— Его можно блокировать, если знаешь как. — спокойно ответил лорд Мерган. — Мы учимся этому с детства, но все равно всегда нужно быть начеку. Если противник окажется сильнее, блок может не выдержать. Я только показал тебе, что будет если ты не начнешь относиться ко всему серьезно. Времени дать тебе привыкнуть у нас нет.
На этом их разговор в тот день закончился, но слово свое Варг сдержал. Уже на следующий день они отправились в путь. Это больше напоминало бегство, чем поездку: минимум вещей, только одна карета и охрана. В карету посадили девушку, закутанную в темный плащ с головы до пят. Остальные ехали на верхом. Двое всадников слева от дверцы кареты тихо переговаривались:
— Вы уверены, что так будет лучше? А если она пострадает?
— Думаю все пройдет гладко. Вы зря волнуетесь. Просто наблюдайте в первых рядах.
Кэраль никогда не думала, что оказывается вокруг замка Мерганов был такой густой лес. До города было несколько миль по проселочному тракту, но они не стали ехать по нему, а сразу свернули в лес и поехали почти невидимыми тропами, но заблудиться никто не боялся. Варг чуял дорогу словно дикий волк, который никогда не плутает в своих владениях. И все время был рядом, не удаляясь от кареты. И как ни странно это успокаивало. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что его внешность больше не отталкивает ее. Ей трудно было объяснить это даже себе самой, но он вдруг перестал быть похож на Кая. Да, черты украденной внешности остались те же самые, но сквозь них проглянул другой человек, как будто изменив их под себя. Сделав это лицо своим. И чем больше она замечала различий между ними, тем меньше становился ледок отчуждения. Она уже могла беседовать с ним, не делая попыток зашипеть, как дикая кошка. Даже, если Варг и заметил изменения, то не подал виду. Общался также, как и всегда: ровно, чуть насмешливо. Только сейчас девушка поняла, что они оказывается почти одного возраста. Только в ее мире он бы катался на мотоциклах, цеплял девчонок и тусил с друзьями по выходным, а здесь борется с чудовищем, чтобы отвоевать право на жизнь. Неожиданно в сердце шевельнулась жалость, но она постаралась тут же задушить ее. Нельзя. Нельзя чувствовать к нему хоть что-то теплое. Перед глазами снова встал туман на узкой кромке каменистой почвы, где ждал ее другой человек. Тот, кто защитил ее ценой своей жизни хоть и знал всего ничего.
Она искоса глянула на Мергана из-под своего капюшона, который сполз на нос так как был великоват и можно было не бояться, что тот заметит наблюдение. Знал ли он, что она ищет пути предать его?
Мар маялся в карете, он терпеть не мог замкнутые пространства, но вынужден был согласиться на такой способ передвижения и теперь пребывал в исключительно дурном расположении духа. И избегал общения со спутницей. Хоть ей на это было наплевать. И это злило кирана, которому до зубной боли хотелось хорошей ссоры, чтобы сбросить напряжение. Его звериная сущность была возбуждена до такой степени, что шерсть вставала дыбом. Но нарываться сам не рискнул. Открыв окно, ехидно поинтересовался сколько еще им трястись в этой коробке на колесах. На что старший брат притворно удивившись поинтересовался, как он может скучать в такой прекрасной компании?
Но, увидев насупившееся лицо Мара, сжалился и сказал, что через десяток миль они окажутся на широкой дороге, а там и до таверны недалеко, где им придется заночевать, чтобы завтра гнать весь день без остановки. Тогда к вечеру следующего дня смогут попасть в столицу. Кн и го ед . нет
Лорд не обманул. Вскоре они уже подъезжали к деревенской таверне с постоялым двором, где за небольшую сумму можно было снять комнату на ночь или две. В предвкушении горячего ужина и ванны все немного повеселели и расслабились. Как оказалось зря.…
Она впервые видела настоящий постоялый двор. Одно дело видеть это в кино и совсем другое наяву. Он был одновременно и похож, и непохож. Деревянные постройки, запахи навоза и лошадей, привязанных у входа. Скрипнувшая дверь, которая выпустила наружу женщину в длинном темном платье и холщовом фартуке с головой, повязанной платком. Вероятно это была хозяйка таверны. Это все что Кэраль успела подумать. Откуда появились эти люди никто не успел заметить. Варга почти сразу оттеснили от кареты, на него набросились сразу трое. Охране тоже пришлось несладко. Они были в меньшинстве. Женщина в платке не растерялась и, ловко ухватив за локоть паренька, которого оттолкнули в драке к крыльцу, втянула в дом. Он попытался вернуться к товарищам, но хозяйка таверны преградила путь:
— Слабый и малый не должны лезть в драку. Хочешь принести пользу — не путайся под ногами.
Поманила его, увидев недовольное лицо.
— Смотри сюда и не бойся. Хорошо все будет. Лорд Мерган всегда знает, что делает.
Вопреки обнадеживающим словам женщины на улице нападавшие явно одерживали верх. Поэтому он очень удивился ее словам, но та продолжала улыбаться.
Один из грабителей прорвался к карете и рванул дверцу, чтобы вытащить из нее девушку в плаще, которая почему-то не сопротивлялась. Наоборот она позволила ему это сделать. И даже сдернуть с себя длинный, сковывающий движения плащ. На разбойника глянули… синие глаза. Воздух прорезал вопль полный ужаса:
— Темная!!!
Под плащом оказалась не та, кого они ожидали увидеть. И хоть никто до сих пор не слышал о женщинах среди королевских демонов, не было тех, кто не знал, что значит этот жуткий цвет глаз. Разбойник, уронив меч, попятился назад. Она почему-то не преследовала его, но когда другой оборванец замахнулся на нее, то тут же оказался на земле с разорванной глоткой. Демоница перевела взгляд на остальных, небрежно отирая окровавленную ладонь об штаны. Нападавшие застыли на какое-то время, как будто под заклятием, заморозившем их и превративших в ледяные статуи. Но вскоре один из них опомнился и взвизгнул:
— Бей ее! Они никогда не нападают без приказа короля! — и тут же захрипел, схваченный за горло железной ладонью.
— Верно, — ласково пропела Хаса, это была она. — Мы не нападаем просто так, но можем защищать свою жизнь. А ты интересней, чем я думала. Ответишь любопытной девушке на вопрос…
В воздухе тонко, как комар пропела стрела, пущенная со стороны леса и впилась ему в спину. Пленный захрипел, суча на ногами, на его губах запузырилась кровавая пена, стрела повредила легкое. Раздраженно зашипев, хасина отшвырнула его в сторону и повернулась в сторону деревьев, где прятался невидимый лучник, но Варг остановил ее.
— Не надо. Он прав: ты не можешь.
Остальные бандиты тут же рванули врассыпную, но преследовать их никто не стал. Демоница вырвала руку, но не двинулась с места, хоть глаза ее от ярости еще долго не меняли цвет.
Когда они вошли в дом паренек бросился к ним.
— Почему вы их отпустили?!
— Это всего лишь кучка оборванцев. — пожал плечами лорд. — Вряд ли они что-то знали, кроме того, что убили из лесу. Но от него теперь никакого проку. Зато ты все время была в безопасности, а большего нам и не надо было.
Парень откинул капюшон и на плечи упали каштановые косы, он оказался девушкой.
— Я им похоже показалась жалкой добычей.
— И это тебя спасло. Ночью у твоей комнаты я выставлю охрану, хотя вряд ли они вернутся. Потом у тебя не будет времени на сон, так что набирайся сил сейчас.
Он повернулся к хозяйке таверны:
— А ты молодец, Зара, столько лет прошло, а сноровки не растеряла.
Женщина присела с легким поклоном.
— Моя семья слишком многим обязана вам и это такой пустяк, но я рада, что смогла быть вам полезна.
Он кивнул.
— И я благодарен тебе за это. Слишком мало вокруг тех, кому я могу доверять.
— А где Мар? — Кэраль озиралась вокруг, но среди охранников его не было.
Она бросилась к карете и, открыв ее, не выдержала и звонко рассмеялась. Киран мирно дрых на скамейке, прикрыв рукой глаза. На шум только недовольно заворчал, приоткрывая один глаз.
— Вставай, лентяй, — пихнула его девушка. — Нашел время…
Но Мар был не согласен с насмешками.