— Не поздновато ли для раскаяния? Когда вы получали клятву имени, вы не собирались ею воспользоваться? — подойдя к нему, Варха опустила руку на подлокотник кресла и, наклонившись, заглянула прямо в глаза. — Если ваши слезливое покаяние как-то нарушит наши планы, я лично позабочусь, чтобы вы пожалели об этом, лорд Мерган.
Мар родился на рассвете, когда Райна уже настолько отупела от боли, что почти не реагировала на слова повитухи. Требовательный крик прорезал пространство.
— Дайте, дайте мне его. — повитуха аккуратно вложила в ее дрожащие руки младенца. Он был самый красивый на свете с темными пушком на головке и круглыми глазками, которые он смешно таращил. Махал ручками в воздухе и гулил. Ее малыш.
Повитуха сначала пыталась забрать ребенка, чтобы дать ей отдохнуть, но, когда она рыкнула на нее, велев убираться, поспешила исчезнуть. Наверняка побежала докладывать хозяину. На дрожащих ногах она сползла с постели и укутала сына в одеяльце. Быстро, быстро… нужно бежать из этого страшного места. Качнувшись от слабости, Райна зажмурилась и несколько секунд стояла на месте. Потом решительно заковыляла вперед. Ей удалось выбраться во двор и пересечь его незамеченной в предрассветных сумерках, но на аллее удача изменила ей. Рихан стоял у куста, колотя веточкой по сапогу и глядя мимо нее. Сбоку раздался голос женщины в плаще, она тоже была здесь.
— Чего-то подобного я и ожидала. — кивок светловолосому прихвостню, прятавшемуся за спиной. — Янис, забери ребенка.
Глаза кираны зажглись алым. Даже сейчас растрепанная и в одной рубашке она была похожа на опасного хищника. Глухое ворчание заклокотало в горле. Райна чуть пригнулась словно для прыжка. Янис не двинулся с места, оглянувшись на Варху. Магичка вздохнула:
— Я хотела решить все мирно, но мне не оставили выбора. Лорд Мерган, уймите свою зверушку.
Лорд послушно повернулся в ее сторону и произнес бесцветным голосом:
— Райна, тебе лучше согласиться. Тогда для всех нас это закончится безболезненно.
Ее голос был рычащим, как у зверя, она уже начинала обращаться, на руках, которыми Райна бережно поддерживала сына, завернутого в одеяльце стали вытягиваться когти:
— Безболезненно? Да я у вас всех кишки вытяну и на дерево намотаю, если у меня только сил хватит.
Даже тогда во власти ярости, от которой звенело в ушах, она не верила, что он сделает это. Но понукаемый своей спутницей Рихан сказал его. Ее имя. Она только слышала от стариков, что с кираном может сделать хозяин с помощью имени. А теперь довелось испытать. И это не было похоже на рассказы. Было такое ощущение, что она окаменела и не может пошевелить даже пальцем. Зверь внутри тоже оказался заперт и оглушительно ревел от бешенства и пытался вырваться на свободу. И не мог. Кирана умела вызвать его в любое время касанием мысли, а сейчас эта связь не чувствовалась. Будто ее и не было. И это сводило с ума хуже боли. Ее хотя бы можно было терпеть, но чувствовать своего зверя отдельно от себя, беспомощной и неподвижной… Это сводило с ума. Сквозь красную пелену, Райна видела, как у нее забирают сына… и ничего не могла сделать. Услышала, как тварь в плаще велела Рихану выкинуть ее из замка и ушла в сторону крыльца. Из ее горла вырвался вой. Тоскливый, отчаянный. Рихан по-прежнему не глядел на нее, когда заговорил:
— Я не хотел этого потому и скрывал. Ты бы не поняла меня. И я не воспользовался бы клятвой, если бы ты не вынудила меня.
Махнул рукой подбежавшим слугам и уже собирался уходить, когда Райна прохрипела в спину, позадушенным от злобы голосом:
— Ты так любишь клятвы. Я дам тебе еще одну. Я клянусь тебе, что пока буду дышать — буду ненавидеть тебя. Ты даже в аду не укроешься от меня, когда я приду, чтобы заставить платить по счетам. Так что не смей умирать. Живи, как можно дольше. И береги себя до нашей следующей встречи.
Лорд помнил ее клятву. Это Райна поняла сразу, глянув ему в глаза. Но еще пытался сопротивляться.
— Ты все равно не сможешь сопротивляться зову. Поэтому даже не пытайся. Я не хочу вредить тебе.
— Я тоже так думала. — спокойно ответила она, любуясь водой в фонтане. — Но знаешь, когда хочешь мстить так, что жизнь готов отдать, способ найдется.
Райна подняла руку вверх и широкий рукав соскользнул к локтю, обнажая кожу, по которой вился жутковатого вида шрам, словно оплетая запястье и поднимаясь вверх, где исчезал под тканью.
Его глаза расширились.
— Ты… ты…
— Заперла своего зверя? Догадливый… И вот теперь попробуй меня остановить.
В глазах мужчины напротив медленно проступал страх.
Райна улыбалась.
Пешка или королева?
В малой гостиной на диване сидела хорошенькая брюнетка в бирюзовом платье. Это был любимый цвет сестры Варга. С самого детства она отдавала предпочтение только ему. Ну а Рейну нравилось все, что нравится ей. Но он никогда не говорил ей об этом. Хватит того, что маленькая ведьмочка и так не отличается легким характером. А уж если узнает насколько проникла в его сердце… Стать игрушкой в ее красивых ручках — удовольствие не для него. Марсали первая нарушила тишину:
— Когда ты собирался мне об этом сказать?
— О том, что я больше не человек? — спокойно уточнил Рейн. — Никогда. Ты не должна была знать.
Марсали с интересом уставилась на него.
— То есть моим мужем станет демон, от которого я не смогу иметь детей, привязанный клятвой к королю? Вам разрешают жениться?
— Да. Не совсем. Нет.
Заметив в его глазах искорки смеха она разозлилась:
— Ты издеваешься надо мной?
— Чуть-чуть. — признал блондин, разведя руками. — Ты очень забавная, когда злишься. Да — это значит, что я буду твоим мужем. Не совсем — я демон только наполовину. И нет, хасинам запрещено жениться. Но этому браку быть. Он был одобрен королем.
Юная Мерган сощурилась и ее взгляд стал жестким.
— Я не услышала про детей. Король решил оставить меня без наследников?
— Даже если так? — тихо спросил Рейн. — С момента, как твой брат был пойман за запретной магией ваша семья была обречена. Он мог вызвать хасинов и все было бы кончено быстрее, чем ты поняла это. Вся ваша семья попала в кабалу, потому что о ваших проступках стало известно.
Ее взгляд заледенел.
— Похоже вы тоже оступились, лорд Рейн, коль заплатили собой?
Он невесело усмехнулся.
— Хотите узнать мои тайны, маленькая леди? Нет, я не оступался. Я купил чужую жизнь.
«… в глазах короля было легкое любопытство, едва заметная тень, но именно она питала хрупкую надежду, что ему удастся спасти пленника, попавшего в лапы королевского правосудия.
— Зачем тебе это?
Он молчал, затаив дыхание, но король не стал ждать ответа.
— Что ты готов дать мне взамен?
Вот он момент! С трудом проглотив комок в горле, Рейн хрипло ответил:
— Все что угодно Вашему Величеству.
Правитель едва заметно кивнул и хасины, державшие его руки скрученными за спиной, отпустили его. Рейн упал лицом вперед, но тут же вскочил.
— А что если я хочу все, что у тебя есть? Твое будущее, к примеру?»
Вынырнув из воспоминаний он заметил, что Марсали по-прежнему рассматривает его.
— Это все очень занятно. Но ведь короля больше нет, чтобы заставить нас.
— Зато есть клятва вашего брата, леди Мерган. Которая заставит его искать, как выполнить желания короля. Ларан сплел крепкую сеть и вы напрасно надеетесь из нее вырваться.
Он повернулся, собираясь выйти, но Марсали успела схватить его за рукав, мышцы под тканью сразу же окаменели, но Рейн не стал освобождаться, хоть легко мог это сделать.
— Чью жизнь вы купили? Вы клялись мне с двенадцати лет, что я — единственная женщина, на которую вы посмотрите.
Его пальцы мягко освободили ткань рубахи из ее судорожно сжавшихся.
— Я всегда смотрю только на вас, леди Мерган.
В горле неожиданно пересохло, ответ все время был на поверхности. Просто она не замечала его.
— Это я… — ярость хлестнула раскаленным кнутом. — Он и так привязал Варга разве этого мало?