Кира вошла осторожно, устроилась недалеко от дверей, принялась оглядывать зал. Маловероятно, но всё-таки надеялась увидеть его.
Да, «его». Имени же у него нет. Нормального. А нелепое прозвище Кира никогда не любила произносить. Не только вслух, даже про себя.
Ну ладно. Ши. Точнее, что-то близкое к «Щи». Но так изощрятся Кира не собирается однозначно.
Не видно его. И Кира немного прошла вперёд. Вдруг попадётся демоница. Та самая.
Общаться с ней, а тем более узнавать про Ши совершенно не хочется. Сразу представляется, как на её пухленьких губках расцветает многозначительная сладкая улыбочка. Обязательно выскажет что-нибудь колкое и пошловатенькое. Но уж лучше она, чем совсем ничего. А её тоже не видно.
Кира медленно двигалась по периметру зала, но смотрела не перед собой, а по сторонам, поэтому едва не налетела на…
Чёрный жилет, белоснежная рубашка ‒ первое, на что наткнулся взгляд. И тихий вкрадчивый голос чуть сверху:
‒ Кого-то ищете?
Кира подняла глаза.
Двуликий. Слабенький демон. Можно сказать, мелкий бес. Скрытый облик мало отличается от внешнего. Выдают только глаза со зрачками необычной веретенообразной формы, время от времени вспыхивающие жёлтым пламенем. А так ‒ молодой смазливый парень, смуглый, будто только что вернулся с отдыха на море или вышел из солярия. Но, скорее всего, покрылся румяной корочкой от жара адских костров.
Судя по костюму и вежливой улыбке, он здесь работает. Кем-то вроде хостеса или администратора.
‒ Да, ‒ честно призналась Кира.
У неё осталась единственная возможность, разузнать о Ши ‒ расспрашивать о нём всех подряд. Только каким именем его назвать? Точно не этим. Кира ни разу не слышала, чтобы кто-то произносил его, кроме самого Ши.
‒ Анку.
Улыбка администратора стала удовлетворённой. Он кивнул, будто проговорил мысленно: «Я так и думал», а вслух произнёс:
‒ У меня абсолютная память на лица.
Вот к чему? Намекает, что помнит Киру со времени её прошлого появления здесь? С кем она была, и ‒ Кира смутилась ‒ какую нелепую сцену они тут разыграли втроём.
‒ То есть, ты понимаешь, о ком я? ‒ поинтересовалась она насуплено.
‒ Конечно, ‒ снова кивнул администратор, по-прежнему любезный и доброжелательный. ‒ Только он давно уже здесь не появлялся.
‒ Давно? ‒ Кира едва сдержала разочарованный вздох.
Расстроилась. Сильно. Потому что не знала, куда теперь податься, где искать. И, похоже, лицо её при этом сделалось таким несчастным, что администратор преисполнился жалости и сочувственно предложил:
‒ Если тебе очень надо, я постараюсь узнать о нём. Загляни денька через три. Вечерком. Или… ‒ он умолк на несколько секунд. Возможно, сомневался в собственных действиях. Но случайная пауза придала его последующим словам какую-то особую значительность. ‒ Хочешь остановиться здесь? Я найду ключи от номера Анку.
Запомнил и то, что в прошлый раз они жили вдвоём? И, конечно, сделал определённые выводы.
‒ Не надо, ‒ торопливо отказалась Кира. Потом задумалась, но всё равно не изменила мнения. ‒ Не хочу.
Глупая идея. Что она там забыла, в его комнате? Столь же чужой, как и любой гостиничный номер. Ещё и скрытые твари вокруг. Лучше держаться подальше от них. Кира найдёт другое местечко. Нормальное. Человеческое.
Глава 4. От монстра до робота
Как договаривались, Кира вернулась на третий день. Хотя возникало желание заявиться сразу на следующий, или через два ‒ тяжело ждать ‒ но удерживала себя.
Администратор материализовался перед Кирой через минуту после её прихода. Вынырнул из наполненного тихой музыкой полумрака, как чёртик из табакерки.
Хотя, почему «как»? Он и есть чёртик из табакерки. Если за табакерку принять это странное заведение. Встал рядышком, улыбнулся с профессиональной любезностью, дожидаясь вопросов.
‒ Узнал что-нибудь?
Ответил не сразу, театрально выдержал паузу для придания эффектности.
‒ Анку придёт сюда. Скоро. Будете ждать?
‒ Буду.
‒ Там есть свободный столик, ‒ администратор повёл рукой в нужном направлении. Опять довольный собой. Всё исполнил, предугадал и рассчитал.
Кира опустилась на стул. Выбрала такой, чтобы сидеть лицом к двери, чтобы видеть входящих. Хватит уже неожиданных появлений.
‒ Что-нибудь принести?
‒ Спасибо. Не надо.
Кто знает, что они тут пьют? И вообще Кире не до напитков. Чувствует себя не в своей тарелке, нервничает, чуть ли не до мурашек. Ладони вспотели.