Толька так и не приезжал из совхоза. И что он там сидит?
Вечером пришла с работы тётя Лена, а следом за ней и дядя Саша. Он обещал Валерке, что пойдёт с ним на спортплощадку смотреть игру в городки.
Валерка с нетерпением ждал, когда дядя Саша умоется и переоденется.
Но дядя Саша был какой-то неразговорчивый, плохо ел.
— Ты что сегодня ковыряешься в тарелке, как Валерка? — спросила его тётя Лена. — Не нравится, что ли?
Дядя Саша отложил в сторону вилку и встал из-за стола.
Тётя Лена удивлённо на него посмотрела. Валерка тоже перестал есть. Таким он дядю Сашу ещё не видел.
— Может быть, ты скажешь, что с тобой произошло? — снова спросила тётя Лена.
— Да так, ничего, — неохотно буркнул дядя Саша.
— Если тебе не нравится, как я приготовила, — обиженно сказала тётя Лена, — можно сходить в столовую.
— Ты тут совсем ни при чём.
— Так в чём же дело, могу я узнать?
— Я ухожу из цеха, — раздражённо сказал дядя Саша.
— Что, переводят?
— Нет, сам. Завтра подаю заявление.
— И куда же ты?
— Не знаю ещё. Подумать не было времени.
Тётя Лена пожала плечами.
— Несерьёзно это как-то, Саша. Ну что там у тебя случилось?
— А ты бы как поступила на моем месте, если бы тебе в душу наплевали? — горячо заговорил дядя Саша. — Я больше года добивался для цеха новых насосов, выколачивал их где только мог. Еле-еле убедил Петровича, чтобы он оказал мне помощь. И вот, когда получил насосы, вызывает меня директор и велит их передать Милану. Видите ли, у Милана цех под угрозой остановки, а на меня им наплевать.
— А у тебя тоже цех под угрозой остановки? — спросила тётя Лена.
— Нет ещё, но будет.
— Знаешь, Саша, а я сегодня была у Милана. Там действительно очень тревожная обстановка.
— А мне какое дело до вашего Милана? — повысил голос дядя Саша. — Я знаю свой цех и отвечаю за свой цех. Я знаю, что мне нужны насосы, и меня абсолютно не интересует, что нужно вашему Милану. Надо ему было заботиться раньше, а не ждать, когда получит эти насосы его сосед. Если хочешь знать, это нечестно с их стороны.
Дядя Саша горячился, размахивал руками, а тётя Лена была спокойна.
— Саша, и ты бы сходил к Милану да посмотрел сам, — предложила она.
— Нечего мне там делать! Я достаточно в своём цехе торчу.
— Знаешь, Саша, мне кажется, ты неправ.
— Что, и ты с ними заодно?! — взрывается дядя Саша.
Но тётя Лена невозмутима.
— Ты поставь себя на место директора, — спокойно говорит она, — и подумай, что бы ты стал делать, если бы у тебя один из цехов был в прорыве.
— А я не хочу ставить себя ни на чьё место. Я знаю своё место и свой цех. И ещё раз тебе повторяю: мне до них нет дела.
— Но, Саша, директору же виднее, кому сначала оказать помощь. На то он и директор. У тебя один цех, и то вон сколько забот. А на его плечах целый завод.
— А мне плевать! Раньше надо было думать и заботиться!
— Так ты решил не отдавать насосы?
— Нет, почему же? Там моего согласия больше не спрашивают. Приказ есть приказ. Я обязан подчиниться. Но работать на заводе я больше не буду.
— Несерьезно всё это, Саша. Зря ты горячишься.
— А это уж как тебе угодно. И вообще мне непонятно, почему вдруг ты так беспокоишься за цех Милана?! Если бы ты больше вникала в работу нашего цеха, то не рассуждала бы так. Даже Валерка понимает, как нам необходимы насосы. А вы там упёрлись рогами в землю и, кроме Милана, никого не видите. Не ожидал я этого от тебя, — в сердцах сказал дядя Саша.
Валерка слушал этот разговор и не понимал, как может тётя Лена так рассуждать? Да будь он на месте дяди Саши, он ни за что бы не отдал эти насосы.
Вот завтра приедет дядя Петя, и Валерка ему пожалуется на директора. Пусть он отберёт у него насосы и снова отдаст их дяде Саше.
Все молчат. Молчит дядя Саша и лишь только изредка шуршит газетой, а смотрит куда-то мимо неё. Молчит тётя Лена. Она по-прежнему невозмутима и даже улыбается, искоса поглядывая на дядю Сашу.
Валерка чувствует, что он тоже начиняет на неё сердиться: у дядя Саши неприятность, а она улыбается.
— Ты знаешь, что я вспомнила, — неожиданно прерывает молчание тётя Лена, — как-то вашему цеху нужен был металл, не помню уже для чего. Помню только, что ты нигде не мог его достать, даже в отделе снабжения. И тогда на планёрке у директора Милан встал и сам предложил отдать тебе свой металл, который, кстати, ему был нужен не меньше.
— Сравнила! — хмыкнул дядя Саша. — Он мог тогда без него обойтись, а мне металл был нужен позарез.