- Что у вас здесь происходит, Таурисар? - дамочка перешла на холодный официальный тон. - Пленница пыталась тебя соблазнить и склонить на свою сторону?
- Нет, Мадлона, дорогая, мы с Дульсинеей договорились о сотрудничестве, - поспешил развеять ее сомнения маг.
- Когда ритуал заключения состоится? - оживилась дамочка.
- Как только у меня получится открыть первый портал, - я решила, что самое время вклинится в их милую беседу. - Таурисик, начнем тренировки, как только я переоденусь. Вы оставите меня одну или мне при вас оголяться?
- А хоть бы и при нас! - разозлилась Мадлона. - Ты тут пленница и больше никто. Преступница государственная, а ведешь себя как хозяйка!
- Ну, при вас, так при вас, - легко согласилась я и начала стягивать халат.
- Пошли отсюда! - прошипела Мадлона и чуть ли не за шкирку утащила свое "сокровище", Таурисара то есть.
Ну, точно, ревнует.
Вальдор
Я Терину уже раз десять намекал на то, что поскольку мы с ним союзники, он мог бы и сказать мне, зачем стену расковыривал. Чернокнижник молчит. М-да, надо было в тюрьме его оставить и в самом деле. Как он сказал - попинали бы пару раз. Он же у нас такой стойкий, думаю, продержался бы, не выдал нас с Дульсинеей. И зачем, в самом деле, я с Дукусом навязался? Пошел бы лучше к невесте - объяснять про то, что приличной девушке полагается в комнате сидеть, носа оттуда не высовывая, а не по тюрьмам на свидания с государственными преступниками бегать.
Глядишь, и сложилась бы моя судьба по-другому. Эх...
Я с этим наглым, высокомерным, язвительным простолюдином сижу в этой жуткой, неуютной, маленькой башне уже вторые сутки. Сижу, причем, совершенно голодный. Ладно, хоть вода здесь есть. И то хорошо. Маг большую часть времени проводит лежа на кровати, объясняя это необходимостью регенерировать, на раздражители в виде меня реагирует плохо. То есть либо угрожает чем-нибудь, либо игнорирует. А мне скучно! И я хочу есть!
А он из башни не выходит и меня не выпускает, объясняя это тем, что башня магически опечатана, а продублировать печать словесника, если что, он не сможет.
После моего робкого напоминания о его способности перемещаться в пространстве и доставать из этого пространства всякие нужные, а главное, вкусные, вещи, Терин поясняет, что на нем - заклинание, ограничивающее перемещения, которое, между прочим, в обе стороны работает - то есть, и самому не сбежать, и сюда что-нибудь не притащить. К трону же мы пробивались лишь потому, что этот, как он сам о себе заявил, грамотный и предусмотрительный волшебник, встроил в трон артефакт перемещения. Вроде Дусиного, только попроще - в рамках нашего мира. Садишься, задаешь ряд координат, и терпеливо ждешь, пока тебя где-нибудь в нужной точке не выкинет. Это чтобы адреса проследить сложнее было. Говорит, даже не для себя старался, а для папы моего. На всякий экстренный случай. Вот уж спасибо!
Короче, терпи Вальдор, и жди, пока чернокнижник силы восстановит, и заклятье с него сползет. Вальдор терпит. Пока.
- Слышишь, некромант, а как ты думаешь, если...
- Тихо!
Смотрю - маг подобрался весь и глазами мне на выход показывает. Не вопрос, прятаться здесь все равно некуда, кроме как за дверью, что я и проделываю.
Тихий скрип... На пороге волшебница. Без балахона, в приличном платье, но я ее даже по спине узнаю. Та, которая со следами красоты. Э, женщина, а не спина.
Встала и на Терина таращится. А тот спокойно так заявляет:
- Предметница.
Она нервно дергается, но я тоже не зря из себя вешалку изображал. Оперативно заламываю руки ей за спину. Она что-то пыхтит гневное, а некромант подходит ближе и со словами: "Красивая у Вас брошь, Мадлона", срывает этот предмет украшения с ее груди. После чего я могу уже со спокойной совестью швырнуть мадам на кровать. Не для того, о чем можно было подумать, хотя и этого мне в последнее время не хватает.
- Терин Эрраде! - рычит волшебница.
- Терин Эрраде Кайвус Третий, - надменно поправляет чернокнижник, - да, Вальдор, меня тоже не под забором нашли.
Забавно, в жизни мне в голову не приходило фамилиями чародеев интересоваться. Кстати, Эрраде - что-то знакомое.
- Здравствуйте, Мадлона. Мне солгать о том, что я рад Вас видеть или обойдемся без обмена любезностями?
- Что ты здесь делаешь?
- Живу. А Вы?
Мне тоже интересно - а она? В опечатанную башню?
- И Вы здесь, принц, - цедит сквозь зубы магичка, а глаза так и бегают, - а Вас там ищут.
- Ничего, - радостно заявляю я, - скоро у них появится возможность меня найти. Так какими Вы судьбами в наших пенатах? Потеряли, может, что-нибудь?
Мадлона прямо-таки вперивает взгляд в физиономию чернокнижника.
- Мне тоже интересно, - холодно проговаривает он, - что Вы забыли в моей башне.
- А она Ваша?
- Моя-моя.
Терин достает нож (кстати, а чего это ради мой нож вместе с ножнами к нему перекочевал?!) и начинает со скучающим видом выковыривать из броши Мадлоны камушек.
- Что ты делаешь?! - шипит волшебница.
- Ну, так она все равно Вам больше не нужна, - поясняет маг, не поднимая глаз, - а я ей воспользоваться не смогу. Продам по частям. Даже из магического предмета можно достать камни. А остальное - на лом.
Лицо волшебницы покрывается красными пятнами, губы поджимаются и тут же начинают трястись.
- Вы что-то хотите мне сказать? - интересуется маг.
- Что ты от меня хочешь?
Терин держит паузу, и тут уже терпение заканчивается у меня:
- Давайте, милая Мадлона, пока Терин думает, Вы мне скажете, где моя дражайшая невеста обитает, а то соскучился я очень.
Мадлона переводит на меня полный презрения взгляд.
- Отвечайте, - велит маг.
- Да все с ней в порядке, с вашей рыжей ведьмой с башмаком. Сидит у себя в покоях... и у Таурисара на коленях тоже сидит, мурлычет с ним днями напролет. Так что, не знаю я, Вальдор, твоя ли она теперь невеста.
Внешне безучастный до того момента чернокнижник вдруг срывается с места и резко, хлестко бьет Мадлону по холеному лицу.
- Подробнее, - рычит он.
На глаза волшебницы наворачиваются слезы, она прижимает ладонь к щеке и хнычет:
- Не знаю я подробностей. Говорят, артефакт он у нее какой-то обнаружил. И как бы не тот самый, Повелитель порталов. Башмак ее у него где-то спрятан.
- Хорошо, - уже спокойно произносит Терин, - я понял. Теперь ответьте мне на другой вопрос - откуда у Вас медальон Главы Совета?
Глаза ведьмы расширяются, а потом она тоже вдруг как-то резко приходит в себя.
- Нашел, значит, - цедит она сквозь зубы.
Чернокнижник небрежно так плечом дергает.
- Конечно, нашел, это же моя башня.
- Одного такого находчивого уже упокоили и с тобой разберемся!
- Что же Вы, Мадлона, - вмешиваюсь я, - так плохо вещи прячете? И кто тот счастливчик, который первый нашел?
Терин вопросительно смотрит на волшебницу.
- Папаша Дуси вашей ненормальной, кто же еще, - выплевывает Мадлона. - Совал везде свой длинный нос. И ты туда же, глупец! - поворачивается к магу. - Тебе не активировать медальон Главы без согласия семи членов Совета!
- А я знаю. Но это при условии, что в Совет входит пятнадцать магов. Простое, знаете ли, большинство. Так что, простите меня, Мадлона, кворум придется уменьшить. В том числе и за счет Вас.
Он что, убивать ее сейчас будет? Ну, если так надо...
Терин, глядя в глаза жертве и нехорошо усмехаясь, начинает плести заклинание. Медленно движет пальцами, видимо, для того, чтобы волшебница узнала заклятье и ужаснулась заранее своей несчастной судьбе.
И вот уже в башне нет Мадлоны. А на полу, грустно шмыгая носом, сидит большая крыса с поседевшей мордой.
- Слушай меня внимательно, волшебница, - говорит чернокнижник, - ты сможешь снять с себя заклятие, если тебе поможет в этом Мерлин. Да, и ты не можешь говорить. Чао!