Они оба состояли в школьном Совете и беспрестанно спорили друг с другом. Как правило, Ада нервничала, начинала переходить на личности, а он с невозмутимым видом продолжал настаивать на своем. От этого Ада злилась еще больше, и ссора шла по кругу.
У Муслимова удивительным образом получалось сохранять спокойствие при любых обстоятельствах, и, по-моему, Ада бесилась потому, что не могла вывести его из себя. Лично мне Максим нравился. Во многих спорных ситуациях я была на его стороне, но внешне этого, конечно, не показывала, из солидарности к чувствам подруги.
Отборочные проходили довольно увлекательно. На место вратаря могли претендовать ученики с седьмого по десятый класс, итого набралось двадцать девять претендентов. Соревнования проходили в несколько этапов. Оценивалась техника владения мячом и общая физическая подготовка ребят. Уже с первых испытаний стали очевидны основные кандидаты на победу, те, у кого уровень был существенно выше остальных. Булаткин был среди них. Он держался довольно уверенно, и мне с трудом верилось, что он так переживал накануне. Судьями выступали тренер команды, учителя физкультуры и капитан команды Егор Анохин.
Через несколько отборочных туров Максим громко объявил наш танцевальный номер. Мы с ребятами поднялись с мест и направились к сцене. Взгляды присутствующих обратились к нам. Ощутив на себе внимание нескольких сотен людей, я занервничала. На выступлениях, перед тем как заиграет музыка, я всегда немного волновалась, но стоило ритмичным звукам коснуться моего уха, как я мгновенно раскрепощалась и отдавалась танцу. Во время подъема на сцену я боковым зрением заметила Диму Пешкова, который наблюдал за нами, чуть подавшись вперед.
Мы заняли исходные позиции на сцене, заиграла музыка, и номер начался. В танце были места с очень мощными амплитудными движениями, а были и моменты, где движения становились плавными. В таких случаях я всегда демонстрировала пластичность и женственность, это у меня получалось особенно хорошо. Я умела быть грациозной. Танец начинался с ритмичной связки в стиле хип-хоп, затем девчонки с парнями разбивались на пары, и музыка становилась более чувственной. Танец в парах добавлял танцу пикантности. Затем мы сделали перестроение, осуществили несколько акробатических трюков и подвели номер к логическому завершению.
Раздались аплодисменты и одобрительный свист. Тяжело дыша, я улыбнулась: всегда приятно слышать овации в свой адрес. Мы взялись за руки, отвесили поклон и сбежали вниз со сцены. Проходя к своим местам, я посмотрела на Диму. Улыбаясь уголком рта, он кивнул мне.
Отборочные продолжились. Я искренне болела за Булаткина и, когда подходила его очередь, сжимала кулачки. Последний этап испытаний заключался в тестировании навыков вратаря действующими игроками школьной команды. В финал вышли Булаткин и еще четыре парня. Футболисты по очереди пробивали пенальти. На каждого кандидата приходилось по пять попыток. Вратарем становился тот, кто отобьет больше всего мячей.
Я поежилась. Одно дело - заслонять ворота в момент игры, когда на поле есть защитники, и совсем другое - один на один стоять перед футболистом, который метит в ворота.
Когда подошла очередь Антона, он показался мне крошечным по сравнению с огромными футбольными воротами, и это при его росте почти в сто восемьдесят сантиметров.
Булаткин отбил четыре из пяти мячей. Такой же результат показал Гриша Митин из параллельного класса. Теперь они вдвоем должны были вновь пройти через процедуру пяти пенальти. Начался второй круг.
Антон, стоя у ворот, был воплощением сосредоточенности. Брови сдвинуты к переносице, глаза немного прищурены. В теле угадывалось напряжение. Антон уже отбил четыре мяча, оставался последний, который должен был забивать главный нападающий команды Никита Ящук.
Никита принес школьной сборной иного побед и был всеобщим любимцем. Он разбежался, и, когда занес ногу для удара по мячу, было очевидно, что мяч полетит вправо, но каким-то чудесным образом он метнулся в левый угол. Я ахнула. Но Булаткин оказался прозорлив и угадал направление. Он прыгнул по диагонали и схватил мяч.
Трибуны взорвались. "Булаткин - красавчик!" - доносились одобрительные крики. Антон выдохнул и направил взгляд на нас с Адой. Мы широко заулыбались, поднимая большие пальцы вверх. Антон устало кивнул нам. Расслабляться было рано: если Гриша сможет также отбить пять мячей, то придется повторять все по третьему кругу.
- Он как выжитый лимон, - с беспокойством отметила Ада.
- Ничего не имею против Гриши, но хочу, чтоб он сейчас лажанул, - вздохнула я.