- Тише, Деля, тише... - Костя заботливо прижимал дочку к себе. - Ну, не плачь...
- У тебя есть дочь? - искренне удивился мужчина.
- Да... И если бы не твои манипуляции, то узнал бы об этом гораздо раньше...
- Как ты ее назвал? - проигнорировав сына, отец задал новый вопрос.
- Деля... - ответил Костя. - Делия...
Несмотря на тревоги, было смутное ощущение благоприятного исхода. Но я могла и ошибаться.
- Делия? - переспросил мужчина.
- Да, отец. Мою... - начал было говорить Костя, но осекся. - Нашу дочь, твою внучку, зовут Делия.
В комнате повисла гнетущая тишина, изредка нарушаемая всхлипами ребенка.
- Вы позволите? - На меня впервые обратили внимание.
Я взглянула на Костю, тот уверенно кивнул.
- Да, только осторожней...
И вот впервые дедушка взял на руки внучку. Мужчина долго и молча всматривался в ее лицо, будто что-то увидел в нем, понятное только ему одному...
Спустя пару минут, сохраняя все тоже суровое выражение лица, отец Кости едва улыбнулся уголкам губ.
- Она похожа на детские фотографии твой матери... - устало выдохнул мужчина.
В его голосе послышалась грусть, а лицо на краткий миг озарилось светлой печалью.
В ответ Костя промолчал, забрал ребенка и вернул его мне.
- Вы позволите нам с сыном пообщаться наедине? - Костин отец вновь обратился ко мне с просьбой.
- Да, да. Пожалуйста, - сказала я, вставая из-за стола.
- Все будет хорошо, - услышала едва различимый шепот Кости. Поцеловав в щеку, добавил: - Верь мне.
Татьяна, облегченно вздохнула и вместе со мной покинула гостиную. Мы прошли на кухню.
- И что теперь? - спросила подруга, взяв ребенка на руки.
- Не знаю... - честно ответила я. - Время покажет...
Эпилог
Время. Странное, удивительное. И всегда разное.
Порой оно напоминает вязкую капельку смолы на сосновой ветке. Капля медленно стекает вниз. И в тот момент, когда ожидаешь, что она вот-вот сорвется и упадет, смола вдруг замирает.
Так и время: тянется бесконечно долго, создавая иллюзию, что остановилось и даже готово повернуть вспять.
Часто возникает ощущение, что дни, недели и даже месяцы тянутся невыносимо медленно. Ползут будто сонные улитки на рассвете. И только оглянувшись назад, осознаешь, как быстро пролетели прожитые годы. И недели воспринимаются днями, а дни - минутами.
Я не исключение. И не верится, что с памятной беседы между Костей и его отцом пролетело пять лет. Кажется, все случилось лишь вчера. Но пытаясь вспомнить прошлое, в сознании пробуждаются только наиболее значимые события...
Разговор между отцом и сыном, кардинально изменивший наши жизни, прошел на удивление тихо и спокойно: ни тебе озлобленных криков, ни отборной ругани двух разгневанных мужчин. Яростного спора до хрипоты в горле в стремлении доказать свою правоту я тоже не услышала. По столешнице кулаком никто не стучал, хотя, неплохо зная характеры отца и сына, уверена, диалог дался им непросто и стоил не один десяток загубленных нервных клеток.
Томительные минуты ожидания не давали покоя.
- Да не переживай ты так! Успокойся. Все будет хорошо, - произнесла Татьяна, заметив в каком напряженном состоянии я находилась.
Тут в дверном проеме кухни, наконец-то, появился Костя. Выглядел он уставшим, но довольным. И похоже, слышал последнюю фразу подруги.
- Конечно будет, - заявил он. - Накрывайте стол, будем принимать капитуляцию...
Мы с Татьяной в спешном порядке принялись готовить легкий перекус на скорую руку, благо все необходимое в холодильнике имелось. В тот момент мы с подругой напоминали двух пчелок в потревоженном улье, которые что-то нарезали, натирали, смешивали, перчили-солили, варили и жарили. Приготовление еды отвлекло от приступов тревоги и волнения. Хотя нет, волнение все равно оставалось.
По правде говоря, я не совсем понимала, как себя вести с отцом Кости. Опыт первого, так сказать, заочного общения в больнице оставил у меня о нем крайне негативное впечатление. Но как бы я не относилась к Георгию Яновичу, правила гостеприимства никто не отменял. Чтобы ты не испытывала к человеку, но если он у тебя дома находится в качестве гостя, к нему нужно проявлять уважение. Так приучила меня мама.
Вдобавок выставлять себя неучтивой хозяйкой перед Костей тоже не хотелось.
«А по сему быть его отцу накормленным и напоенным. И никакая личная неприязнь мне не помеха», - решила я, расставляя на столе тарелки и раскладывая ложки-вилки.
Ненавидеть легко и просто. Даже напрягаться не нужно. Сохранить пусть не дружеские, а, как минимум, нейтральные отношения гораздо сложнее. Тут без самоконтроля не обойтись. Но как показывает жизнь - короткий и легкий путь не всегда правильный.