Или грозные Ою, о которых я упоминал ранее - двухметровые , закованные в природную чешуйчатую броню рептилии. Их родина Оюно - суровый мир, где царствует строгая дисциплина. Они по природе своей воины и поэтому участвуют только в спортивных боях, которые проводятся раз в три цикла на центральной арене.
В этих соревнованиях могут принять участие бойцы любой расы, но большинство все же выходцы с Оюно, так как с ними сможет посоперничать далеко не каждый. Победитель получает славу и уважение до конца жизни, что для Ою гораздо ценнее денег.
Так же на станции можно встретить множество Аней, Фертов, Тмеко и других. Большая их часть торговцы и путешественники. Для них на Антиоре созданы музеи, парки развлечений, роскошные отели с великолепным видом на туманность Инея. В туристическом секторе множество мест для посещения. Но меня интересует, на мой взгляд, самое экзотическое, а именно прославившийся далеко за пределами Лара Зумаг Крула, где можно не только посмотреть и узнать о необычных существах галактики, но и приобрести некоторых из них.
Я подхожу к колоссальному зданию, превосходящему по размерам спортивную арену. На входе встречает приветливый персонал, вход совершенно бесплатный, что весьма необычно.
В Зумаге представлены тысячи видов жизненных форм: необычных, редких и особо редких.
Вы только посмотрите на это (в прозрачном контейнере посреди песка стоит остроконечный камень) - Тоунтер с пустынной планеты, или как его называют - живой камень. Правда не совсем понятно как проявляется его «жизнь», хотя нет, он только что шелохнулся, удивительно.
Вот еще один экземпляр (на коряге сидело существо скрытое природной маскировкой). Для меня это всего лишь мутное полупрозрачное пятно, которое с трудом можно было бы заметить на фоне растений, но если на него навести специальную панель с экраном, то существо приобретает неточные, но видимые черты.
А вот и хозяин этого чудного места - Крул. Ко мне приближался представитель Орионисов - самой древней и долгоживущей расы.
- Позвольте представиться, меня зовут Крул, я с нетерпением ожидал вашего прибытия.
- О’ктах, - представился я и поклонился.
- Вы уже успели ознакомиться счастью коллекции?
- Да, очень впечатляюще, такое собрание необычных существ, что у меня сразу возник вопрос - сколько же в Зумаге необычных живых организмов?
- Боюсь ошибиться с точным числом, ведь их собирали со всей галактики на протяжении многих циклов, но я знаю досконально, кто есть кто и откуда, что, на мой взгляд более важно. Пойдемте, я проведу вас по остальной части Зумага.
- Неужели вы помните о каждом найденном экземпляре?
- Это моя работа и призвание. Каждый Орионис должен выбрать путь следования и идти по нему, пока не померк свет в его глазах.
- А как Вам удалось собрать такую необыкновенную коллекцию?
- Всё началось 34 цикла назад, когда я работал ксенобиологом в составе одной из исследовательских групп.
- Надо же, меня еще не было на свете.
- Взгляните сюда, - сказал Крул, указывая на огромный аквариум.
- А что это там? Похоже на большой камень.
- На первый взгляд да, но посмотрите, - Орионис нажал на панель и в аквриум запустили несколько мелких рыб.
На моих глазах из того, что я принял за камень, вылезла голова на длинной шее и, высунув тонкий язык, заманивала жертву.
- Какой необычный способ ловли.
- Мне довелось побывать в тысячах мирах населенных живыми существами от примитивных бактерий до разумных форм жизни. После окончания работ с исследованиями, я и несколько моих коллег решили создать Зумаг, чтобы все увидели, какой разнообразной и необычной может быть жизнь среди звезд.
- Скажите, а во время экспедиций попадали ли Вы в опасные ситуации?
- Конечно, без этого в работе исследователей никак не обойтись.
- Не поделитесь ли какой-нибудь историей?
- Дайте подумать. Ах да, помню случай на планете Райол. Первоначально мы думали, что она безжизненна, так как на ее поверхности не было никакой активности, обычный безжизненный камень в космосе. Наш корабль собирался покинуть систему, но сканеры засекли микроскопические выбросы газа с микроорганизмами. Оказалось, биопроцессы проходили под поверхностью планеты. Мы сели в челнок и подлетели ближе, чтобы взять образцы выброшенные в космос, но эти микроорганизмы осев на корпусе начали стремительно пожирать обшивку. Нам пришлось спешно эвакуироваться, иначе нас могла ожидать та же участь. На наших глазах челнок таял как лёд.
- И как же вы спаслись?
- Перед тем как покинуть корабль, мы отправили сигнал бедствия и за нами прилетел второй пилот. К счастью организмы не могли перемещаться в космосе самостоятельно.