно же, иллюзия. Расстояния межу ними просто огромные и исчисляются тысячами, а то и десятками тысяч километров, но противника так много, что от множества кораблей просто зарябило в глазах.
Пока те не восстановили щиты, мы лупили по ним из всего что у нас есть. Потери в рядах противника были огромны, но их оказалось слишком много, и многие из них успевали войти в боевое состояние.
Сам в бой я пока не вступал, хотя руки чесались.
Нельзя!
У нас свой противник, и я его постоянно высматривал глазами Лукура. Тот, о ком с таким придыханием рассказывали все, кто видел его хотя бы раз. Но пока всё тщетно. Он никак не проявлял себя, чего-то выжидая. Даже сверхмощная аппаратура «Зекпетриторса» пока не могла его засечь. Но я чувствовал: Ши где-то здесь, и когда настанет момент, то они обязательно дадут о себе знать.
Тем временем бой в центре нашей планетарной системы набирал обороты.
Всё больше и больше союзных кораблей вступали в схватку с противником, используя заранее отработанную тактику боя.
Буры наконец-то начали применять свое главное оружие. Рои из тысяч дронов носились по всей системе, буквально съедая вражеские корабли один за другим. Не сумевший полностью восстановить щиты, противник пытался огрызаться, но им удавалось сбить один-два, ну максимум десяток юрких дронов, и затем наступал конец. Израненное судно разваливалось на части, выпуская в космос целые облака газов.
Сиалы же в этой битве, за исключением уничтожения «Моутов», пока не пользовались своим главным калибром и пускали в ход только шарообразные истребители. Те работали парами, в основном завязывая бой с корветами и малыми фрегатами.