- Видишь, как плодотворно сказывается на тебе мое отсутствие! Порадую Джейшина! Уверен, что к моему возвращению ты будешь восседать в кресле гранд-магистра! Примешь меня тогда обратно в Орден?
- Вы ещё в системе Коррибана? – не поддержала шутку Джейя. – Как у вас там?
- Пока тихо. Роемся-копаемся… Ты всё помнишь, что мне обещала?
- Да. Я не буду плакать. Я буду ждать. И жить.
- Я не хочу, чтобы ты ждала. Я хочу, чтобы ты жила полной жизнью. Просто знай: если я вернусь – я отберу тебя у любого мужчины в Галактике! Вот и все проблемы. И не смей плакать! Я делаю то, о чем мечтал, что приносит мне радость и вдохновение. Почему ты должна от этого горевать? Быть может, все опасения окажутся напрасными и мы ещё преспокойно вернемся. Поэтому ты не будешь плакать, а будешь делать дело, к которому предназначена и которое любишь, сможешь регулярно общаться со Змейкой, гордиться успехами сыновей и своих маленьких учеников, магистр Скайуокер!
… Джейя понимала, что он не вернется. Но всем сердцем была благодарна ему за ту маленькую надежду на чудо, которую он дарил ей в качестве психологической поддержки; ей становилось значительно легче и светлее от его слов. Настанет день, когда они уйдут в систему Лехон и связь прервется навсегда. Но пока ещё был впереди новый день, ещё свежи были белые лилии в вазонах и завтра она ещё сможет услышать любимый голос снова.
… Дверь распахнулась со стуком.
- Мамочка!!!
Змейка прямо с порога кинулась ей на шею.
- Ты не улетела!! Не улетела!! Ты со мною осталась!!. Я всё уже знаю!! Что ты будешь учить ребятишек!.. что тебе присвоили самое высокое джедайское звание!.. Я так рада!.. Я так горжусь тобой, мама!..
Не размыкая объятий, Джейя усадила девочку с собою рядом:
- Как твои дела? Что в академии? Расскажи мне всё по порядку!
Змейка охотно рассказывала, а Джейя гладила её волосы и чувствовала, как омывается теплом сердце и разжимает свою хватку болевой спазм. Внимательно слушала и потихоньку разбирала спутавшиеся прядки, заплела с боков две тонкие косички, которые соединила потом сзади в одну, а оставшиеся волосы разложила по плечам, любуясь красотой девочки. Увидев себя в зеркале, Змейка просияла: «Замечательно! Ты умница, мамочка! Всегда буду так делать!» Пока Джейя готовила чай, девочка прошлась по комнате, лаская ладонями бутоны лилий.
- Почему так много цветов? Я пропустила какой-то твой праздник?
Джейя смогла объяснить ей всю суть в нескольких фразах. Она решила сразу довести до понимания девочки, что отношения с ней и отношения с её отцом – это совершенно разные вещи, во избежание неловких ситуаций в будущем. Змейка выслушала, с минуту молча поглаживала цветок, потом повернулась, взяла Джейю за запястья и, глядя в глаза, тихо спросила:
- Тебе очень больно?
- Сейчас, когда ты со мной, уже нет, – ответила Джейя.
- Не оставайся в закрытом помещении, выходи почаще, даже если не хочется никого видеть, – серьезно посоветовала Змейка. – Когда мне было плохо, я старалась побольше гулять в лесу, это помогало!
Джейя внезапно подумала, что она по сути ничего не знает о прошлой жизни девочки, кроме этих её слов «когда мне было плохо». Гулять в лесу она могла только на Кореллии, где жила с матерью до пяти лет. Потом её домом стала орбитальная станция.
- Я хочу остаться у тебя до завтра! Мамочка, можно? – попросилась Змейка. – Завтра мне нужно будет ещё обязательно проведать папу.
Но Ведж не стал дожидаться, пока его «проведают», он к вечеру заявился сам, и по его глазам Джейя поняла, что разговоры с ним на определенную тему отнюдь не закончились, а, наоборот, в самом разгаре, и что довести до его разума, что осталась она не ради него, а по ряду совсем других причин, будет сложновато. К счастью, Змейка оказалась ей союзницей, папу напоили чаем и к ночи решительно спровадили обратно на Базу.
Они проговорили почти всю ночь.
И очень скоро Джейя поняла, почему не заладились отношения девочки с матерью. Она переняла от отца горячую неуспокоенную душу, и главным двигателем её жизни сделалась тоска. Будучи человеком совсем иного склада, Дина действительно не смогла понять проблемы своего ребенка, что именно ей надо и к чему она стремится. С отцом, который из-за разлада с женой дома появлялся редко, она общалась больше по видеофону. И поэтому уже тогда у неё стали возникать вопросы, на которые никто не мог ей дать вразумительные ответы…
Оказавшись на Базе «призраков», девочка сразу же стала всеобщей любимицей; пилоты не спускали её с рук и наперебой развлекали упоительными сказками о своих героических победах над космическими чудовищами и кровожадными разбойниками. Она загорелась идеей пилотажа и приключений в глубинах Галактики, много времени проводила в кабинах и моторах «призраков» и «шатлов», которые стали её большими игрушками. Она очень любила отца, но чувствовала, что его тоже мучает какая-то потаенная боль и далеко не на все темы с ним можно говорить. Настоящим другом для неё стал Бинго Херейс, который никогда не сюсюкал с нею, не лгал и не сочинял сказок, но умел отвечать на равных и так, что собеседник любого возраста чувствовал его спокойное уважение к себе.
Когда девочка наконец уснула, Джейя подумала о том, что её жизнь ещё имеет смысл и ценность. Вспомнила слова Джейшина: «Обретения будут. Будет новая дверь и новый Путь».
… Пользуясь тем, что постройка и отработка функционирования новой Базы «призраков» на орбите Корусанта шла по программе обеспечения безопасности, курируемой Орденом джедаев, и что доступ ему, как командиру Базы, в Храм был открыт и днем, и ночью, Ведж Антиллес зачастил туда под любым предлогом. Любая новость в эскадрилье, привет или подарок от Змейки, вариант проведения свободного вечера в кафе, предложение помощи в любом деле, – всё шло в ход для того, чтобы увидеть Джейю. Если предстояло реальное посещение Совета Магистров, он прибывал задолго до назначенного времени, чтобы ожидать именно в зале для занятий юнлингов, не сводя с неё голодных глаз.
Змейка тоже прилетала при первой возможности, открыв для себя невообразимую ранее прелесть полуночных доверительных бесед с близким человеком. В одну из таких ночей, уютно устроившись под боком Джейи, она попросила рассказать ей о Магдусе Винду. Быть может, интерес возник из увлеченности девочки Орденом джедаев, а может, она просто хотела сопоставить с ним папу. Результат получился совершенно неожиданный. Через некоторое время Джейя поняла, что Змейка завела себе в лице этого действительно незаурядного человека нового кумира, перед лицом которого поблекли даже героические пилоты эскадрильи, одолевающие космических злодеев одним чохом. Бедному папе не везло на всех уровнях...
Но сдаваться он не собирался. Пояснение Джейи о том, что для магистра Скайуокер новый брак невозможен в принципе – даже в случае достоверных сведений о гибели Магдуса, – до него не доходило.
- Ты хочешь сказать, что моя личная жизнь закончилась? – помолчав, тихо произнес Ведж. – На ней можно ставить крест?
- Странно, что ты это не заметил, но я уже четырнадцать лет как не творец твоей личной жизни. И произошло такое исключительно по твоему желанию! Я только всеми силами старалась не мешать тебе в поисках твоего идеала, – ровным тоном ответила Джейя. – А ты действительно хорошо искал?
Ведж долго молчал. Потом ответил короткой, по-детски беззащитной улыбкой:
- Совсем не искал… Похоже, тебе в это трудно поверить… но со дня нашей первой встречи на Эндоре, когда любовь вошла в мое сердце и заполнила его собою до боли, до предела… я каждое утро просыпался с мыслью, что ты есть… и каждое утро ждал твоего прихода в мой день, как ежедневно ждут рассвета после ночи… последние десять лет – уже совсем безо всякой надежды… но перестать ждать тебя я не в силах… потому что ТЫ – ЕСТЬ!..
Джейя промолчала.
Он помотал головой:
- Моя вина… и моя беда… что я любил тебя слишком сильно, и это довело меня в свое время до безумия. Никто не мог оказать мне тогда помощь или дать совет, как вести себя в том адском треугольнике! Я перестал контролировать ситуацию… всё, что ни делал – только усугубляло… Это было по-настоящему чудовищно! Внутренний голос говорил мне: ты должен найти мужество и силы отпустить её, ты не справляешься, он сильнее тебя, ты все равно не удержишь её… так хоть уйди, оставаясь мужчиной и человеком! Я не мог выносить даже мысли, что ты принадлежишь уже не только мне, но и ему, потому он крепнет и наглеет… В безумной попытке хоть как-то владеть ситуацией я разрешил тебе встречаться с ним... будучи почти уверенным, что ты уже это делаешь... но так хоть с моего разрешения... чтобы максимально унизить его... И, совершив это, я потерял и последний покой, и последнюю надежду на чудо – на то, что, может быть, ты этого и не делаешь... после чего рухнул уже в полное безумие, почти возненавидев ту Джейю, которая надругалась над моим доверием, честью, любовью, предала меня снова, обрекла повторно на дикую, непереносимую боль…