— Надо проверить рабочую почту, а то я не заходил на нее уже несколько дней, — вставая с кровати и подходя к рабочему ноутбуку, сказал Марк.
Все было в порядке. Кроме нескольких писем от дяди Сэма не было ничего срочного или важного.
— Этот человек умудряется меня доставать, даже находясь по ту сторону Атлантики, — сказал Марк с раздражением. Когда с письмами дяди Сэма было покончено, Марк с чувством выполненного долга хотел пойти отдыхать. Однако любопытство взяло над ним верх. Марк решил проверить уже личную почту, нарушив данное себе обещание уже во второй раз за неполную неделю.
На своем личном электронном почтовом ящике Марк увидел два письма — от месье Папиассе и господина Нгуена, Марк открыл первое из них. Месье Папиассе в вежливом и деловом тоне убил последнюю надежду Марка — содержание его предыдущего письма молодой человек понял абсолютно верно. Марку необходимо было перевести сумму, равную проценту за трансфер денежных средств в течение 35 рабочих дней. После прочтения письма хорошее настроение Марка улетучилось в считанные секунды. Набравшись смелости, молодой человек открыл второе письмо, в надежде хоть там увидеть хорошие новости. Ах и увы, надеждам Марка не суждено было сбыться в тот вечер. В своем письме мистер Нгуен сообщал о том, что его юридическая помощь в этом деле окончена, а также просил оплатить сумму в размере семисот евро за оказанные им услуги.
Это было полнейшее фиаско. Марк, сам того не ведая, прокатился на эмоциональном аттракционе, похожего на американские горки, причем в самом первом ряду.
— Этого… не может быть. Как, как такое вообще, блин, возможно?! — обхватив голову руками, сказал Марк. Когда ему удалось стряхнуть с себя ощущение подавленности и легкого смятения, Марк зашел на страницу онлайн конвертера. После перевода указанных в письмах сумм из евро в рубли, он понял, что попал на бабки, причем довольно таки крупные. У него были некоторые свои накопления: деньги, которые остались от стипендии со времен универа и плюс то, что Марк успел отложить с зарплаты. Но этого даже близко не хватало для завершения этой финансовой эпопеи. Корабль Марка на путив бухту “финансовая независимость” полным ходом летел на коралловые рифы. Нужно было что-то предпринимать, причем срочно. Марк начал думать над выходами из этой непростой ситуации.
— Рассказать все отцу, матери или бабушке и попросить у них денег? Нет, они не поймут и еще подумают, что я ненормальный. Попросить в долг у Жени? Он мой друг, он не откажет… Нет, с деньгами у него и так напряжёнка, а тут я еще… Может попросить у кого-нибудь из иностранцев, которые приехали в Пензу? Уверен, они не откажут. Да и наши компании тесно сотрудничают… Марк, ты себя слышишь вообще? Это бред. Как вариант можно взять кредит… — вслух размышлял Марк, расхаживая по номеру.
Ему никак не удавалось сконцентрироваться, поэтому он решил повторить опыт предыдущей недели и дождаться выходных.
— На оплату выделено тридцать пять дней… Тем более рабочих дней. У меня еще есть время. Как в прошлый раз, на выходных этим займусь, тем более их будет три, а не два, — вслух размышлял Марк. Взглянув на часы, он вспомнил про футбол и с помощью него решил отвлечься.
Глава 4. Судьбоносная ошибка
Последний день пребывания в Пензе, долгая обратная дорога домой — все это меркло перед неумолимо приближавшимися выходными. В этот надвигающийся уик-энд Марку предстояло принять ряд важных и ключевых решений, от которых могла зависеть его дальнейшая жизнь. Хотя последний пятничный рабочий день перед удлиненными выходными проходил весьма активно и насыщенно (женской половиной коллектива был организован приятный сюрприз — мастер-класс по приготовлению настоек, после которого Марк унес домой алкогольный презент и фартук с логотипом компании), мозг Марка все еще думал над решениями из сложившейся ситуации. Не придумав ничего нового помимо вариантов, пришедших ему в голову в Пензе, Марк решил дождаться вечера.
Время тянулось невыносимо долго и мучительно. Когда рабочий день подошел к концу, Марк буквально бегом помчался домой. Как только он оказался в своей зоне комфорта, Марк предпринял мозговой штурм. Взвесив все за и против, преимущества и недостатки, он составил план действий. Первым делом Марку жизненно необходимо было до конца дня отправить деньги господину Нгуену. Логика принятого решения была довольно проста: в глазах Марка этот юрист обладал надлежавшим профессионализмом, оперативно выполнял порученные ему задачи и выходил на связь с Марком. К тому же, Нгуен пошел ему на встречу и позволил произвести оплату в два подхода (по триста пятьдесят евро каждый). Кроме того, предварительно произведя некоторые расчеты, Марк мог оплатить эту сумму не прибегнув к чьей-либо помощи.
Второй пункт в плане Марка — заняться на выходных оформлением кредита. Эти деньги пойдут на уплату процента за перевод. Твердо веря в свой успех, Марк решительно двинулся исполнять первую часть плана. Ни ледяной ветер, пробирающий до костей, ни хлюпающая слякоть под ногами не являлись для Марка серьезным препятствием на пути к цели. Цели, которую он так четко видел и до которой, казалось, уже можно дотянуться кончиками пальцев. Когда все было подготовлено и деньги (составлявшие практически все накопления и сбережения молодого человека) были отправлены по указанным господином Нгуеном реквизитам, Марк не почувствовал ни малейшего облегчения или послабления. Напротив, внутреннее напряжение стало еще сильнее и буквально сжигало адским пламенем изнутри.
— Первый шаг сделан. Теперь отступать уже некуда. Последний шаг и все закончится, — успокаивая себя и объясняя самому себе возросшее внутреннее напряжение, сказал Марк. Когда с первой частью плана было покончено, он поспешно начал собирать вещи, чтобы успеть на вечерний автобус до дома.
* * *
На следующее утро Марк встал довольно рано (что было несвойственно для него на выходных), поспешно умылся, закинул в рот пару кусочков чего-то съедобного и, залив все это чаем, пошел собираться.
— Момент Х наступил. Сегодня все решится, — раздалось в голове у Марка. Когда сборы были окончены, Марк вышел на улицу, навстречу пасмурному небу, каше из снега, воды и грязи на земле.
На удивление, в отделении банка было чересчур много народу.
— Хотя чего тут удивительного? Сегодня же суббота, — подумал Марк в ожидании своей очереди.
Поток людей постоянно пополнялся. Банковские работники, одетые в бело-зеленую униформу, сновали туда-сюда, уточняя что-то у своих более опытных и искушенных в банковском деле коллег. Прошло уже пятнадцать минут, двадцать, полчаса, а очередь Марка все не наступала. Прислушавшись к разговору двух женщин, Марк услышал страшную для себя новость — приближалось время обеда.
— Отлично. Этого еще не хватало, — подумал Марк, нервно оглядываясь по сторонам. Работа вокруг него кипела и шла полным ходом. Наконец, металлический женский голос объявил ожидающим своей очереди посетителям: — Талон Б13, окно номер десять. Марк взглянул на свой талон, сильно измятый в ожидании своей очереди, и пошел к указанному окну.
Его встретила слегка полноватая молодая девушка с зеленым шарфом на шее.
— Спасибо за ваше ожидание, — обратилась она к Марку. В ответ на это он лишь нервно улыбнулся и сел на нечто среднее между стулом и креслом с мягкой спинкой. Дальше шел стандартный рабочий процесс. Марк нетерпеливо постукивал пальцами по столу, в ожидании, когда же все это подойдет к концу. Марк практически не слушал, что говорила ему девушка в зеленом шарфе, он даже согласился записать свои биометрические данные, лишь бы приблизить развязку. Развязку, в которой было два сценария. В первом меч Фемиды опускался ему прямо на шею, что означало отказ. Во втором он оказывался на весах, и словно на лифте, поднимется вверх. Это будет означать одобрение.
После серии стандартных вопросов наступило молчание. Лишь издали доносились отдельные реплики и звуки тарабанящих по клавиатуре пальцев. Гнетущее ожидание нарушила девушка с зеленым шарфом.