Дриада задумалась, и личико ее озарилась улыбкой:
— Да, "работает"! Не так хорошо, но…
— Половина чуда — все равно чудо! Это половина счастья — фигня какая-то. Ай! Улва, не пихайся! Ты не Мыхась, а я не Пыхась.
Извинившись (зачем?), дриада опять нас ненадолго оставила. Ожидать, когда наконец проснутся Фроя, Лана и Стас, мы отправились к обрывчику, на облюбованное мной место. Было почти тепло, только от реки тянуло свежестью и немножко тиной.
Хельги села рядом, а Улва улеглась на траву, положив голову мне на ноги. Я рефлекторно — привык, что так Додик, собак мой в прошлом мире, любит делать — погладил ее по голове и почесал за ушком. Улва радостно и довольно уркнула.
— Хельги, — обратился я к самому компетентному звену, — Ты не знаешь, зачем они все это устроили?
— Ради силы, — шведке не потребовалось уточнять о каких "они" я спрашиваю. — Старшие Миры гораздо сильнее и меняют входящих, усиливая их, если требуется.
— Они хотели уйти в Старшие Миры? За силой?
— Нет. Там по-другому надо. Они хотели недолго постоять на пороге и вернуться. Для этого и второй треугольник был нужен.
— Постоять на пороге?
— Да. Старший Мир все равно уже начал бы их изменять и, вернувшись, они бы остались такими.
— Такими же уродами!
Хельги промолчала. Про черные кристаллы и технологию их изготовления я спрашивать не стал — и так понятно. Вот зачем они вообще понадобились…
— Чтобы ужаснуть Мир, — непонятно ответила Хельги и продолжила, — Миры разделяет не только пространство, но и время. И если преодолевать пространство, хотя бы трехмерное, мы уже немного умеем, то иное время другого мира для нас, как запертая дверь, которую еще надо найти, — Хельги задумалась, наверное, пытаясь объяснить попроще, — Иногда Мир сам останавливает свое время. Замирает. Тогда может открыться переход.
— Замирает… в ужасе?
— Или в восхищении. Но "в ужасе" добиться проще, — невесело улыбнулась Хельги.
А я сразу припомнил множество доказательств ее словам. Тут были и предсмертные битвы викингов, и Фауст с его "остановись, мгновение", и…
— Старших Миров много?
— Очень.
— А как выбрать, в который откроется проход? Или… они поэтому ритуал в Междумирье проводили?
— Я не знаю точно, КИрил. Может быть. Надо смотреть в библиотек.
— Откуда они вообще взялись?! — воскликнул я и тут заметил, что Улва спит. Уф, вроде бы, не разбудил, — Трейлер с пыточной протащили, порталы открывали… — я вдруг обеспокоился, что где-то могут быть их подельники.
— Они охранники на въезд… в питомник…
— Заказник? — уточнил я.
Хельги кивнула. Хм, то-то мне лицо четвертого показалось знакомым. Он нам шлагбаум поднимал… Ну, может быть, и нет никого больше.
Дальше сидели молча. Просто ждали, когда очнутся Фроя и Лана со Стасом. Появилась вернувшаяся дриада. Я жестом предложил ей садиться рядом, а она взяла и села. Да еще перед этим извлекла откуда-то два невесомых, но теплых пледа, словно из тополиного пуха связанных. Как раз мне с Улвой и ей с Хельги. Потом девушки, пошептавшись о чем-то, оставили нас с Улвой вдвоем.
— У-а-ах! — Улва зевком означила свое пробуждение.
— С добрым утром, — приветствовал я ее.
— Еще ночь, КИрил! — поправила меня девушка и задала логичный вопрос, — Я долго спала?
— Сутки, — на голубом глазу ответил я.
— Что?! — подскочила Улва, заполошно огляделась, убедилась, что причин для паники нет и плюхнулась обратно, сразу перетянув себе большую часть пледа.
— Ты обманщик, КИрил, — заявила шведка, — Но я все равно возлюблять тебя сильно-сильно, — и, подумав, честно добавила, — Даже больше, чем сюрстрёмминг!
Ох, попомнят мне чемодан деликатесов, попомнят!
— Намек понял, — говорю со вздохом, — Буду должен.
Улва наклонилась и снизу пристально посмотрела мне в глаза.
— Ты сказал, КИрил Клах, — торжественно произнесла шведка, — Сам сказал. А я — услышала.
Посидели, глядя на подрагивающие на темной и гладкой воде отражения звезд… Знаете, в прошлой жизни, в прошлом мире, у меня не только не получалось играть на гитаре, у меня и голос был… Ну, командовать бригадой по забивке свай — в самый раз, а вот петь… Как говорится, я столько не выпью, хотя попытки были. А тут у меня оказался почти приличный баритон: выяснил, когда принялся напевать по дороге в Колантор. Поэтому, наверное, и не удержался.
— Ночью
звезды
вдаль плывут по синим рекам.
Ночью
небо
тоже, как вода.
Только
время