Наш основной телепорт работал, не переставая, доставляя на лётную палубу всё новых и новых гостей, и вскоре все, кому надлежало сюда прибыть, прибыли!
Дождавшись, пока все приглашенные займут свои места согласно должности и рангу, я вышел перед ними вперед и сообщил им следующее:
— Приветствую мудрых членов Совета Восьми и заранее прошу прощения за непредвиденный созыв в столь расширенном составе! Также приветствую доблестных командиров своих кораблей и благодарю, что прибыли быстро, без задержек! Наш срочный выход из гиперпространства обусловлен неожиданно сложившейся ситуацией, которая нуждается в совместном обсуждении и не терпит никаких отлагательств и проволочек! С этой целью я и пригласил вас явиться сюда.
Через Киру я попросил главный Искин корабля вывести карту звездной системы Пако на огромный голографический экран, появившийся просто ниоткуда и зависший в воздухе. Затем особо выделил там нужный мне сектор, увеличил его и доложил:
— Вот здесь, в этой самой точке этого сектора, у нас на завтра намечен выход наших кораблей из гиперпространства! Ефрия сообщила мне только что, что у нее, к нашему великому счастью, вовремя проснулся Дар, и у нее на этот счет было видение!
Я обратил внимание на заинтересованные лица, как членов Совета, так и всех командиров кораблей! Видящие у зотэрианцев большая редкость, и если они есть, то относятся к ним и к тому, что они говорят с особым вниманием и почтением.
— По информации поступившей от нее, — пояснил я, — там нас ждет засада из семидесяти шести боевых кораблей расы Митхар. Они охватят этот сектор и будут ждать там нашего появления. Нас начнут атаковать именно в тот момент, когда мы начнём выходить из своего гиперпрыжка.
Переждав легкий шепоток, пробежавший между собравшимися, я продолжил:
— По всей видимости, им хорошо известно, что в эти мгновения щиты на наших кораблях максимально ослаблены, и в этот момент мы наиболее уязвимы. Пользуясь этим, они начнут расстреливать нас безнаказанно и нещадно, как тех куропаток на взлете.
Неизвестно, знали ли они, кто такие куропатки, но по их сосредоточенным лицам было заметно, что смысл сказанного мною они всё-таки уловили.
— Некоторым нашим кораблям удастся навязать им бой и, неся тяжелые потери, вырваться из кольца окружения! Но тут в бой вступит их резерв — три корабля необычной постройки, внешне кардинально отличающиеся от других. Вот они-то и завершат начатое!
Я окинул взглядом притихших собравшихся.
— Если идти по этой дорожке развития событий, то шансов у нас практически нет никаких! Ефрия говорит, что те корабли по мощи и по оснащению ни в чём не уступают нашим «Маруну» и «Кусачу»! Наше же положение усугубляется еще и тем, что на одном из этих трех кораблей находится свой Видящий! И этот Видящий, жрец из касты Зиджим!
Переждав гул голосов, появившийся после сказанного мной, я жестом попросил их успокоиться и объявил:
— Благодаря священному дару нашей Ефрии, у нас есть несколько путей решения этой проблемы! Точнее, их всего три!
Я заметил, как после моих слов капитаны кораблей подались немного вперед. В глазах вспыхнула решимость и надежда.
— Первый и самый простой, но имеющий в дальнейшем неизвестные для всех нас последствия, так как непонятно — проявится дар Ефрии в нужный нам момент или нет! Так вот, этот самый простой вариант — прямо сейчас изменить курс, совершить прыжок к Нариху и на время забыть о той засаде, и о митхарианском Видящем!
Я обратил внимание на недовольные лица капитанов и членов Совета. Не этого они ждали от меня. Но, еще не вечер!
— Второй вариант, он требует более детальной проработки нашими военными стратегами и, если мы его выберем, то нам всем придется хорошенько поработать! Суть его такова: Ефрии известно, что на сегодняшний день митхарианцев там еще нет, они окажутся в том секторе только через шестнадцать часов! Используя присадки из Фория, мы окажемся там через семь и сделаем с ними то, что они намереваются сделать с нами! Мы устроим на них там засаду и уничтожим их всех до единого! Иначе, имея такой серьезный флот и своего Видящего, который к тому же еще и жрец Зиджим, они от нас точно не отстанут! А заодно мы и узнаем, чей Видящий окажется сильнее!
Лица командиров просветлели, появились улыбки.
— Третий путь, это тот путь, по которому мы шли до этого! Совершаем обычный прыжок в Систему Пако, героически принимаем там бой и погибаем на радость врагу.
Я обвел взглядом всех присутствующих.
— Какой путь выбираем?
Первым подал голос Мор.
— Я за второй вариант! Врага надо уничтожать!
Лот ин Эрма сделал короткий шаг вперед.
— Согласен с Мором! Смерть им!
— Смерть!
— Смерть!
— Смерть!
Все собравшиеся в едином порыве поднимали правую руку со сжатым кулаком и скандировали одно:
— Смерть! Смерть!
Я жестом руки попросил всех успокоиться.
— Всем стратегам выработать единый план взаимодействия! Присадку на основе Фория распределить по всем кораблям. Старт в звездную систему Пако по старым координатам ровно через час! Выполнять!
Десять часов спустя
Уже два часа, как наша эскадра в полном составе вышла из гиперпрыжка, и к нашему большому облегчению в этой Звездной системе мы пока были одни.
Строго соблюдая указания наших стратегов, мы совершили необходимые перестроения и расставили свои корабли так, чтобы максимально точно и мощно использовать наше главное вооружение. Затягивать бой нам совсем не хотелось, и поэтому мы решили не дать противнику ни единого шанса.
У каждой группы кораблей нашей эскадры был закреплен свой собственный сектор обстрела и строгий приказ, не распыляться на другие.
Прозактные торпеды по такому случаю были извлечены из наших хранилищ и подвешены к истребителям клана Акум. Их задача заключалась в том, чтобы этими торпедами достойно встретить таинственную тройку Митхарианских кораблей и уничтожить их вместе с их Видящим.
Привет из прошлого, так сказать!
Стратегия ведения этого боя была продуманна до мелочей, корабли и десант находились в постоянной повышенной боевой готовности, оставалось только набраться побольше терпения и ждать!
Я находился на своем флагмане, облаченный в Шикр, и готов был к бою так же, как и вся моя эскадра.
За моей спиной спокойные и сосредоточенные лица дежурной смены, находящейся сейчас со мной в боевой рубке «Гиполиса».
Фум, устроившись полулежа в своем капитанском кресле, отдавал четкие и выверенные приказы, вселяя в экипаж уверенность в исходе предстоящего сражения. Не было никакой суеты и беготни, все находились на своих рабочих местах, и каждый знал, что ему надо делать и в какой момент!
Вокруг моего флагмана, в ожидании боя застыли два десятка наших истребителей, готовых в любой момент остановить и отбить атаку митхарианских истребителей, или уничтожить челноки с вражеским десантом на борту, если таковые будут.
Где-то там сейчас Илея! Она руководила одним из звеньев этих сверхманевренных и смертоносных машин. Отец тоже где-то тут рядом на десантной палубе! Пока он находился в процессе обучения на универсального пилота, и у него нет сейчас какой-то особой должности, но он решил не оставаться в стороне от предстоящего сражения и, если возникнет в нём какая нужда, то он готов поучаствовать в штурме митхарианского флагмана просто как рядовой штурмовик.
По нашим расчетам до выхода Митхар из гиперпрыжка осталось еще по меньшей мере часа три. Ждем!
Глава 17 Дичь превратилась в охотника
Глава 17. Дичь превратилась в охотника!
Три часа спустя
— Командир! Массовое возмущение пространства в пятнадцати тысячах километрах от нас, прямо перед нами! Восемь объектов, масса каждого из них равна…
Ну всё! Началось!
— Отрабатываем по своим секторам! Не распыляться! — отдал я команду Фуму, и тот ретранслировал ее на все остальные наши корабли.