— Сердце Икулу
— Да, но откуда ты узнал? — недоуменно спросила Сатхи.
— Перед твоим приходом я успел просмотреть некоторые бумаги на столе, — ответил Марк, указывая на небольшой приземистый столик. — Тебе стоит взглянуть.
После этих слов Сатхи быстрым шагом, почти бегом подошла к столику и начала изучать многочисленные документы.
— Это… Этого не может быть, — говорила Сатхи, пробегая глазами по пожелтевшим страницам. Когда очередь дошла до карты, она застыла как вкопанная и заметно побледнела. Марк боялся не то чтобы окликнуть ее, а просто пошевелиться.
— Все в порядке? — решил спросить Марк этот тупой и неуместный вопрос.
— Нет, — ответила Сатхи. — Теперь я точно уверена, что это Дерг — корабль моих родителей.
— Почему ты так уверена в этом?
— Подпись на карте гласит “Волдрин”
— Ну и что это значит?
— Моего отца звали Волдрин, — выпалила Сатхи. — А в других документах фигурирует имя Сула — так звали мою мать.
От данной новости волосы у Марка встали дыбом. Глаза выкатились и застыли в неподвижном ужасе. В это время правая ладонь начала испускать слабое свечение. Он подошел к Сатхи и взглянул на документы. На некоторых из них действительно фигурировало имя Сула, а также описание объекта неизвестного происхождения и обладавшей невероятной мощью под названием тетраграмматон. Кроме описания на пожелтевших страницах были также и рисунки этого предмета. Марк взял в руки один из них и застыл как вкопанный. Он смотрел на диск, который сейчас находился прямо в его ладони.
— По всей видимости, твои родители нашли этот тетраграмматон, — задумчиво произнес Марк.
— Да, и бесследно пропали, — выпалила Сатхи.
— В любом случае, нам не остается ничего другого, кроме как сходить и проверить, — сказал Марк и пальцем указал на отмеченную крестиком пещеру. — У нас нет другого выхода.
Глава 37. Воссоединение
После своих слов Марк продолжал смотреть на отмеченную крестиком пещеру. Что-то внутри него, подкрепленное событиями извне, вело его именно туда.
— Возможно, весь этот путь через зов, о котором говорил К`Сафр, все это время вел меня сюда, — подумал Марк и посмотрел на Сатхи. Та стояла как вкопанная, смотря перед собой пустым взглядом, словно она над чем-то раздумывала.
— Выход есть всегда, — прервала молчание Сатхи и посмотрела на Марка. — И он вряд ли находится в этих пещерах.
Марка озадачили ее слова.
— Нам некуда идти, — ответил он. — А там мы можем найти хоть что-то, что сможет нам помочь.
Сатхи взглянула на него своими изумрудными глазами и покачала головой.
— Если мы с тобой попали в то место, о котором я думаю — здесь мы не найдем спасение, — сказала она. — Только забвение и смерть.
— Почему ты так уверена в этом?
— Помнишь легенду о пропавшей планете, о которой рассказывала Цахай после театрального представления на Алуданме?
— Не совсем.
— Она гласит, что Орионская империя действительно существовала несколько сотен тысяч лет назад, — начала свой рассказ Сатхи. — Однажды их непобедимая армия высадилась на планете, где они начали свои бесчинства: грабежи, избиения, поджоги, изнасилования, убийства… Так продолжалось до тех пор, пока тринадцать верховных жрецов не попросили их все это прекратить. Командующий армии согласился и попросил взамен медальон, который висел у старика на шее.
Во время этих слов Марк ощутил сильный зуд на своей правой ладони. Он украдкой взглянул на нее и не поверил своим глазам: болезненный ярко-красный ожог медленно рассасывался и исчезал. Марк поднял голову и обратился к Сатхи: — Старик отдал орионцам медальон?
— Нет, — ответила она. — Он не мог этого сделать, ведь это был тетраграмматон — древний артефакт под названием “сердце Икулу”.
— Объект, о котором писала твоя…
— Мать, верно, — перебила его Сатхи. — Верховные жрецы приняли решение быстро. Они отказались. Тогда орионцы предприняли попытку забрать его силой. Но не успели они сделать и нескольких шагов, как в небе над планетой появилась черная воронка и засосала планету в пустоту.
Марк стоял, слушал и переваривал услышанное. Некоторые вещи, о которых говорила Сатхи, Марк видел там, в месте, где он очутился изначально.
— Должно быть, этот верховный жрец был довольно могущественным, если смог сотворить такое в одиночку, — сказал вслух Марк.
— Без сомнения, — ответила Сатхи. — Но у него не получилось бы этого сделать без тетраграмматона — могущественного артефакта исчезнувшего без следа народа планеты Икулу.
— Ну, если бы они исчезли бесследно, то до нас не дошли бы легенды и упоминания о них, — сказал Марк.
— Верно. И одно из них прямо перед тобой, — сказала Сатхи и протянула ему один из листков.
На нем Марк увидел участок звездного неба, на котором кружком была обведена небольшая область. Она казалось пустой. Только при более детальном и внимательном рассмотрении Марк заметил блеклые точки редко встречающихся в этом месте звезд. Над этой областью была надпись всего лишь из двух слов, и гласила она “Икулу здесь”.
Марк стоял и молча смотрел на звездную карту.
— Ты понимаешь, что все это значит? — спросила у него Сатхи.
Марк оторвался от карты и посмотрел на нее. В глазах Сатхи поселился первородный ужас.
— Сула — моя мать нашла сгинувшую много тысяч лет назад планету, — вынесла свой вердикт Сатхи.
Теперь для Марка все стало ясно. Эти гигантские глаза, превратившиеся в око, а затем и в спасительную планету, пустыня, долгий путь, нахождение ответов, долгожданная встреча с Сатхи — все это было не случайно и происходило ровно в тот момент, когда Марк думал об этом или говорил вслух.
— Ты понимаешь, почему я не хочу туда идти? — спросила Сатхи у Марка, заглядывая ему в глаза. — Эта планета… Это место долгое время находилось в месте, которое неподвластно нашему пониманию. И кто знает, кто или что обитает здесь.
Марк понимал, о чем говорит Сатхи. Трудно представить, с чем они могли здесь столкнуться.
— Ты права, — ответил Марк. — Но мы не сможем здесь жить вечно и постоянно прятаться.
— Я не хочу прятаться, я просто не хочу идти в это место, вот и все, — сказала Сатхи.
— Ты не понимаешь, — немного повышая тон, сказал Марк. — Мне кажется, я начал понимать, как здесь все работает.
— Марк, не глупи! — взмолилась Сатхи и взяла его за руки. — Как ты можешь понимать то, что было сокрыто от нас и пребывало на другом плане существования тысячи, миллионы, если и не миллиарды лет?
— Ты не видела того, что видел я, — немного успокоившись, ответил Марк. — Здесь все подстраивается и трансформируется под те образы и мысли, которые нарисовал или озвучил.
— Что ты такое говоришь? Я… Я не понимаю.
— Не знаю как, почему и зачем, но все здесь происходит так, как ты этого захочешь, — пояснил Марк. — Вернее, во что ты веришь…
— То есть, ты хочешь сказать, что если мы пойдем в эту пещеру, то мы каким-то невероятным образом покинем Икулу и окажемся на Риэль как ни в чем не бывало?
— Я знаю, звучит странно, но я прошу довериться мне. Я тоже боюсь, как и ты.
— Тогда почему ты туда так рвешься?
В этот момент правая рука Марка снова начала источать полупрозрачный белый свет. В тот момент он был похож на Тони Старка из фильма “Железный человек”.
— Я не рвусь туда, — ответил Марк и показал Сатхи свою правую ладонь. — Меня туда ведут.
Сатхи посмотрела на его руку и немного отшатнулась от внезапно вспыхнувшего света.
— Что это такое?
— Мне кажется, я нашел тетраграмматон, — ответил Марк и сжал ладонь в кулак.
— Где?
— В том месте, о котором я тебе рассказывал.
— Как?.. Как тебе удалось?
— Я не знаю. У меня самого нет ответов на многие вопросы. Этот тетраграмматон ведет себя странно — то он просто безобидно светится, то он превращается в компас, то нагревается как бешеный, а потом чуть не отрывает руку, заползая внутрь тебя.
Сатхи обеспокоенно посмотрела на него, после чего снова обратилась к бумагам. Какое-то время она тщательно изучала их.