— Следят?
— Ещё бы! Я сейчас вызову Чехова, пусть он тебе поможет.
— Ещё не хватало!
— Слушай, он всё равно в курсе, так хоть пусть будет на виду! Давай, до встречи! Если что произойдёт — сразу звони. Я как смогу — буду у вас.
— Хорошо.
Инга убрала мобильник и облокотилась на руль, оглядывая через лобовое стекло чуть посветлевшее небо. Ночь обещала сюрпризы, а следующий день и вовсе мог стать роковым во всей их операции. Что поделаешь, они сами выбрали себе работу…
* * *
В самый разгар дня Морину позвонил его компаньон, Никитин Сергей Андреевич. Никитин был из ряду вон выходящим программистом, да к тому же, на протяжении последних десяти лет развивал свои таланты. Войти в базу данных, которую он сам же и защищал, ему ничего не стоило, но МСМ никогда из-за этого сильно не волновался. Никитин работал на него потому, что был очень крепко привязан к своему шефу. За ним водились некоторые грешки, да к тому же, он постоянно нуждался в деньгах. У него была любимая, но тяжело больная жена, которая не могла существовать без специфического оборудования. Кто мог предвидеть, что именно этот факт наличия больной жены окажется "слабым звеном" для самого Морина?
— Это Никитин, — как-то слишком официально сообщил МСМ его компаньон. — Надеюсь, у тебя есть пара минут для разговора? Хочу кое-что сообщить. Моя жена умерла. Сегодня ночью.
МСМ готов был высказать свои соболезнования, даже не уловив в первые несколько секунд, что голос у Никитина необычный. Что-то в нём отсутствовало и уже на следующей фразе "старого друга" он понял, что именно.
— Этот момент должен был рано или поздно наступить. — Холодность тона Сергея Андреевича превосходила обычный уровень, допустимый в их общении. — Я, конечно, очень её любил, и наверное, из-за этого не всегда вёл себя так, как бы мне хотелось…
— О чём ты говоришь, друг! Это такое горе! Я понимаю…
— Заткнись и слушай! — Никитин зло оборвал его, что тоже было совершенно нехарактерно для него. — Я долго шёл у тебя на поводу, но ты как-то всё время забывал, что не только на других людей можно собирать досье. На тебя тоже. А заодно, кто-то ведь должен был упорядочивать все твои данные и позаботиться о том, чтобы они скопились в одном месте для наиболее удобного использования. — Он явно издевался, но МСМ оставалось только слушать, не перебивая. — Так вот, вся база данных у меня на съёмном носителе. Я обновлял её каждый раз, когда ты и твои спецы клали что-то новое, собирал, сохранял, систематизировал. Носитель в надёжном месте. Если со мной что-нибудь случится — через некоторое время он неизбежно попадёт в руки, которые тебе совершенно не понравятся. Ты меня понял?
— Чего ты хочешь? — МСМ уже сориентировался в происходящем и теперь очень надеялся на то, что "старый друг" имеет к нему конкретные претензии, а не тешит себя абстрактным желанием отомстить.
— Я уже ничего не хочу. Думаешь, это только из-за жены я тебя до сих пор не сдал? — Никитин глухо рассмеялся, но тут же сам себя оборвал. — Нет. Однажды ты действительно оказал мне услугу, к тому же у каждого человека должен быть шанс. Так что я теперь дам шанс тебе. Через пять минут меня уже не будет. Дальше… Я оставляю тебе подсказку, на самом видном месте моего кабинета. Виднее не бывает. Если ты такой умный, как хочешь казаться, тебе удастся заполучить диск раньше, чем полицейским. Тогда ты спасён. Если нет — извини, твои проблемы.
Он отключился и на попытку Морина дозвониться, голос оператора сообщил, что "абонент недоступен".
— Вот гад! Только этого не хватало, — ругнулся про себя МСМ и срочно вызвал своих охранников.
Между тем, на втором этаже симпатичного особняка под вековыми соснами, Сергей Андреевич Никитин вызвал по местной связи одного из своих людей. Через минуту в его кабинете появился Ольгин, жилистый и широкоплечий, в привычном кожаном пиджаке и чёрных джинсах.
— Все разъехались? — спросил у него Никитин.
— Да, я всех отослал. — Ольгин заложил руки за спину и смотрел на шефа с терпеливым ожиданием. — Что дальше?
— Для тебя у меня тоже есть поручение. Слава! Тебе лучше исчезнуть на какое-то время с глаз МСМ. На тебе никакой вины и в деле… в общем, в том деле, которое мне предстоит, ты практически никак не замешан. Но вопросы всё равно будут. Главное, чтобы их задавали в полиции, а не на ковре у Морина. Может быть, даже лучше будет, если тебя закроют на время следствия.
— Думаете, там Морин не достанет? — с ухмылкой уточнил Ольгин.
— Слава! Это очень серьёзно, — напомнил ему Никитин.
— Кто бы сомневался.
Сергей Андреевич вздохнул. У его самого надёжного и близкого человека, Вячеслава Ольгина, был своеобразный взгляд на жизнь. Почему-то он считал, что всё самое страшное с ним в жизни уже было, а остальное достойно философски-ироничного отношения — не больше.
— Иди пока. Проверь, чтобы в доме никого не было.
— Я уже проверял.
— Ещё раз проверь.
Спорить дальше было бесполезно. Проще сделать. Хотя, что-то недоброе шевелилось в душе Славы Ольгина, когда он в очередной раз спустился вниз и заглядывал для порядка в комнаты. Выстрел прозвучал глухо, но Ольгин его сразу же услышал и опрометью бросился обратно, к шефу. Было поздно.
— Вот так, значит, — прокомментировал Слава, уперев руки в бока, и с сожалением глядя на распростёртое на столе тело Никитина. Потом плюнул в сердцах. — Ну, надо быть таким идиотом!
Дальше этой "эпитафии" он не пошёл, некогда было. Первое, что он сделал — это проверил все шкафы и сейф. Они были раскрыты, но естественно, в них нужного предмета (о существовании которого он уже некоторое время подозревал) не было. Потом решился и, подойдя к шефу, аккуратно расстегнул на его шее цепочку. У Ольгина давно было подозрение, что как раз это — ключевой предмет во всей комбинации. Он слишком хорошо изучил Никитина и понимал, что тот оставил врагу шанс в виде предмета, который лежит на самом виду. Но зачем давать полиции или МСМ шанс найти этот предмет?
Достав из ящика лупу, Слава Ольгин перевернул состоящую из плоских звеньев цепочку и рассмотрел её под увеличением.
Зная каждый шаг своего хозяина, Ольгин, наверное лучше всех представлял себе, какую именно "шутку" тот сыграет с МСМ.
Пора было уходить. Слава огляделся, понимая, что просто забрать этот предмет с собой нельзя. Куда спрятать? К тому же, Никитин всегда ходил с этой цепочкой на шее. И тут Славу осенило: на нём самом — похожая плоская цепь, только не платиновая, а серебряная.
— Кто будет проверять? — сказал он себе, быстро снял свою и надел на Никитина, а платиновую никитинскую — на себя. — Ну, теперь или пан, или пропал!
Выйдя из кабинета и прислушиваясь на каждом шагу, он быстро направился к чёрному ходу.
* * *
Люди МСМ прибыли раньше полиции. В доме ничего нужного не нашли, хотя перекопали всё очень качественно. Пришлось отзвониться МСМ и покаяться в своей несостоятельности.
— А может, ничего и не было? — предположил подручный МСМ.
— Нет. Он бы зря ничего не сказал. Найдите его помощника, этого… как его? Ольгина.
— Мы его уже нашли, — воспрянул духом подручный. — Случайно на него наткнулись, я распорядился задержать. А больше тут нет никого.
— Везите ко мне, — приказал МСМ.
* * *
Парня затащили со скованными за спиной руками и исцарапанной физиономией. Он, кстати, пока его "брали", тоже в долгу не остался, так что злые помощники МСМ пинками поставили его перед шефом на колени. Но Морину сейчас показные жесты были не нужны.
— Снимите наручники, — распорядился он. — Нам надо поговорить, господин Ольгин. Идёмте, пройдёмся по террасе. И извините за такое грубое обращение.
Слава потёр запястья и, ухмыльнувшись, поднялся с колен. Что-то в его повадках и движениях было такое, что заставило Морина на мгновение почувствовать неуверенность. Мелькнула мысль, что если этот тип захочет свернуть ему шею — он сделает это прежде, чем его застигнет пуля одного из охранников. Но МСМ не поддался подсознательному страху и сохранил спокойное выражение на лице.
— Могли бы просто позвонить, — сказал Ольгин, когда вышел за ним через арочную дверь.