- Лабиринт! Число!!! Хранитель, где числа?! – Джинн срывался на крик, брызжа слюной в лицо умиравшего стражника древней реликвии.
- Свиток… Все в свитке… Смерть… Каждый шаг… умрешь…- обмякшее тело сползло с колен Гарна, и, проклиная все, на чем свет стоит, джинн начал наматывать круги около только что скоропостижно отошедшего в лучший мир нефилима.
Голод продолжал сидеть на коленях перед телом, заботливо и аккуратно сложив руки покойника на груди, и закрыв глаза, продолжавшие холодно и тревожно глядеть в незримую темноту потолка, скорбно опустил голову.
- Прощай, отец…
Глава 13
Немыслимое количество времени, проведенного усталым Гарнанджаном над исписанным неизвестными каракулями свитком, обнаруженном в недрах сундука, уж точно исчислялось не часами. Зло глядя на письмена древних, и понимая, что что-то упустил, красными глазами впиваясь в каждую полосочку, каждый изгиб рунического письма, джинн не унимался.
- Ну, где-то же должна быть логика!!! – В очередной раз отбрасывая уже изрядно измятый клочок пергамента, он молча уставился в идеально отшлифованную стену, анализируя нелепость совершенства ее поверхности.
- Гарн, ты сначала скажи, что за число? – Война сидел, опираясь на сундук, и пересыпая песок из одной руки в другую.
- Число, это своеобразный пароль. Чисто теоретически, число можно назвать любое, но, гори оно все белым пламенем, я не понимаю, какое в нем значение. – Поднявшись со стула, джинн стал пристально изучать отполированную гладь стены. – Каждый, кто ступает на первую линию лабиринта – должен назвать число. Без этого – лабиринт либо выбросит тебя к черту, либо…. - Скривив физиономию, будто увидев в похлебке таракана, без слов, он объяснил всаднику, что случится во втором случае. – Только вот, число… Я не понимаю, от чего оно зависит. Свиток, - указав на валявшийся под столом предмет, джинн с досадой сплюнул, - исчертан каким-то немыслимым бредом. Что-то про рожденья… что- то про смерти….
Затрещал дромос, впуская Голода и Раздора, запыхавшихся и нервных.
- Мы нашли ее. Один из наших… - подбирая нужное слово, всадник замолчал. – Скажем так, слуг, сообщил Суду, что Смерть в третьем мире. Повязла в вуалях…. – Раздор с трудом говорил, пока Голод, молча, восстанавливал дыхание.
Где-то в нервно работающем мозгу джинна звонко заиграли струны сомнений, сказавшиеся на лице джинна гадкой гримасой. Что-то шло не так… Слишком просто.
Но давя в себе не красные раздумья, и понимая, что братья, обнадеженные, и готовые ринуться в атаку – даже слушать не станут о чем либо…
«Другой подход?» - зашелестело ветром в голове Гарнанджана.
«Какой?» - спросил он.
«Пусть идут…» - громко, нагло заявил голос, заставляя кривиться еще сильнее.
Вспомнив про Всадников, он машинально тряхнул головой, приводя мысли в лад, и косо глянул на ожидавших неведомо чего спутников.
- А почему, позвольте спросить, вы умчали, не предупредив нас? – Джинн был готов нешуточно разозлиться.
- Ты был слишком увлечен свитком, а Войну – мы предупредили. – Одним выдохом изрек Голод, подбоченившись, и как-то неприязненно глядя на джинна.
- Видимо, ребятки, наши пути здесь разойдутся. – Гарнанджан, игнорируя непонятное поведение всадника, вновь невидящими глазами уперся в стену. – Вы – отправитесь сначала на девятую параллель, там вас ждет Астарта, а потом – помчите вытаскивать из вуали свою сестру… А у меня есть дела… Немного поважнее… Удачи! – С тяжелым сердцем, пытаясь максимально добродушно улыбаться, джинн меньше всего хотел говорить, что они не надут ничего, и что стоило продолжать поиски, а не бросаться на кость, что кем-то подсунута им, словно голодным псам….
Война и Голод переглянулись, Раздор просто пожал плечами, и, не произнося ни слова, было решено, не задавать вопросов джинну. Давно уже все свыклись, что он играет только по своим правилам. Судя по всему, давно подозревавшие что-то неладное Всадники, в лишний раз убедились, что основным замыслом хитроумного Гарнанджана в этом путешествии был вовсе не поиск их сестры, а что-то, что совершенно с этим не связанно.
Заискрил дромос, поглощая апокалипсическую троицу, оставляя Джинна наедине со своими демонами…
Когда светящееся лиловым пятно у стены сомкнулось, издав характерный хлопок, джинн с облегчением выдохнув, пинком отбросил стол, столь невзрачно стоявший у подножья шлифованной стены, и начал ощупывать столь филигранно обработанную совершенно неизвестным джинну образом поверхность…