Но тут на Вада навалились все жабы разом. Я же пытался освободиться хотя бы от кандалов на ногах. Чтобы убежать, разумеется. Ибо помогать старшине со скрученными руками никакого смысла не было. Тем более, что лопнув ещё пару зелёных, он оказался обезоружен и водружён на алтарь.
— Ты так и станешь смотреть, как меня превращают в лягушку? — Прокричал он. — Зараза ты неблагодарная!
— Скажи спасибо своему Тигру, — зло произнёс я. — Только он мог посоветовать этим тварям, заковать меня в железо.
— Идиот! Что у них под рукой было, в то и заковали! Псих ненормальный! Если меня обратят, я к тебе первым приду!
— Наручники у них под рукой были?
— У меня на поясе! — Орал Вадим, не переставая выкручиваться и лягаться, несколько притормаживая таким способом усилия болотников. — Ты, скотина пуленепробиваемая! Кто тебя к Тигру отведёт? Спасай!
Об этом я не подумал. Разумно, что на поясе старшина носит наручники. Учитывая их странные отношения с поселенцами. Но сейчас от этого было не легче. Теоретически я разве что мог упрыгать в трясину, отвлекая на время наших зелёных палачей. Так я решил и сделать. Утонувшего искать станут? А вестник, как известно, может обходиться без воздуха почти целые сутки. Вопрос только в том, а как потом всплыть?
Наблюдая, как болотники медленно, но верно побеждают старшину, я решил, что утонуть станет правильным вариантом. Захлебнувшийся Вестник всё лучше зелёного Вестника.
Картина прыгающего с оковами на руках и ногах Вестника Смерти, видимо так впечатлила зелёных братьев, что они так и не донесли пластиковую воронку до горла моего спутника. А бадью с зелёной жижей голый шаман просто выронил из рук. Как оказалось, неспроста.
Но так продолжалось не долго.
— Какого чёрта? — Закричал Вадим, когда жабы, державшие его руки и ноги, лопнули и запузырились одна за другой.
А мне-то думалось, что он уже полностью всеми мыслями в зелёном царстве. Но и мне предстоял удар по самолюбию.
— Вот только не это! — Простонал я, забравшись уже по пояс в воду.
Она стояла с двумя автоматическими пистолетами в руках, словно её написал какой-то рисователь комиксов. Только одета она была не в эротичные трико, а во что-то такое, над чем, учитывая её деньги, потрудились лучшие модельеры Альянса. На мой взгляд, одни её высокие сапоги из натуральной кожи псевдобегемота, который водился и был доступен для охоты в одном единственном мире, стоили столько, сколько все эти болота вместе с планетой.
Успокаивало одно. Зная свою невенчанную супругу, уверен, что тот мир с бегемотами она уже купила и устроила там национальный парк.
— Тебя и на пару дней одного оставить нельзя, — усмехнулась она. — Сразу вляпаешься в какую-нибудь историю.
— Белла, — проворчал я, — раньше я как-то и без тебя выживал. — А в эту историю меня вляпала ты!
— Леди Монтгомери! — С восхищением произнёс поднявшийся с алтаря старшина, отряхивая с запястий обрывки верёвок. — Даже если ваш муж, как обещал, убьёт меня, я останусь восхищённым!
— Дорогая, — раздражённо произнёс я, поморщившись, — мы же твёрдо договорились, что ты не полезешь в эту историю. — А этот и вовсе нас временно сопровождает.
— Ха, — произнесла Изабелл. — Это ты сам с собою договорился. Неужели ты думал, что я позволю тебе оставить меня вдовой даже без свадьбы?
— Да я уже почти упрыгал!
— Опоздай я ещё минут на двадцать, — вспыхнула Белла, — и мне бы пришлось доставать одного из трясины, а второго пристрелить, — и она выразительно посмотрела на Вадима, умильное лицо которого не поддавалось анализу. — Кстати, не расскажешь мне, а от чего ты сам этого до сих пор не сделал?
Старшина поспешно сделал вид, что именно этих слов он не услышал. В присутствие Изабелл Монтгомери, он как-то подозрительно терялся. Надо спросить жену, от чего, подумалось мне.
— В Замке Стивена ты пощадил Полковника с его адъютантом, — продолжила Изабелл, — а до этого Боба и Джона. Ты становишься мягкотелым. Это опасно.
— А ещё я не убил тебя, — самым невинным тоном произнёс я. — А Боб, как ты помнишь, оказался нам очень полезен. Он жизнь за меня отдал в итоге.
— А Джон нас предал, — парировала она.
В процессе нашей перепалки Вадим с неподдельным интересом переводил взгляд с Леди Монтгомери на меня и обратно, словно его персоны разговор абсолютно не касался. Мы с Беллой это заметили и мгновенно утратили интерес к продолжению спектакля. Пора было возвращаться от прошлого к настоящему.
— А как ты прошла через болото? — С подозрением спросил я, разглядывая её почти чистые сапожки.
— А я лёгкая.
Я повнимательнее присмотрелся к супруге. Похоже, то же самое сделал Вадим. Нас тащили по пояс в жиже. Она умудрилась едва загадить подошвы своей весьма крутой бутиковой обувки.
— Вроде она не зелёная, — заключил он.
— Похамите ещё, — возмутилась Леди Изабелл, достав нож, и двумя движениями освободив командира егерей от пут. — Черти сумасшедшие. Видела я, как вы ту толстую деваху обнимали! Не знала, что у тебя страсть к жирным бабам.
— Её от зелени так распёрло, — поторопился напомнить я. — А была вполне стройной молодой девушкой.
— Девушкой? — Я не очень понял, что так возмутило мою жену.
— Похоже, — как-то вяло сообщил мне старшина, — нас убьют всё равно. Причём тебя скончают первым.
Моя Изабелл немного разошлась, как с ней часто случается после боя. Это я заметил ещё в теперь уже нашем мире, который мы в то время освобождали. И что я тогда понял, так это, не стоит становиться на пути у Вестника Смерти, особенно, если он — женщина! Сметёт всё, а думать станет потом. И выскажет сожаления.
Целый час мы провели на этом острове посреди трясины, пока Леди остывала, а затем задавала нам вопросы. При том сама оказалась весьма немногословной. К примеру, мы так и не поняли, как она сама очутилась тут, да так вовремя.
Пена, оставленная покойными ныне лягушками, уже впиталась в землю, когда до моей раздражённой супруги дошло, что нас как-то надо отсюда выводить, пока москиты не скушали наши тела заживо.
— Изабелл, — взмолился я, — вот этого никудышного проводника можешь оставить тут. Он уже всё равно не жилец. Спасай меня!
Моя леди посмотрела на приговорённого старшину как-то заинтересованно, как мне в ту минуту показалось.
Глава 10
— Ключи, — потребовала Изабелл.
Признаюсь, я не сразу понял, о чём это она. В голове всё ещё немного шумело после оглушившего меня удара. Удар такой силы обычному человеку просто размозжил бы голову. И пусть Леди и старшина считают меня параноиком, но били меня с расчётом, прекрасно понимая, кого бьют. Тот же Вадим сейчас бы не стоял, восторженно пялясь на мою жену, если удар достался бы ему. С ним обошлись значительно мягче. Опять же треклятые наручники. У старшины болотники изъяли две пары, и обе применили ко мне, сковав по рукам и ногам. Логичнее было второй парой украсить запястья моего спутника, а ноги обоим связать верёвкой. И почему браслеты, найденные у Вада, не надели на него же? Что-то, видит бог, здесь всё-таки не чисто. Слишком много странных совпадений в единицу времени на единицу площади.
— Ключи, — уже с раздражением повторила наша спасительница.
Наручники, понял, наконец, я, вот она о чём. Всё время нашей милой беседы я продолжал оставаться закованным и погрузился в трясину почти по грудь.
— От браслетов?
— Нет, от ворот моего Замка! — изволила съязвить Леди Монтгомери. — И кто тут у нас такой запасливый, что аж две пары с собой носил?
Под её грозным взглядом разом побледневший егерь суетливо начал обшаривать собственные многочисленные карманы. Не сразу, но ключ нашёлся.
— Давай руки, — потребовала она от меня.
Вот только я не мог двинуться с места. Будь мои ноги свободны, я бы выбрался сам, однако теперь сделать это без помощи со стороны не представлялось возможным.
— Прости, но я прочно увяз, — пришлось признаться мне.