– До недавнего времени, – сказал Шатов спокойно, – мне казалось, что мстить некому.
– Теперь вы меня простите, – улыбнулся Дмитрий Петрович, – вы имеете ввиду, что вы никому не собираетесь мстить, или не осталось никого, кто хотел бы отомстить вам?
– Ни осталось никого, кому бы хотел отомстить я, – внешне спокойно ответил Шатов.
– Ваши враги долго не живут? – изумленно поднял брови Дмитрий Петрович.
А вот это уже не ваше дело, подумал Шатов, совершенно не ваше дело, уважаемый старый хрен. Абсолютно.
– Признайтесь, – театральным шепотом спросил Дмитрий Петрович, наклоняясь к столу, – вы их убили?
– Да, – кивнул Шатов, – вывел в чистое поле, поставил лицом к стене и пустил пулю в лоб.
– Всех? – ужаснулся Дмитрий Петрович.
– Нет, каждого десятого, остальные частью покончили жизнь самоубийством, частью умерли от разрывов сердца. И сердца их рвались с грохотом ста двадцати миллиметровых артиллерийских снарядов… Было что послушать.
– Вы страшный человек, Евгений Сергеевич.
– Я стараюсь, – скромно потупился Шатов.
– И вы, похоже, и семьи своих врагов вырезали, раз не боитесь мести.
– Семьи? – переспросил Шатов.
– Ну да – семьи, друзей, вассалов и сюзеренов. Учеников, в конце концов, – Дмитрий Петрович скрестил руки на груди, и взгляд его стал совершенно серьезным. – Ведь совершенно одиноких людей не бывает… Вот у вас, к слову сказать, есть жена. Наверняка есть друзья. Они не захотели бы отомстить за вас? Хотя бы для того, чтобы никто больше не посмел думать, что их друзей и родственников можно обижать безнаказанно. Нет?
Разговор с какого-то момента вдруг перестал быть шутливым пустым трепом. Шатов почувствовал, как заныли, напрягшись, мышцы спины. И шрам…
Руку от лица лучше убрать. Поглаживание шрама может стать плохой привычкой, привлекающей излишнее внимание к этому украшению. Это, во-первых. А во-вторых, слишком явно демонстрирует, что Шатов начинает волноваться.
Что это мы перешли на такую странную тему? Месть.
Чтобы занять руки хоть чем-то, Шатов взял хрустальный стакан и посмотрел его на свет.
– Иногда мне кажется, – задумчиво произнес Дмитрий Петрович, – что наши предки были во многом правы.
– Естественно, – Шатов попытался улыбнуться, но это получилось не слишком искренне, – благодаря их правоте мы смогли родиться…
– Напрасно иронизируете, милейший. Да, именно благодаря их правоте мы смогли появиться на свет. Они никому не позволяли обижать себя, своих родственников и друзей. Им было наплевать, что месть может затянуться или закончиться всеобщей гибелью. Выживает та семья, которая способна защитить себя.
– Или та, которая не отрывается на слишком сильного врага.
– Чушь, – решительно стукнул ладонью по столу Дмитрий Петрович, – враг не может быть слишком сильным. Если это враг, то его сила – это только еще одно обстоятельство, которое следует принимать во внимание перед тем, как всадить ему нож в глотку. Он не сильный или слабый, он – враг! Посему должен быть…
– Убит?
– Убит, – подтвердил Дмитрий Петрович. – Или использован, а потом убит.
– А использован для чего? – поинтересовался Шатов.
– Чтобы убить другого врага, конечно.
– И так до бесконечности.
– И так до тех пор, пока… – Дмитрий Петрович задумался, – хотя вы правы, наверное. До бесконечности. Враги будут появляться раз за разом, вольно или невольно бросая вам вызов.
– Мрачноватая перспектива.
– Обычная. В этом смысле турецкие султаны были совершенно правы, не назначая наследника и полностью игнорируя права первородства, на которых были помешаны европейцы. Братья – дети султана, сами решали, кто из них станет султаном после смерти папы.
– Режь своих, чтобы чужие боялись?
– Конечно! – Дмитрий Петрович разошелся не на шутку, на щеках появился румянец, а в голосе воодушевление. – Султан поступал мудро, как, кстати, многие цари до него. Он только сеял зубы дракона…
Шатовы вздрогнул.
– Вы помните эту легенду о зубах дракона? – спросил Дмитрий Петрович.
– Вы об аргонавтах?
– И о них тоже. Помните, предводителю аргонавтов нужно было вспахать поле и засеять его зубами дракона. А потом…
– А потом, – подхватил Шатов, – из зубов выросли воины.
– Да, воины. Бесстрашные воины.
– Которые потом перебили друг друга, – напомнил Шатов.
– Перебили, – согласился Дмитрий Петрович, – но это только в этом случае. У тех же греков был миф о том, что один из героев таким образом набрал себе помощников. После всеобщего побоища уцелело несколько воинов, ставших родоначальниками целого народа.
Шатов набрал воздуха в легкие, чтобы сказать… А что, собственно, он мог сказать? Намекнуть, что с некоторых пор не любит упоминания драконов в любом контексте? Что Дракон для него – это полусумасшедший ублюдок, который повесил двенадцатилетних мальчика и девочку, который убил пятнадцатилетнюю девчонку только для того, чтобы продемонстрировать свое всемогущество? Из зубов этого Дракона не могло вырасти ничего, способного основать народ.
Рассказать ему, что чувствовал Шатов, когда Дракон очень вежливо и с претензией на интеллигентность рассказывал ему о своих ощущениях при убийстве?
В комнату вошла Ирина, поставила блюда на стол.
– Здравствуйте, Ира, – сказал Шатов, искренне радуясь, что можно переменить тему.
– Здравствуйте, Евгений Сергеевич, – улыбнулась Ирина, – только я не Ирина, я Светлана.
Будем надеяться, что улыбка не стала слишком глупой, подумал Шатов. Не хватало еще шуток с близничками.
– Вы сестра Ирины?
– Все шутите? – засмеялась девушка. – Нет у меня сестры.
Шатов покосился на Дмитрия Петровича, но тот был слишком увлечен столом.
– Минутку, – потряс головой Шатов, – вас же Дмитрий Петрович называл Иринушкой…
– Светочек, милая, а где же салат? – жалобным голосом простонал Дмитрий Петрович.
– Минуту, – Ирина… или Светлана вышла из комнаты и скоро вернулась. – Вот, пожалуйста.