— Конечно, догадался, — засмеялся Валерка. — Значит, Джерри храбрая, да?
— Да, да, да! — отбивалась Натка от неуклюже нападающей на неё Джерри,
— Хочешь пойти со мной в кино? — спросил Валерка.
— Нет, — сказала Натка, — у меня сегодня много дел. Иди один, а потом мне расскажешь.
Валерка подбежал к группе играющих ребят.
— Хотите пойти со мной в кино? — спросил он их гордо.
— А где у нас деньги? — ответил вопросом Витька.
— Пустяки, денег не надо. Я вас всех проведу бесплатно. В «Пионере» сегодня «Александр Невский». Во! — выпалил Валерка единым духом.
— И врёшь, и не проведёшь! — вдруг завредничала Галька.
— Ах так! — рассердился Валерка. — За это я тебя не возьму. Пошли, ребята! — позвал он остальных.
Галька потянулась за всеми, но Валерка был неумолим:
— Сказал — не возьму, и не ходи.
Галька выставила ногу вперёд, подпёрла бока руками, презрительно прищурила чёрные глаза и процедила сквозь зубы:
— Подумаешь, жадавака. Шама не пойду!
«Ничего, посмотрим, кто задавака», — подумал Валерка, но промолчал, потому что её всё равно не переспоришь.
Шумная ватага направилась к «Пионеру», обсуждая «Александра Невского». Каждый уже по нескольку раз видел этот фильм в кинотеатрах и по телевизору и знал его почти наизусть.
Женька размахивал руками и кричал на всю улицу:
— Валера! Валера! А помнишь, как этот-то… Ну, как его? Оглоблей-то бил их. Они к нему лезут, а он — раз по башке! А этот-то к нему сзади подбежал, а он развернулся и — бум его! А тот драть!
Ребята с шумом ввалились в кинотеатр. И точно: в дверях стоял Серёга с красной повязкой на рукаве. Серёжа очень серьёзный, он даже не улыбнулся, когда заметил Валерку.
— Серёга, это мои друзья, не спрашивай с них билеты, — заговорщически шепнул Валерка, пропуская вперёд ребят.
Но Серега повёл себя странно. Он даже, кажется, и не узнал Валерку. Больше того: он преградил им дорогу и строго потребовал:
— Предъявите билеты!
И тут Валерка всё понял. Серёга просто зазнался.
— Эх, ты, а ещё друг! Как только стал контролёром, сразу нос задрал, да? — стал он упрекать Серёжку, — Да если бы я был на твоём месте, я бы тебя обязательно пустил и всех бы пустил, а ты — жадина и не приходи ко мне больше!
— Да пойми ты, не могу я вас пустить… — попытался что-то объяснить Серёжка.
— Нет, можешь! Если бы захотел, так смог бы! Ты задавака и жадина! — зло оборвал его Валерка и, кажется, достиг цели, потому что у Серёжки даже слёзы закипели в глазах, и, видимо, только из упрямства он ещё раз повторил:
— Мне же доверили, мне верят… Не могу я пустить вас.
— А мы теперь и сами не пойдём, даже если просить станешь, — ответил ему Валерка и, чтобы не продолжать разговора, выбежал на улицу.
Домой возвращались молча. Валерка шёл впереди, а его друзья понуро плелись за ним.
Во дворе их встретила Галька, глаза у неё злорадно блестели.
— Ну что, шходили? — ехидно спросила она.
— Нас не пустили, — ответил за всех Женька. Его вечно за язык тянут.
— А я жнала, я жнала, что он врёт! И жря вы ему верили.
До чего же ненавидел сейчас Валерка Гальку! Казалось, что она одна виновата в его позоре.
— Дура! — закричал он на неё.
— И шам, и шам дурак! — сразу отозвалась Галька.
— Ты — как попугай! — сказал Валерка.
— А вот и шам, и шам попугай!
Валерка почувствовал, что ещё немного — и он разревётся от обиды. Ну уж при всех-то он не станет плакать! Валерка помчался домой. Галька кричала что-то ему вдогонку, но он уже её не слушал.
Дома Валерка не выдержал и разревелся.
Сейчас всё-всё расскажет дяде Саше, а дядя Саша позвонит Петровичу, и тот тоже узнает, какой у него Серёжка и как он опозорил Валерку перед всеми ребятами.
Дядя Саша услышал, что Валерка ревёт, и спокойно спросил:
— Ты что же это, мужик, мокро разводишь? Всыпал кто-нибудь?
— Нет, — ответил Валерка сквозь слезы.
— Так в чём же дело?
Вот тут-то Валерка и выложил дяде Саше всю свою обиду на Сережку.
— Я бы ни за что так не сделал! Какой он мне друг после этого?
— Настоящий друг, — все так же невозмутимо ответил дядя Саша.
— Вы шутите, да? — спросил Валерка.
— Какие уж там шутки! Я вполне серьёзно говорю тебе, что Серёжка хороший и честный друг.
— Но он же сам сказал, чтобы я приходил.
— Он что, так и пообещал тебе, что пустит вместе с друзьями без билетов?
— Нет, но я думал, что он пустит.
— Так за что же ты на него сердишься?