- Брысь! - строго говорю я и спихиваю со своих коленей эту наглую черную скотину. Чем его кормили, что он такой большой вырос и такой тяжелый?
Кот фыркает в мой адрес что-то неодобрительное и направляется к чернокнижнику.
- Ну и где тебя носило? - строгим голосом интересуется тот, - я тебя, между прочим, звал.
Кот же одним движением, как это умеют делать только кошки и некоторые женщины, стекает на пол и начинает себя вылизывать в разных местах.
- Интересно, - наблюдая за котом, произношу я, - а волшебных животных кастрируют?
Кот поднимает на меня неодобрительный взгляд.
- Да, - продолжаю, - и становится ли их мясо от этого нежнее?
Кот пристально глядит в глаза хозяину, и Терин вздыхает:
- Да, его следовало бы покормить. Хотя ты знаешь, Бейсик, с его комплекцией Вальдор мог бы безо всякого ущерба для здоровья поголодать еще неделю-другую.
И чем это плоха моя комплекция? Я сложен, как атлет!
Кот возвращается к своему занятию, а я не выдерживаю:
- Между прочим, обсуждать кого-то вот так, в его присутствии, крайне невежливо.
- Ну да, - соглашается маг и улыбается.
Надо же! А я уж думал, что его физиономия для такого вообще не приспособлена. Зловещая усмешка, презрительная ухмылка, нервный оскал - это, пожалуйста, а чтобы вот так, по-человечески, и даже глазами!
- Бейсик подтвердил то, о чем я и раньше догадывался. Все очень удачно складывается. Совет чародеев обезглавлен, и уже давно. Я догадывался давно, а теперь точно знаю. Дуся молодец. И Бейсик тоже. И медальон этот Мадлона тоже очень удачно спрятала. Так что, Вальдор, мы с тобой еще поживем.
Ну, что поживем - это пока вопрос. Однако не могу удержаться и не съехидничать:
- А ты, значит, хочешь помочь обзавестись Совету новым руководством?
- Должен же и я расти по карьерной лестнице, - радостно заявляет маг.
- Ну, наверное. Королем ты уже немного побыл. Так что тут либо империю создавать, либо Советом командовать. Третьего, значит, нам уже не дано.
- А что? Насчет империи - это мысль!
Что-то он излишне развеселился.
- М-да, надо было тебя в тюрьме оставить. А то, как бы меня потомки добрым словом не вспомнили как "Вальдора - освободителя чудовищ".
- До потомков дожить еще надо. Кстати, к вопросу о потомстве. Там Таурисар тебе рога наставить пытается.
- В каком смысле?
- Ну, объявил тебя безвременно усопшим...
- Да я только третий день, как усоп-то! - возмущенно кричу я.
- И пытается сделать ребенка твоей Дусе, - добавляет маг.
А сам разве что зубами не скрипит. Какой впечатлительный!
- Что? - интересуюсь, - он это делает добровольно?
Терин мрачнеет.
- А вот за это можно...
Но что со мной можно за это сделать, услышать не успеваю, потому что кот громко так и требовательно мяучит.
Чернокнижник переводит на животное внимательный взгляд.
- Хорошо, - говорит, - иди к ней.
Не выдерживаю:
- Ну что там еще?
- Бейсик сказал, что терпение Таурисара на исходе. Дуся морочит ему голову, не понимая, насколько он злобный и невыдержанный человек.
- Что? Хуже тебя?
- Без комментариев. Ночью мы покидаем башню.
Радуюсь. Наконец-то мне дадут поесть.
Дуся
Сижу. Жду Таурисара. Мечтаю застрелиться. Ну, а вы бы не мечтали на моем месте в ожидании такой вот психбольной старой калоши? И даже Василий, преданно свернувшийся клубком у меня на коленях, не отвлекает от мыслей суицидальной направленности. Он когда вернулся, я его, гада волшебного, спросила, видел ли он Терина с Вальдором? Василий что-то промяукал, в глаза мне заглядывая, да только я не поняла ни шиша, то ли кошак жрать просит, то ли рассказывает, что и как у мужчин моих. Эх, знать бы, где они? Мож, плохо им? А мож, сгинули где-то, и Васька мне вот пытался рассказать, где их мертвые тушки искать, дабы похоронить достойно.
Мне бы тапок мой сейчас, то-то потеха бы началась. Всех бы победила... хотя, мож и не всех, но большую часть, так это уж точно.
- Приветствую тебя, Дульсинея.
- Растудыть тебя в тудыть! - взвыла я от неожиданности и даже на месте подпрыгнула, а Васька быстро и незаметно исчез.
Таурисар замер на месте, принюхиваясь, как ищейка.
- Кто это у тебя тут колдовал недавно?
- С чего взял-то? Кто тут колдовать мог?
Я и правда растерялась, глюки у Таурисарчика что ли начались?
- Чую, только что кто-то магию использовал.
До меня дошло, что котик, исчезая, намагичил слегка.
- А, так это я колдовала. Сам же сказал, чтобы тренировалась без тапка, при помощи одного амулета, портал открыть, вот я и тренируюсь.
- Когда я зашел, ты в кресле валялась, стервь лживая!
- Ну и что? Одно другому не мешает. Что ж мне по залу бегать, пробуя портал открыть? Это ты у нас, Таурисик, когда магичишь, бегаешь, будто подстреленный, а я девушка тихая и даже более того - ленивая, не с руки мне лишние телодвижения производить.
Таурисар скрипнул зубами, пробурчал что-то нелестное в мой адрес и велел приступать к тренировке.
- А если я устала? - осторожно спросила я.
- Лучше тебе не уставать, Дусенька, - сладко так пропел Таурисар.
До того сладко, что я поняла - и правда, лучше не уставать, и с удвоенным рвением взялась за дело. Нет, ну понятно, что долго я Таурисару голову морочить не смогу, тем более что сегодня он какой-то злобненький, даже злее чем обычно.
Портал открылся как-то неожиданно для меня самой, и остановить я это дело не успела. Ну вот, попала ты Дуся! Вали отсюда или приснится тебе мандоса трындец в виде ритуала оформления какой-то там мудреной договоренности, после которого будешь ты как овца даже пукать с разрешения Таурисара. Нет, ну то есть клятву-то я сдержу и в первый портал не полезу. Но, ёптыть, где один портал получился, там и два нефиговски смотреться будут.
- Ааааа, получилось! - заорал маг.
Этот наивный финский мальчик решил, что я буду, как дура, стоять и ждать неприятностей всяких разных. Ага, аж, два раза!
Второй портал открылся как-то не очень охотно, и я уже практически одной ногой была в другом мире, когда Таурисар с визгом схватил меня за косу.
- За дурака меня держишь, да? Я так и думал, что ты подобное выкинешь!
Ну, теперь-то у меня точно не было выхода - либо сдаться на милость Таурисара, либо лишиться косы... да хрен с ними, с волосами, новые отрастут. Я со всей дури рванула в портал, Таурисар не отпускал. В какой-то момент я подумала, что он мне голову оторвет. Особенно, когда портал стал затягивать, и я уже не могла остановиться, даже если бы захотела. А Таурисар вот, гад такой, очень даже мог бы от моей косы отцепиться, если бы захотел. Но, видимо, не хотел, так ко мне и пристал... зайцем, можно сказать, проехал.
Вальдор
- Вальдор! Вальдор, стой, я тебе сказал! Ты куда?
Ну, то, что наш бывший придворный чернокнижник умеет шипеть так, что не каждой гремучей змее под силу, это я знал еще и до всяких там событий. Этим меня не удивишь.
- Вальдор! Стой!
- Да пошел ты!
Ну и что он со мной сделает? Убьет? Вряд ли. В мышь превратит? Да все равно. Даже если к Мерлину тащиться придется - без разницы. Я хочу есть. И по сравнению с этим моим желанием идея спасения мира как-то меркнет.
- Ладно, - пыхтит, наконец, чернокнижник, - сочтемся еще. Я к Дусе.
Можно подумать, для меня это сюрприз. Он - к Дусе. А то я сомневался хоть секунду в этом его благом намерении. Да он сколько угодно может изображать из себя жесткого и бесчувственного, но когда речь заходит об этой его разноглазой предметнице, лицо у нашего узурпатора становится мягким до туповатости. Да даже Бейсик его в такие секунды по сравнению со своим страшным и коварным хозяином выглядит тигром перед домашней кошечкой. Он к Дусе! Потрясающе.