— Наследником становится тот, кто получает силу отца, а не по праву первородства… будь он хоть десятым сыном. — задумчиво произнесла Кэраль, то о чем подумали все. — Если две искры так капризны, не спрашивайте, как им это удалось.
— Да. — подтвердил светловолосый хозяин замка. — Но сейчас не об этом. Пока правитель мудр и достаточно силен, никому не придет в голову задавать неудобные вопросы.
В камине шумно обрушилось догорающее полено, выпустив сноп искр, но Варг даже не шевельнулся. Только поморщился, смахивая искру с рукава.
— Когда клятва активировалась я понял, что короля больше нет. И отправился в проход. Там и наткнулся на него…
— И что потом?! — не выдержала молчания Марсали.
Лорд Мерган поднял голову.
— Меня спасло только то, что, его дар ограничивает его в других способностях. Ни одна искра не приживется в том, кто выжигает магию. И то, что дядя успел обучить меня парочке фокусов. Это дало возможность сбежать. Но нужно было провести ритуал пробуждения силы. Иначе вторая наша встреча стала бы и последней.
— То есть силы были, но пользоваться ими ты не мог? — уточнила Кэраль.
— Нет. — подтвердил Варг. — Они были во мне, но по отдельности. И разочарую тебя: даже, если бы успел, драться с ним бы не стал. Мои силы нужны были не для этого. И вот тогда, когда я почти уверился в своей безопасности, все и пошло наперекосяк. Подземными ходами мне удалось выйти в прибрежные пещеры откуда было видно луну. Я почти уверился, что у меня все получится. Но взбешенный принц решил идти ва-банк.
Кулак Варга, сжавшись, с грохотом опустился на каминную решетку, девушки одновременно вздрогнули.
— Он провел Ритуал Пяти, вытянув силы из своих приспешников-магов, чтобы оборвать мою связь с темной луной. В этом случае я бы погиб на месте, потому что мой собственный резерв был почти пуст, ему хорошо удалось меня потрепать. И вот тут мне впервые повезло. Дважды. — он улыбнулся сестра и эта улыбка тут же отразилась в ее глазах хоть она тут же погасила ее. Какой бы Марсали не была стервой, брата она любила и это было видно невооруженным взглядом. — во-первых, подоспела моя младшая сестричка, которая, невзирая на все запреты, обожала вмешиваться в мои дела. Во-вторых, я успел спрятать, то за чем он охотился — силы, подаренные королем — в попытке пресечь это он утерял преимущество, приобретенное с помощью сил пяти магов и вынужден был бежать. Сильный выброс магии мог привлечь хасинов. А уж они-то легко бы отличили его от брата лицом к лицу. Саран никогда не сможет заполучить вторую искру. Поэтому у нас небольшая отсрочка во времени. Он не сможет призвать демонов на наши поиски так, как сильно рискует быть разоблаченным до коронации. Если мы допустим это, то тогда нам не позавидует никто.
— Но ты же говорил, что у правителя должно быть две искры?
Мерган первый раз за время разговора повернулся к девушке:
— Законы пишут сильнейшие, леди. По договору с демонами они служат тому, кто на троне, как он туда взошел — им все равно. И когда против обычая нашей земли окажется правитель, способный вытянуть силы из любого несогласного и воины равных, которым в нашей мире нет, то голоса возражающих будут слишком тихими, чтобы их услышали. Единственный наш шанс — это обвинить убийцу прилюдно, призвав жертву. Какой бы тяжкой не была вина принца обвинить его может только равный. И это он предусмотрел. Королевской семьи больше нет. Маленький наследник нам в этом не поможет.
Хотя в комнате кроме них было еще двое, говорили только они.
— И ты надеешься с моей помощью призвать короля и завершить свою миссию?
Чуть прикрыл в глаза в знак согласия.
— Но я все еще не знаю, что получу от этого.
— А что ты хочешь? — неожиданно он перешел на «ты». — пока девушка растерянно помолчала, лорд продолжил. — Не знаешь, верно? Тогда какой смысл торговаться?
— Я знаю, что то, что мне нужно у у вас нет. — чуть резче, чем хотелось вырвалось у нее.
— Тогда возможно стоит попросить что-то другое? — предположил блондин, уголок его рта дернулся в легкой усмешке, он явно ее поддразнивал.
Пока она думала как бы ему ответить, за спиной Рейн, приложив палец к губам, увлек за собой свою спутницу. Этим двоим явно нужно было поговорить без свидетелей.
— Что за клятву вы дали королю?
Глаза напротив чуть сощурились, рассматривая ее.
— Верности.
— И если ее не сдержать…?
Варг отложил кочергу и мягко по-кошачьи двинулся вперед, она постаралась вдвинуться в мягкий диван поглубже, но он всего лишь опустился в кресло напротив. Но легче от этого не стало. под его пристальным взглядом мурашки бегали по коже обнаженных до локтя рук. И у нее было такое чувство, что он это видит и втайне насмехается. Это вызывало раздражение пополам с чем-то еще. Она еще не разобралась что это за чувство.
— Не знаю как у вас, но в нашем мире за нарушение этой клятвы плата только одна. И только вы можете мне помочь.
— Вас спасли ценой жизни Кая, потому что время уходило, что еще вам нужно для того, чтобы позаботиться о своих проблемах самому?
Да, прозвучало несколько грубо, но сдерживаться Кэраль не могла, да и не хотела. Видеть так близко знакомое лицо и знать, что это другой было почти физически больно.
— Вы еще многого не знаете о моем мире. — тихо ответил Варг. — Вы сумели привязать моего брата, но сделали это топорно. У короля способности во много раз превышали ваши… Клятва может быть завязана на определенное время. И если не уложишься в срок, то даже если маг, наложивший ее мертв, ты последуешь за ним.
— Всегда думала, что если маг гибнет, то и его колдовство тоже. — так же тихо ответила она.
Качнул отрицательно головой, светлая прядь упала на лоб, придавая ему мальчишеский вид.
— Темная магия дает определенные преимущества. Смерть не является для нее помехой. И плата берется всегда. Этот ростовщик жалости не знает.
— Зачем вы рассказываете мне это?
В какой момент он оказался так близко, что его глаза были буквально в нескольких сантиметрах от ее широко раскрытых.
— Я пытаюсь получить ваше доверие, леди. Если сделаю первый шаг, вам будет легче открыться. Откровенность за откровенность.
Прежде, чем она успела возмутиться, лорд уже снова сидел в своем кресле. Но сердце, резко скакнув пару раз, подтвердило, что ей не показалось, что этот нахал только, что бесцеремонно вторгся в ее личное пространство.
Варг Мерган заговорил, как ни в чем не бывало, но глаза скользнувшие по ней подметили и румянец на щеках и то, что она не могла справиться с дыханием, бурно вырывавшимся сквозь стиснутые губы. Как всегда, в таких смущавших ее ситуациях, мелькнуло желание провалиться сквозь землю. Мысль отомстить за этот демарш была конечно заманчивой, но разум робко подсказал, что противник не в ее весовой категории. Но посчитаться хотелось до зуда в ладонях, которые она сжала в кулаки, спрятав в складках платья. Только сейчас девушка поняла, что Варг что-то говорит. С досадой чертыхнувшись про себя она стала слушать.
— … если я не успею до летних празднеств, то для меня все будет кончено. Я умру.
— Вместе с Каем? — она была так поражена услышанным, что сказала это вслух.
Вопреки ее ожиданию он не разозлился. Девушка позавидовала его выдержке, в этот раз, слава богу, не вслух.
— Вместе со всеми нами. — поймав недоуменный взгляд, пояснил. — Эта же судьба ожидает и вас.
— Почему? — губы вдруг стали непослушными и голос был похож на писк, но он услышал. Голова неожиданно закружилась так, что она начала соскальзывать на пол. Сильные руки, обхватив за плечи, не дали упасть.
— Потому, что ты — частичка моей души.
Очнулась девушка уже в комнате на постели в одиночестве. Перед тем, как окончательно потерять сознание она еще слышала, как ее подхватывали на руки, чтобы отнести сюда. Голоса над ней, спрашивающие, что случилось. И его лицо словно сквозь туман. Свет факелов в коридоре и скрип двери. Голос Варга, сказавший, что все в порядке и ей просто нужно отдохнуть. И темнота.
Но сейчас ее больше всего волновало не это. Значит странная женщина, пообещавшая сделку, обманула ее. Никто не собирался ей помогать вытаскивать Кая. В этом просто не было смысла. Ведь все равно она проживет ровно столько сколько и Варг. А значит можно не волноваться за данное слово и пообещать хоть темную луну. Благо выполнять не придется. Снова она вернулась к тому же. с чего начала. Единственный выход — это учиться овладевать своими силами. А там может еще чего придумается…