- Номер счёта? - Он продиктовал. - Имя?
- Ри.
- И всё?
- С тебя хватит.
- Как скажешь. А я Хьюго, но ты зови меня Ртуть, - он задрал рукав и показал татуировку на запястье — лужица из текучего металла в форме букв «Hg». Парень кивнул на второй лист: - За тебя заполнить?
- Было бы неплохо, - Ри поднял правую руку, на которой вместо кисти торчал паяльник, заставив бармена прыснуть, закрыв рот рукой.
- Ри... - медленно протянул здоровяк, с хрустом щетины потирая подбородок, - а я о тебе слышал.
- Я тоже о тебе слышал, - проскрипел Ри, - говорят, ты не болтлив.
Бармен примирительно поднял ладони, показывая, что понял и заткнулся, взял у рыжего оба бланка и приложил свою печать, ещё раз с неодобрением посмотрел на железного и покачал головой:
- Ну удачи, чё. Она вам понадобится, - забрал бланки и вернулся за стойку. У Ри в рюкзаке пиликнул комм — аванс пришёл. Он кивнул нанимателю и с натугой поднялся с лавки:
- Ну что, веди... Ртуть.
***
В доке стояло латаное-перелатаное корыто с надписью «Арго» во весь борт, старое, битое и больше похожее на одноместную спасательную капсулу, чем на полноценный катер. Хьюго настучал пароль на наручном комме, потом пнул люк ногой и он неохотно пополз в сторону.
- Забирайся. Только с комфортом там туго, пришлось всё выкинуть, чтобы место освободить.
- Зачем тебе столько места?
Ри пригнулся, осторожно забираясь внутрь — там действительно ничего не было, даже кресел, на голом полу лежал ковёр и валялись провода с контактерами, протянутые от полуразобранного пульта, в кормовой части стояли ничем не закреплённые генераторы, провода от них уходили в дыру в облицовке.
- Катер двухместный, втроём тесно будет, - парень забрался внутрь, шлёпнул по пластине закрытия двери, поморщился и закрыл руками, тихо оправдываясь: - Я ещё не всё доделал.
- Оно хоть до места дохромает? - проскрипел Ри, усаживаясь у стены и беря провод с контактером, Хью лёг на пол, взял второй и кивнул:
- Долетит, маршевые я не трогал.
- Зря кресла выкинул, к ним хоть пристегнуться можно.
- Мы бы не поместились. Мой друг... большой.
- Насколько?
Рыжий задумался, повертел в руке провод и вздохнул:
- Ты когда-нибудь вагров видел?
- Ясно. Всё, я в контакт, говори через сеть, - он приклеил контактер к пластине на виске, сознание провалилось в интерфейс управления кораблём, передало код доступа и нырнуло ещё глубже, где переплетались потоки необработанных данных и светился уровнем выше тусклый светляк сознания пилота.
«А ты действительно крутой хакер» — одобрительно мигнул Хью.
Ри молча самодовольно улыбнулся — в микрокосме контакта у него были эмоции, а уж возможностей было куда больше, чем у ржавого тела.
«Приготовиться к старту» — завибрировал пилот.
Ри передал готовность, на секунду вышел из контакта и упёрся ногами в противоположную стену — мало ли.
«Открыть шлюз.»
Поток данных принёс информацию о состоянии корабля и окружающей среды, а датчики тела отчитались о подозрительной вибрации.
Он опять вышел из контакта, осмотрелся — пол дрожал так, что это было заметно без всяких датчиков, один из генераторов бодренько пополз к центру салона, натянул провода до звона и остался подпрыгивать на месте, второй Ри подпирал плечом, от чего всё тело позвякивало сочленениями. Он опять вошёл в контакт.
«Слышишь, Ртуть, у тебя движок не отцентрован.»
«Не, движок в порядке, у меня просто перевес на левый борт, там внешний генератор на солнечной энергии.»
Ри проверил, что там такое висит на левом борте — энергию оно потребляло, а не производило.
«Ты пушку повесил незадекларированную?»
«Да ладно тебе, все так делают. За пушки надо налог платить.»
Ри криво усмехнулся, но решил промолчать. Катер дребезжал, как ведро с болтами, но потихоньку пыхтел к небольшой станции, которая уже начала ощупывать их сканирующими лучами.