«Прошу, не дай им убить меня».
Он закрыл глаза, вновь услышав в голове слова Лауры, которые она произнесла, пока ждала наказания Архангелов, в день, когда лишилась крыльев. Он не дал ей умереть тогда, не даст и сейчас.
Открыв глаза, он пришпилил Векс жестким взглядом.
— Азагот не проиграет, — поклялся он.
— А если…
— Нет.
Она вновь открыла рот, чтобы продолжить спор, но закрыла его, когда к ним подошел Рамрил, броня которого клацала так же громко, как и его копыта по бетону.
— Мистер Арх готов вас принять. — Он сосредоточил взгляд своих крошечных глаз на Векс, и Зи ощетинился. — Женщина. С тебя… оплата.
— Оплата? — Векс достала из ножен — неизвестно где скрытых на бедре — кинжал. Проклятье, она быстрая. Лаура бы поранилась.
И Лаура не встала бы в боевую позу, готовясь нанести удар. Зи еле сдерживался, чтобы отдубасить этого мудака, когда у него, наконец, и в человеческом мире есть силы, но хотел увидеть, как разберется Векс.
— Какая оплата? И за что?
— За то, что ты воспользовалась Хэрроугейтом, — ответил рамрил, приподнимая уголки серых губ в гротескной ухмылке. — При входе было предупреждение.
— Ну, мы пропустили его, — возразил Зи, — так что отвали.
— Я получу оплату. — Рамрил, выше Зубала на два фута, повернул голову к Векс, и топнул копытом по полу. — Ты лишь минуту покричишь.
Зи всегда гордился своим самоконтролем, но когда Лаура оказалась под угрозой и гордость и самоконтроль улетучились. Векс предупреждала его не убивать никого, но он с радостью приветствовал силу, которая рвалась по рукам, готовая пустить струю адского пламени.
Он распростер на всю ширину кожистые крылья, вставая между рамрилом и Векс, и поигрывал пальцами в предвкушении убийства.
— Тронешь ее, — предостерег он грубо, — я буду отрывать от тебя конечность за конечностью, а затем трахну твоё остывающее и истекающее кровью тело.
Рамрил сильнее стиснул булаву, и Зи задумался, настолько ли этот идиот безмозглый, чтобы замахнуться. И как раз, когда Зубал подготовился к удару, рамрил пожал плечами и отступил.
— Ого, — выдохнула Векс.
Зи кивнул.
— Ага, сильная штука, да?
— Ну, как минимум живописно. — Она покрутила лезвие между пальцев и убрала в сапог. — Ну, я имею в виду, ты бы не стал тратить время на то, чтобы его раздеть, когда четвертовал бы. А значит, чтобы трахнуть его умирающее тело, тебе бы пришлось стянуть окровавленные штаны. А это было бы до жути странно, знаешь? — Зи уставился на нее, почти не веря, что перед ним Лаура. — Что? Я просто говорю, что для эффектной угрозы нужно продумывать детали.
— Это был экспромт, — раздраженно бросил он.
— Ясненько.
Он стиснул зубы. Это имя Векс (в переводе с агл. vex — раздражающий) идеально подходит ей. И когда он хотел было сказать ей об этом, на противоположном конце комнаты открылись двойные двери, в проеме показался человек в смокинге, который жестом показал им войти.
— Готова?
В ее глазах горела ярость, заставляя его восхищаться ею, но, когда она отрицательно мотнула головой, он опешил.
— Не знаю
— Что значит, это твое не знаю? — не веря спросил он. — Может это единственный шанс избавиться от демона, который сидит в тебе
— А еще я останусь на всю жизнь обязанной Азаготу.
— Но ты будешь жива, — заметил Зи. — Он защитит тебя от ярости Ревенанта
От взгляда Векс, с ноткой печали и может отвращения, у Зи защемило сердце.
— Но какова будет эта жизнь, если ты всем, даже душой, кому-то обязан? — тихо спросила она
Он замер.
— Ты имеешь в виду, как мы друг другу?
— Именно. — Она потерла руки, словно замерзла, но в комнате было жарче, чем в аду. — Я чувствую тебя Зубал. Чувствую всю твою любовь, но не ко мне. К ней. К Лауре. Поэтому ты, как никто другой, должен понимать, почему я не могу так легко согласиться на сделку с Азаготом. — Она уверенно встретила его взгляд. — Не тогда, когда так хочу разорвать ту, которую заключила с тобой.
Глава 10
Опустошенное выражение лица Зубала разрывало Векс на кусочки. Он не заслужил ее слов, но она сказала правду. Она все еще ощущала последствия произошедшего за последние пару дней, и, казалось, эта прострация будет и завтра.
И послезавтра. И на следующей неделе. В следующем месяце, году…
«Я была ангелом, которая обещала вечную и безоговорочную любовь мужчине, стоявшему передо мной».
Нет, Лаура обещала. Векс не глупа.