— Меня зовут Злата Бронских, — не прекращая улыбаться, представилась девушка в свадебном платье.
— Рада знакомству! — спохватилась я, пожимая ее протянутую руку.
Какое необычное имя для испанки! И почему она так пытливо смотрела на меня? Это жутко смущало. Очевидно, я не понравилась ей. Ах, а так хочется получить работу именно здесь! Ведь мне так нужны приличные средства для начала новой жизни в новой стране.
— Это моя тетя — Тесса Торрес, — представила мне темноволосую сеньору новая знакомая. — И моя подруга — Мария Эспехо. Мои дорогие, эту милую девушку зовут Зоя Рольдан. Она из школы искусств.
— О!
— Вот как!..
В один голос протянули те и ритмично закивали. Приветливые улыбки и оценивающие взгляды заставили меня почувствовать себя еще более неловко.
— Давайте пройдем в гостиную и там поговорим, хорошо? — предложила девушка со странным именем Злата. — Вы можете оставить свои вещи здесь.
Я кивнула, но ответить не успела, так как защебетали остальные:
— Эллоиза нас уже заждалась. Поторопимся, девочки! — сказала та, что постарше.
— И как ты осмелилась, Латти? — возмущалась блондинка, подталкивая меня в сторону другой комнаты. — Представь только, если бы это Виктор пришел? А ты открываешь дверь в свадебном платье!
— Мари, о чем ты толкуешь?! — хохотнула та. — Он с Себастьяном на краш-тесте новых авто. Его можно будет вытащить оттуда, только если я вдруг начну рожать!
Я слушала шутливую перепалку, не переставая любоваться роскошным убранством особняка, которое, на удивление, дышало уютом.
Непроходимая река разделяет меня от этого мира. Не перейти мне ее и не переплыть. Я будто переместилась в какое-то другое измерение и явно выделялась своей неуместностью на фоне окружающих людей.
Мы вошли в светлую гостиную, немного разбавленную фиолетовыми тонами. Повсюду разбросаны образцы тканей разных пастельных оттенков, эскизы свадебных платьев и примеры аксессуаров. В центре всего этого творческого беспорядка стояла молодая худощавая девушка с темно-рыжими волосами и в белом деловом костюме.
— Эллоиза, прошу прощения за задержку! — сказала Тесса Торрес рыжеволосой сеньорите. — Это — Зоя Рольдан, между прочим, ваша творческая коллега! Тоже художница.
Я пожала руку Эллоизе, удивленная такому представлению.
— Зоя, — обратилась ко мне невеста. — Присядьте, пожалуйста, мы скоро закончим.
— Да, конечно! — я разместилась в одном из мягких кресел и попыталась стать невидимой.
— Кофе, чай или, может, сок? — серые глаза Златы светились доброжелательностью.
— Спасибо, не стоит беспокоиться! — отказалась я, хотя очень хотела пить.
Глава 2
Чужестранка
Быть белой вороной по жизни очень и очень непросто. Особенно, когда тебе небезразлично мнение окружающих одноликих птиц. Я пришла к такому заключению после того, как погибли мои родители. Одеваясь хуже всех, общаясь лишь с книгами и музыкой, я не успела завести себе друзей среди реально существующих людей. Да, нужно признаться, я – изгой. И, наблюдая за своими новыми знакомыми, я острее осознала это.
Милая девушка, открывшая мне дверь, собиралась замуж. Тетя и подруга помогали ей в выборе дизайна будущего свадебного платья. Они весело шутили, сосредоточенно изучая качество кружева и камней для украшения будущего дорогостоящего шедевра. Красивые, беззаботные и успешные. Они, разумеется, никогда не стояли перед выбором: купить еды или новый альбом.
Мне стало противно от чувства жалости к себе. Самое низкое и подлое чувство. Худшее, что может испытывать личность.
Проводив своих гостей и переодевшись, Злата Бронских вернулась в гостиную. Она поставила на столик между нами поднос с двумя стаканами сока и пирожными. Девушка протянула мне один из стаканов, и мне пришлось взять из ее рук прохладных напиток. Для утоления жажды, сжигающей меня изнутри, я с наслаждением сделала глоток сладкого, с кислым послевкусием, апельсинового нектара.
— Итак, Зоя, — сев напротив меня, она широко улыбнулась. — У нас, вернее, у семьи моего будущего мужа скопилось очень много картин, которые просто безмолвно кричат, умоляя о реставрации. Если наши условия будут приемлемы для вас, то я покажу эти полотна. Семья Эскалант предлагает оплату обучения в школе «Ллотия», проживание в этом доме и выплату стипендии в размере полторы тысячи евро.
Я подавилась соком и закашлялась. Отдышавшись, я уставилась на русоволосую испанку со славянским именем. В документах была обозначена именно эта сумма, но я предполагала, что эти деньги включают все мои расходы. Нет, мне точно послышалось!