Надежда Игнатьевна вывела Валерку на берег и строго сказала:
— Слушай, наш племяш, если ты ещё раз нарушишь дисциплину, мы тебя отправим домой.
— Он не виноват, — закричали ребята, — его толкнули!
— Кто толкнул? — спросила она.
Ребята показали ей на Шишпорёнка.
— Он нечаянно, — вступился за него Валерка.
— Это правда? — спросила Надежда Игнатьевна.
К Валеркиному удивлению, Шишпорёнок опустил низко голову и сказал, что толкнул нарочно.
Надежда Игнатьевна похвалила Шишпорёнка за то, что он сказал правду, и предупредила его, чтобы он больше так не делал.
Тогда и Валерка решил сказать правду, что он мог бы и не упасть в воду, но Надежда Игнатьевна не поверила ему и даже упрекнула в нечестности.
Валерка молча возвращался с отрядом. Лагерь гудел от ребячьих голосов.
Снова призывно заиграл горн, и пионерские цепочки со всех сторон потянулись к столовой. Валерка шёл в строю. В центре пионерской линейки стоял космический корабль, на борту которого большими буквами было написано: «Восток». Валерка шёл и мысленно повторял слова понравившейся ему песни:
У дороги чибис, у дороги чибис,
Он кричит, волнуется, чудак!..
ТАЙНА КОСТРА
Быстро освоился Валерка с жизнью в пионерском лагере. Прошло два дня, а казалось, что живёт он здесь уже давно. Каждый день приносил с собой что-нибудь новое. Надолго запомнил Валерка день открытия лагеря. К этому празднику готовились все отряды. На большой поляне выложили клетку из толстых сухих жердей, а девочки и малыши заготовили много сухого хвороста. Хворост засыпали в клетку, а потом старшие ребята поставили вокруг неё сухие деревья и прикрыли их со всех сторон хвойными ветками. Получился высокий зелёный шалаш.
В этот день в гости к пионерам приехали родители. Вокруг лагеря стояло много машин и мотоциклов. Приехали и дядя Саша с тётей Леной.
— Ну, нравится тебе в лагере? — спросил Валерку дядя Саша.
— Ещё бы!
— Чем же ты здесь занимаешься?
— Я записался в спортивный кружок.
Дядя Саша удивлённо пожал плечами.
— До сих пор мы спортом не увлекались, — сказал он.
— Что же, по-твоему, люди с пелёнок начинают увлекаться спортом? — возразила тётя Лена. — Вот начнёт заниматься в кружке, потренируется несколько дней и войдёт во вкус.
— Нравится тебе спортивный кружок? — спросила тётя Лена.
— Конечно, нравится, — не задумываясь ответил Валерка.
— Чему вас там учат?
— Ничему не учат, — вздохнул Валерка.
— Как это — ничему? Зачем же ты тогда ходишь в кружок?
— Да я ещё не знаю, где этот кружок. Он же не работает.
Дядя Саша засмеялся, а тётя Лена сказала, что это безобразие. И ничего смешного она не видит. И что нужно поговорить с вожатой.
— Ну-ну, — сказал дядя Саша, — нечего горячку пороть. Лагерь недавно открыли, руки ещё не дошли до этого кружка. Ты вот что, дружок, — посоветовал он Валерке, — попроси вожатую, чтобы она записала тебя в рыболовный кружок.
— Нельзя, — с сожалением сказал Валерка.
— Почему?
— Потому что нужно вперёд выписаться из спортивного.
— Так выпишись.
— А где я выпишусь? Кружка же этого нет.
Теперь засмеялась тётя Лена, а дядя Саша рассердился:
— Просто не понимаю, мелешь какую-то ерунду.
— Что ты не понимаешь, — смеётся тётя Лена, — это образец бюрократизма в детском учреждении.
— Да нет же, — запротестовал Валерка, — просто нас Надежда Игнатьевна предупредила, что сразу в два кружка записываться нельзя, и если кому-нибудь не нравится кружок, то нужно из него выписаться и записаться в другой.
— Ну хорошо, — спросил дядя Саша, — кто тебя записывал в спортивный кружок?
— Надежда Игнатьевна.
— Так у неё и выписывайся.
— Но он же мне нравится.
— Чудак ты, Валерка, — улыбнулся дядя Саша, — ты пока выпишись и ходи в рыболовный, а как начнёт работать спортивный, снова запишешься в него. Чего ты теряешь-то?
Валерка согласился, и в самом деле он ничего не теряет.
— Тебя комары не кусают? — заботливо спросила тётя Лена.
— Немножко кусают, но это ничего, — успокоил он её, — это же всё равно что брание крови.
Все засмеялись, хотя, на Валеркин взгляд, ничего смешного он не сказал. Просто он вспомнил, как у него в школе брали кровь из пальца.
— Ты же переворот делаешь в медицине, — шутит дядя Саша, — по твоему методу можно брать кровь с помощью комаров.