— Блондин слева за столиком.
— Почему? — спросил Игорь.
— Ты не упускаешь его из виду! Когда смотришь в мою сторону — проверяешь зеркало у меня над головой, правый угол. Поворачиваешься — смотришь на музыкантов. Перед ними — он. Продолжить? — Она загадочно улыбнулась.
Он ухмыльнулся — и Инга в очередной раз отметила дефект его мимики: левая сторона менее подвижна, чем правая. Полоска под глазом, которую она приняла за складочку — на самом деле шрам. Недавний.
— Молодец! — похвалил Сокольский и сграбастал её за плечи, притягивая к себе. — Угадала. Наши клиенты тоже подготовились: в зале наблюдатель и хорошо, если один. Попробую выгнать музыкантов, от греха. С галереи — ни шагу! Следи за дверью в углу, может кто-то ещё заглянуть на огонёк.
Он бодро вскочил и лихо скатился с лестницы, придерживаясь за перила…
* * *
Теперь у неё были все основания смотреть вниз. "Её парень" размахивал тысячной бумажкой перед ребятами из музыкальной группы и горячо уговаривал. Они отмахивались, отнекивались — и наконец отступили к выходу за "кулисы". Инга не слышала разговора, но догадалась, что Сокольский изобразил жаждущего меломана, но при этом ухитрился дать понять, что лучше всем сделать перерыв и пойти прогуляться.
Берестова оценила позицию, на которой её оставил капитан. Она заметила, что в арке появились двое. Один остался стоять на месте, а второй неторопливо прошествовал в левый угол, прямо к мощному блондину. И тут дальняя дверь на галерее приоткрылась. Инга замерла, едва не забыв, что должна кого-то изображать. Вошедший не обратил на неё внимания, подошёл и навалился локтями на ограждение. Инга могла поклясться: под просторным пиджаком у него оружие. Стрельнув в его сторону взглядом, что было естественно в данной ситуации, Инга сделала вид, что не нашла ничего интересного и увлеклась тем, что выделывает её приятель внизу, в зале.
Под рёбрами поселилось противненькое сосущее чувство, но Берестова заставила себя незаметно вдохнуть и выдохнуть. Нервничать нет причин. Изображать тупоголовую блондинку — что может быть проще? Парень с оружием не обеспокоился её присутствием. Поборов желание найти предлог слинять вниз, Инга принялась болтать палочкой с конфеткой в остатках коктейля. "У Сокольского свои глаза есть, увидит, что я тут не одна", — решила она.
* * *
Что пошло не так — Инга не поняла. Сокольский едва вернулся к лестнице, когда человек, говоривший с блондином, вскочил, опрокинув стол. Его напарник под аркой моментально вытащил пистолет. Сокольский успел прыгнуть к нему и выбить оружие. Раздался хлопок выстрела — и на противоположной стороне посыпались стёкла. Парень на галерее выхватил ствол. "Отвлечь!" — успела подумать девица и натурально взвизгнула, сползая на пол. Противник обернулся к ней. Достать оружие она не успела: мужчина пошатнулся и исчез, перевалившись через бортик. Кто-то подстрелил его снизу.
Инга выглянула через щель между перилами, гадая, кто такой быстрый. Выстрелы, вопли и звон бьющегося стекла слились в единый шум. Она увидела мощного блондина. Тот налетел на противника и оба укатились под галерею.
Сокольского атаковали двое. С одним он сцепился в центре зала. Они упали, опрокинув стол. Сокольский вырвался, успел вскинуть руку и выстрелить в подбегавшего второго. Тот упал. Первый успел подняться и кинул в Сокольского стулом…
— Стоять! — проорал возникший у стойки бара мужик, поднимая над головой рюкзак. Визг и звон стёкол прекратился так резко, что Инга замерла на месте. — У меня бомба! Стоять! Взорву нахрен!.. Оружие на пол! Суки!
Сокольский перекатился по полу и подхватил оброненный ствол. Два его выстрела почти слились. Бандит с рюкзаком повалился, опрокинув очередной стол. Метатель стульев схватился за ногу и осел на пол. Ничего не взорвалось! Можно было выдохнуть с облегчением. Из-под галереи вырвался блондин и набросился на раненого в ляжку, моментально скрутил и уселся на него верхом.
С высоты Инга видела, как Сокольский поднимается, плавно и медленно оглядываясь. "А если не все?" — успела подумать девица. Она не пересчитывала противников по головам, но чувствовала, что расслабляться рано. И оказалась права!
Из-за стойки вынырнул бармен. С автоматиком Uzi в руках. Сокольский был прямо перед ним, в центре зала. Только начал поворачиваться…
Инга поднялась, плавно вскидывая руки, и нажала на курок. Даже не успела осознать, что делает. Бандит с Uzi повалился обратно за стойку. Блондинка несколько секунд продолжала держать под прицелом место, где он только что стоял. Она видела, как Сокольский побежал к бару, легко перемахнул через высокое препятствие и тоже исчез. Через пару секунд (или часов?) поднялся и показал ей большой палец, опустив его вниз. "Готов!" — вот что это означало. Только тогда Берестова опустила руки с оружием.
"Всё! Теперь всё!" — сказала она себе — и поняла в этот миг, что выстрелила, испугавшись за Сокольского. Она уже убедилась: у этого человека уйма опыта, двигается он с потрясающей быстротой и стреляет без промаха. Но минутой раньше она не задумывалась о его оперативных качествах. Просто испугалась, вдруг бандит успеет первым пальнуть из автомата! Никогда бы себе не простила…
Сокольский сделал ей знак, чтобы спускалась вниз. Она покорно выполнила его приказание, прошла через весь зал, вяло отметив, что из боковых дверей появились ОМОНовцы. Мощный блондин тут же принялся распоряжаться. Инга не слушала, что он говорит. Она подошла к барной стойке.
— Наповал! Глаз как у орла! — похвалил один из парней в касках.
— Как у орлицы, — поправил мощный блондин, отвлёкшись от выдачи ЦУ.
Она заглянула за стойку. По рубашке бармена расползлось тёмное пятно, руки нелепо вывернулись за голову. Берестова отшатнулась и побрела, куда глаза глядят…
* * *
Драка длилась меньше минуты. Оформление и составление протоколов грозило затянуться до ночи. Сокольский сгрузил эту работу на блондина — капитана УВР, Матвея Киппари, сыгравшего в этом деле роль "заказчика". Только закончив с пересчитыванием убитых и раненых, Игорю удалось отвлечься на Ингу, хотя он и раньше следил за ней краем глаза.
Девица сидела спиной к залу, на краю стола. Сокольский подошёл и уселся рядом. Блондинка даже не среагировала. Обхватив руками плечи, она сосредоточенно смотрела перед собой.
— Первый?
Сокольский не особо рассчитывал, что она ответит.
— Со вторым полегчает? — спросила она и сглотнула.
— Нет, — честно ответил он.
— Тогда заткнись!
Он помолчал несколько секунд и сказал:
— Ты мне жизнь спасла.
— Сам бы справился, — не поддалась она.
Сокольский достал пистолет, щелчком выгнал обойму и показал Инге.
— Пусто! Две пули было. Чужой ствол…
Берестова посмотрела сперва на обойму, потом на него. Она вспомнила, как Сокольский перекатывается по полу и подхватывает оружие. Значит, это был не его пистолет? Не сказать, что Инге полегчало, но оцепенение прошло. Она-то была уверена, что напарник успеет выстрелить! А оказывается, стрелять ему было нечем…
Берестова оторвала руки от плеч и выпрямилась.
— Пора ехать, — сказал Сокольский. — Дело ещё не закончено.
* * *
На улице Инга с сомнением остановилась перед капотом автомобиля.
— Может, ты поведёшь? — предложила она.
Сокольский забрал у неё ключи и пошёл на водительское место.
— Я слабачка, да? — спросила она, устроившись рядом.
Он сосредоточенно завёл мотор и выехал со стоянки. Инга пожалела, что ляпнула последнюю фразу и подумала, что Сокольский ничего не ответит. Но он проговорил, глядя на дорогу:
— Ты наблюдательная. А ещё метко стреляешь и хорошо водишь машину. Остальное… Сказал бы, что со временем пройдёт, но это неправда. Не пройдёт. Так и будешь жить с этим. Или откажешься, найдёшь что-нибудь поспокойнее.
— Я не откажусь, — мрачно ответила Инга.
Сокольский кивнул. Он одобрял её решимость.
С тех пор прошло шесть лет…
* * *
(Октябрьский вечер 2018 года)