— Ты говорил, у тебя здесь личные дела. Есть какие то сложности? Может, могу чем помочь? Моя семья всё же не из последних в Империи…
Он машет рукой.
— Да нет… Всё уже решилось…
И, похоже, решается:
— Я подал прошение на получение подданства Империи.
Вот это новость! Но с чего бы вдруг?
— У тебя нелады на Родине?
— Да нет…
Он совсем как мы машет рукой. А потом его словно прорывает:
— Я собрался жениться. На Виуре. Помните её?
Та самая каторжница, которой Атти даровал прощение? Точно! Они потом всё–время вместе ходили.
— Разумеется, помню. Такое разве забудешь?
Пару минут молчим, вспоминая наш первый бой под Астирхом. Потом он вновь нарушает молчание:
— У нас ей будет очень плохо. Это я точно знаю. Законы Кланов… Словом, это не для неё. И я подумал, что, может, можно получить подданство Империи? И решил рискнуть. Вот, подал заявку на себя и на неё.
— Погоди… Империя. А почему не Фиори?
— Виура не хочет. Говорит, что хочет покинуть планету. Ей… Словом, ей будет тяжело там остаться.
— Понятно…
…Атти же мне рассказал, что её семья относилась к Тайным Владыкам. Его лютым врагам, и то, что девушка единственная осталась жива из всей семьи вообще оказалось каким то чудом…
— И?
— Что — и?
— Прошение приняли?
Саури облегчённо вздыхает:
— Уже и ответ дали. Вот!
Вытаскивает из нагрудного кармана кителя сложенный лист пластика, протягивает мне. разворачиваю, читаю. Ого! Точно! По специальной квоте. Предоставлено подданство Империи без ограничения в правах, как воина запаса. Ничего себе… Вот это сюрприз!
— Поздравляю!
Я искренне рад за него. Но тут же на меня нападает беспокойство:
— А куда направили?
Иммиграционная политика нашей Империи довольно жёсткая. Получил подданство? Будь любезен, живи там, куда отправят. Миров то у нас полно, и не все они достаточно комфортабельные. Так что иммигрантов посылают, как правило, на неосвоенные планеты. Первопроходцами. И лишь дети их становятся полноправными гражданами Руси. Урх улыбается и не обманывает моих ожиданий:
— Алая Русь. Новый мир. Будем осваивать.
— Какая категория?
— А 1.
— А…Один?!
— Специально выделена Империей для смешанных пар. Мне и место предложили, кстати, уже, после увольнения. Инженером на заводе по производству сельскохозяйственной техники. Я же закончил университет перед тем, как попал в армию. Как раз по этой специальности.
Опаньки… Вот это сюрприз! И — приятный сюрприз! Такие новости… Ну, что же. Пора и мне его немного удивить:
— А мы наследников ждём. Ююми уже два месяца, как беременна. Осталась с родителями.
— Бере… Вы ждёте детей?!
Вот это слух! Мгновенно определили, что я сказал 'наследников'! Множественное число! И сориентировался в тот же миг!
— Да. Врачи сказали, что двойня. Мальчик и девочка! Не представляешь, как мы рады!
Лицо Урха становится мечтательным. Ну–ну. Я то знаю, о чём ты сейчас думаешь. Ведь очень и очень многие пары сдерживает лишь то, что общие дети невозможны. Единичные случаи считаются аномалией. Но факт, что они, в смысле, дети от смешанных пар возможны, подталкивает к созданию новых и новых семей. И… Меня обжигает мысль — Вождь Вождей знает об этом! Гарантированно! Иначе бы такой вот странной политики не было! Вот же пройдоха! Ну да быть правителем такого государства — здесь нужно быть хитрецом, каких мало! Лавировать среди десятков кланов, не смешивая их интересы, ещё надо суметь! А всё началось с чего? С Атти и Ооли… Улыбаюсь. Урх, глядя на меня, тоже.
— Я поздравляю тебя, Дмитрий. И Ююми тоже!
Смотрит на висящие на стене часы, спохватывается:
— Прости, Дима. Мне пора бежать!
Торопливо прощаемся. Время пролетело мгновенно. Но я действительно рад! Улыбаюсь про себя — разве мог я представить всего пару лет назад, что саури станет моим боевым побратимом? Одна из их племени — моей любимой и женой. И, самое главное — у нас будут дети? Не мог. Но мир меняется… И — в лучшую сторону!
Глава 23.
До отправки на Фиори оставался ещё час — непредвиденная задержка: срочно пришлось отправлять внеочередной состав с чем‑то очень важным, и подумав, Дмитрий решил провести его в этой же закусочной, благо, еда оказалась очень вкусной. Но есть больше не хотелось, и найдя в списке напитков натту, он заказал ароматный настой, к которому успел пристраститься у Атти, и с наслаждением пил поданный напиток. Внезапно перед ним появилась стройная фигурка:
— Сьере Рогов?
Девушка была чем‑то знакома. То, что она фиорийка, Дмитрий понял сразу, по обращению. Привычки неискоренимы.
— Вы…
— Льян Рёко. Ваш заместитель по вопросам безопасности. А это — лично для вас, от императора.
Она протянула ему планшет. Гхм…
— Присаживайтесь.
Он показал девушке на стул перед собой. Та не стала ломаться, спокойно уселась, осмотрелась по сторонам с нескрываемым любопытством.
— Можете пока заказать себе чего‑нибудь.
— Благодарю.
Фиорийка развернула к себе меню, быстро набила заказ. Рогов пока открыл планшет и включил его. Значок операционной системы, запрос пароля. Вбил свой личный номер. Развернулся документ. Пока тот грузился, украдкой взглянул на девушку. Хм… Льян Рёко… Где же он слышал это имя?
— Вы — из Рёко?
Точно. И черты лица характерны именно для этой нации! Вспомнил! Рёска ответила спокойным взглядом:
— Да. Император — мой отец. Меня и приставили к вам, потому что я хорошо знаю Дворец в столице Империи, а так же многих царедворцев.
— Позвольте нескромный вопрос…
— Вы о том, доверяет ли мне Атти Неукротимый? Думаю, да. Именно он вытащил меня из того гадюшника. И уже три года я работаю в его службе безопасности, став зместителем старины Ольта.
Дмитрий замахал руками:
— Я не про это, доса Льян. Просто… Вы сможете пойти против своего отца?
Лицо рёски на мгновение стало каменным, потом чуть расслабилось:
— Я не видела от Империи ничего, кроме зла. А моя мать была убита императором собственноручно. Так что у меня личные счёты и к отцу, и к самой Рёко.
— Извините, если мой вопрос вам неприятен…
— Ничего. Прекрасно вас понимаю. Позвольте? Мой заказ уже прибыл.
— Да–да…
И Дмитрий погрузился в чтение документа. Итак… Это краткое описание Рёко, подробная карта всех провинций и дорог Империи, направление главного удара. Его… Хм… Ударный корпус, в составе Второй танковой армии, семнадцатой и девятнадцатой пехотных дивизий, третьего полка полевой артиллерии, седьмой и восьмой тяжёлых орудий, а так же батальона специального назначения и сапёрной дивизии, в состав которой традиционно для Фиори входит полк ракетчиков должен рассечь Рёко на две части, стремительным рывком ворваться в столицу, захватить дворец и царедворцев, а так же всех наследников Ымпа и его родню, включая детей и жён. Очаги сопротивления стереть с лица земли. Пленных брать по минимуму, желательно вообще без них. Вот, вкратце, всё. А, стоп! Отдельная сводка по наёмникам Коалиции: лёгкая полевая дульнозарядная артиллерия. Мушкеты. Личный состав — примерно десять–одиннадцать тысяч человек. Поскольку они именно наёмники — пленных среди них быть не должно ни под каким видом. Все захваченные в плен инопланетники подлежат смертной казни на месте без права амнистии…
Дмитрий задумался. Казнить всех? Сможет ли он? С другой стороны, в Империи Русь испокон веков культивировалось отношение к наёмным войскам, как чем‑то постыдному и подлому. Взять их, к примеру? Что люди, что саури — все они добровольцы. Пришли под знамёна Неукротимого сами. По собственному желанию. Ни одного вербовщика из Фиори на Руси и в Кланах не было, нет, и не будет! Если кого и станут вербовать, так это гражданских специалистов: инженеров, медиков, учителей, просто рабочих высокой квалификации. Но не солдат! И жалованье им платят не такое и высокое. Уж точно не сравнить с тем, что получают завербованные в Коалиции. Оклад добровольца равен окладу фиорийца. И мотивация двух категорий совершенно разная. Добровольцы идут на помощь, а наёмники — зарабатывать. Любым путём. Любым способом. Любой кровью. Для них нет ничего святого, кроме выгоды. Так что… Пожалуй, тут Атти прав на все сто. Среди наёмников не должно быть пленных. На них законы войны не распространяются. И, как ни тяжело — но приказ обязан быть исполнен. Отложил планшет, не забыв выключить, в сторону, задумчиво посмотрел на спокойно жующую что‑то экзотическое Льян. Та, перехватив его взгляд, спросила: