После завтрака Сция отвела меня к целителю Толегу. Он не ел в зале, но Сция сказала, что в этом нет ничего необычного. Толег любил свой кабинет, и ему чаще приносили хлеб и сыр туда, чем он спускался в зал. Я встретила его в лазарете, просторной комнате с несколькими койками и полной кладовой.
Я заплела волосы так, чтобы не выпало ни пряди, а поверх повязала платок, который мне нашли другие женщины. Чистый фартук закрывал мое платье. Я постаралась, чтобы мои руки были чистыми.
Толег был низким, не выше меня, довольно старым, его волосы и борода были седыми, на лбу виднелись глубокие морщины. Он был в длинной мантии, похожей на одеяние Бридиана, но коричневого цвета и с похожим на мой фартуком. Рукава были закатаны.
Сция представила нас.
— Это Эллида из Гленфаллоха, жена нового Силовика. Вам должен был сказать о ней Брэнд. Это помощница для нас. Эллида, это господин Толег, который научил меня почти всему об исцелении.
— Я просил неумелую помощницу, Сция? — брови Толега поползли вверх.
— Господин Толег, — сказала я, — я не неумелая. Я работала…
— Да, да, мне рассказали, — отмахнулся Толег и вытер тканью руки. Он уже начал работать. Поднос с нетронутым хлебом и холодным мясом стоял на другом конце рабочего стола. На доске были аккуратные горки хорошо нарезанных трав, на огне грелся котелок. В лазарете не было пациентов, но инструменты лежали в идеальном порядке на столе. — Откуда тебе взять навыки? Ты еще ребенок.
— Мне шестнадцать, господин Толег, — это не разговор с Бридианом. Здесь я могла показать себя, если бы он дал мне шанс. — Я замужняя женщина. Бабушка учила меня травам с раннего возраста. Последние два года я помогала целителям у Гормала в Гленфаллохе. А там много людей. Я могу исполнять задания, что вы мне поручили.
Он молчал, лишь резал травы. Запах был сильным, растекался по теплому воздуху в комнате.
Сция тоже была в фартуке и занималась огнем.
— Задания, — повторил Толег, не глядя на меня. — Ты сможешь справиться с гноем в ране? Вправить кость? Достать ребенка из мертвой матери?
Я сглотнула. Это было опаснее вопросов Роана.
— Гной в ране? Для этого нужна операция, господин Толег, и я бы соврала, если бы сказала, что смогу это сделать, но я могу научиться. Я смогла бы помогать вам, не упав в обморок. Если все не очень серьезно, то отчасти проблему можно решить, если использовать личинок, что съедят мертвую плоть. Я не могу вправить кость, но я направляла помощников несколько раз, и с их сильными руками процесс проходил правильно. Чтобы достать ребенка из мертвой матери, тоже нужна операция. Надеюсь, мне не придется участвовать в этом, но если так случится, я сделаю то, что должна. Ребенка нужно будет вырезать из утробы. И шанс на выживание будет крошечным.
— Что я делаю? — тут же спросил он.
Я ощущала запах и надеялась, что память меня не подведет.
— Это для кожи, что чешется. Вы делаете настой, чтобы промыть кожу. Или это настой для того, чтобы спала опухоль.
— А компоненты?
— Норичник, мандрагора, вероника. Может, есть что-то еще, но этих трав мало, я не могу распознать.
— Что еще можно сюда добавить, если это для опухшей кожи?
Я быстро размышляла:
— Все части красного вяза, господин Толег. Все части вереска. Но я понимаю, что корень мандрагоры, если его найти, эффективнее.
— Угу. Сция, покажи Эллиде, где мы все храним, — он развернулся. — Это испытание, поняла? Теорию могут знать все. Покажи, что останешься спокойной, когда под ножом кричит человек, и я подумаю, стоит ли тебя оставлять.
— Спасибо, — сказала я. — Я буду стараться.
— Работай, — сказал Толег. — А теперь иди и учись все быстро находить. Было бы все спокойно, было бы время учить помощницу. Но времени нет, ты скоро поймешь. Мы должны быть готовы ко всему.
* * *
Я хотела действовать без промедления: поговорить с пленным народцем, узнать, в порядке ли Шепот, узнать, в порядке ли Эан и другие парни с юга. Я очень хотела снова поговорить с Флинтом.
Вместо этого я проводила дни в лазарете и кладовой, хранила молчание и показывала, что я полезна. Толег почти всегда был строгим, но если учесть, что он делал каждый день, он не мог быть иным. А я надеялась, что моя способность работать, быстро учиться заслужит уважение. Я не была экспертом, но Толег вскоре понял, что моя помощь полезна.
Доверие проявлялось понемногу: он впервые дал мне приготовить и поставить припарку без его присмотра, он впервые оставил меня одну в лазарете, пока ходил лечить одного из раненого народца. Он впервые послал меня с ключом к закрытому шкафчику, где хранились вещества, что было опасно хранить открыто. Я принесла то, что он просил, закрыв за собой шкафчик.