Другие димани поговаривали о создании союза, и потребовать ответов. От кого вот только? Векс не знала. А если учесть, что кто-то убивал димани, собраться в кучу — плохая идея.
Азагот провел рукой по пламени в камине, но огонь его не опалил. На самом деле, он расступился, словно испугался жара кожи Азагота.
— Значит, ты настолько отчаянно желаешь избавиться от тех душ, что готова рискнуть своей, придя ко мне? Правда?
Что-то в его спокойном, ледяном тоне насторожило Векс, заставляя появиться ощущению, что она попала в ловушку. Отец посоветовал бы оставаться спокойной, а мать готовиться к бою.
Ее мать не обладала ни каплей инстинкта самосохранения.
— Да, — произнесла она, следуя наказу отца думать, — но, если исключить часть про отчаяние, я не отчаялась. — В каком же она отчаянии. — И предпочитаю не рисковать своей душой. Зубал рассказал мне о Чистилище. Нет, спасибо. — Она подпрыгнула на носочках и скрестила пальцы за спиной в нелепом человеческом суеверном жесте. — Так договорились?
От улыбки Азагота по спине Векс пробежал холодок.
— Вот на чем мы договоримся: ты охотишься на души, но платить я тебе не стану.
Прежде чем сообразила, что делала, Векс сжимала в ладони кинжал. Ох, а вот и рефлексы мамочки.
— Какого чёрта? Что за хрень?
Зубал схватил Векс за плечо и дернул назад, разоружая за долю секунду, после которой она просто уставилась на пустую ладонь.
Азагот не упустил этого, и было обидно, что он не считал Векс достаточной угрозой, не вложив в голос даже нотки злости.
— Тебе нужен кто-то, кто сможет забрать души, а готовых вызвать гнев Короля Ада осталось немного. — На его лице читалось, скорее всего, удивление, потому что Мрачный Жнец фыркнул.
— Ты думаешь, я не в курсе происходящего в подземном мире? Думаешь, не знаю, что за димани охотятся по приказу самого короля? — он рассмеялся, но ей не показалось это смешным. — Глупая. Я тебе нужен гораздо больше, чем ты мне
Сукин. Сын.
— Знаешь ли, мне нужно есть. — Она вырвала кинжал из руки Зубала, и скинула с себя его руку. Но хватка не имела ничего общего с тем, как он держал ее ранее, как он крепко прижимал руки к ее бедрам и пояснице. — Я живу на деньги с продажи душ.
Ну, так было раньше, когда рынок душ процветал. Векс сделала много денег, но потеряла всё, когда подземный мир столкнулся с человеческим в недавнем почти апокалипсисе.
Теперь ничего не осталось. Даже ауди и домик за два миллиона долларов скоро пойдут с молотка.
Может, стоило пойти в колледж, как говорили родители, а не строить карьеру в продаже душ? Ну, блин, это же легкие деньги, и Векс заработала в разы больше, чем могла бы заработать после колледжа. Родители поняли, хотя и не одобряли.
Встав к Векс боком, Азагот сложил руки за спиной.
— Если хочешь оплаты, я жду результатов. Мне не нужны, пять душ в три месяца, и я не стану платить за одну душу. Если нужно жильё, можешь въехать в комнату общежития. Если станешь приносить хотя бы одного беглеца в день, будешь получать жалование, как у Зубала.
Она посмотрела на Зубала, который виновато пожал плечами.
— Посмотри на это с другой стороны, — произнес он. — Ты в любом случае будешь занята, чтобы нуждаться в деньгах.
Дерьмо. Векс оказалась в ловушке, из которой не выбраться. Азагот может и скряга, но хотя бы обещал безопасность. К тому же, она может хвастаться, что работает на Мрачного Жнеца
— Ладно, — пробормотала она. — По рукам. А теперь можешь вытащить долбаные души из меня?
Азагот повернулся к Зубалу.
— Оставь нас
Зубал напрягся, переводя взгляд с Векс на Азагота и обратно.
— Нет, мой господин. Думаю, я останусь.
Температура в кабинете резко упала, что Векс даже показалось, будто изо рта Азагота, когда он заговорил, вылетело облачко пара.
— Я не предлагал выбора.
Оскалившись, Зубал встал между ней и Азаготом.
— Я почти столетие искал Лауру, — произнес он, и его голос граничил между уважением и презрением, — и когда теперь нашел, не позволю чтобы с ней что-то стряслось.
Векс выглянула из-за плеча Зубала и тут же об этом пожалела. Азагот разозлился. Она не видела пламени в его глазах до этого момента, и больше никогда не желала видеть. Твою мать, Зубал совершил ужасную ошибку.
— Векс. — Несмотря на пламя в глазах, Азагот говорил спокойным тоном. — Подожди в коридоре.