— Это и есть командный пункт, — согласился Виктор. — Мы пришли.
Сокольский не успел обернуться на шорох. В шею кольнуло — и в следующий момент картинка перед глазами расплылась, ноги подкосились — и он упал без чувств на железный настил галереи.
— Добро пожаловать в царство Арлекина, — проговорил Виктор и кивнул стоящему рядом, с автоматическим шприцем в руке, человеку. — Знаете, а это оказалось не так сложно, как я ожидал.
* * *
Тьму разгоняли только лучи электрических фонариков, но даже в их беглом и неверном свете было видно, что в этом обиталище крыс, кабелей и труб царит строгая упорядоченность.
— Ты уверен, что мы правильно идём? — в который раз спросил Слава Ольгин.
— Уверен. Когда здание строили, я тут всё самолично облазил. — Марк посветил фонариком под ноги и перешагнул натёкшую откуда-то вонючую лужицу.
— Зачем? — удивился Ольгин.
— Что "зачем"?
— Зачем лазил-то?
— Из спортивного интереса.
Марк всё ещё был зол на то, что Сокольский не предупредил его о своём плане. Понятно, почему: если бы Марк знал, что его должны ткнуть шокером в шею или стукнуть чем-нибудь увесистым по голове, он мог бы и не сыграть такую откровенную растерянность. Попробуй заставь себя не дёргаться, ожидая удара. И всё равно Марк злился. Хорошо ещё, что после электрического разряда к нему быстро вернулась способность соображать. Он знал, что Сокольский никаких дисков в его квартире не оставлял, а часть информации, которая имела отношение к зданию бизнес-центра и подземным коммуникациям вокруг него, просто перенёс на компьютер Марка. Не было смысла всё это прятать, не специалист просто не поймёт, что это такое и к чему относится. И всё равно "гениального плана" Сокольского Марк постичь не мог. Понял только, что нужно срочно спасать Ольгу, чтобы помешать Попову (или Арлекину, или кому-то ещё неведомому и опасному) воспользоваться ею, как живым щитом. А подсказку, где она может находиться, Марк нашёл, едва выудил на экран схему этих самых коммуникаций. Но почему нельзя было предупредить обо всём заранее?!
— Игорь не знал точно, что собирается сделать Виктор Чехов, — объяснила Лисовскому Инга, когда час назад они ехали в микроавтобусе по городу.
— И поэтому он решил подставить меня, — фыркнул Марк.
— Ты сам подставился, — цинично напомнила девица. — Никто тебя за нос не тянул. Можешь хоть сейчас проваливать, мы со Славиком подождём подкрепления и сами всё сделаем.
— Нет уж! Без меня не сделаете, — резко ответил ей тогда Марк. — Пока ваша подмога приедет — Ольгу могут уже убить. Вы знаете, где сейчас Сокольский?
На этот вопрос у Инги был лишь приблизительный ответ, так что она промолчала, и теперь, спустя час, Лисовской вместе с Ольгиным, не дожидаясь никакого подкрепления, пробирались по коммуникациям к нужному месту. Марк очень надеялся на то, что он правильно угадал, куда именно идти. Подмогу он ждать не стал по простой причине: двоим проще проскочить, не наделав лишнего переполоха, чем целой группе. Не хватало только растревожить осиный улей раньше, чем заложница окажется в безопасности. Этого Марк допустить не мог. Славик, кстати, был с ним солидарен, хотя Марку и казалось, что он всё воспринимает как интересное приключение. Но у каждого свой взгляд на жизнь и опасность.
Когда-то подземный мир Питера очень интересовали Лисовского. Не только как строителя, фирма которого возводит здания, на этих коммуникациях стоящие, но и как человека любознательного и интересующегося всякими тайными ходами и скрытыми подземельями. Так что он сейчас знал, куда идёт и где они окажутся в конечном итоге. Лишь бы человек, чьи схемы лежали в компьютере Марка, не успел двадцать раз передумать и не нашёл под Питером место понадёжнее. Но Марк не собирался ждать, пока умные дяди и тёти из УВР всё проверят, расследуют и вычислят. Он спасал мать своего ребёнка.
Слава прикоснулся к наушнику в ухе.
— Ин! Ты меня слышишь?
— Слышу, — раздалось в ответ.
— Как там насчёт подмоги?
— Они уже в пути, но вам лучше самим поторопиться. Если всё пойдёт так, как предполагал Игорь, за заложницей скоро могут явиться.
— А если там охраны двадцать человек?
— Тебя никто не просил сюда лезть вместе со мной, — вмешался Лисовской, у которого тоже был наушник, так что диалог он слышал. — Это моё дело и моя бывшая жена.
— Да брось, я пошутил.
Марк чуть задержался, определился с направлением и снова двинулся вперёд. Операцию ни с каким начальством не согласовывали, Марк на это просто времени не оставил, так что сомнительная честь докладывать, убеждать о необходимости подмоги и выслушивать мнение начальства по поводу вмешательства гражданских и самовольства группы Сокольского, досталась Инге. Она сидела снаружи, на боковой улочке, в закрытом фургоне и следила за их передвижениями по радиосигналу, который здесь, под землёй, то и дело норовил исчезнуть.
— Вода, однако, — заметил Славик, когда они спустились в нижний тоннель.
— Другого пути нет, — бросил Марк и смело пошел по краю разлившейся черноватой жижи.
— Тут шлюзы есть? — спросил Ольгин, коснувшись наушника.
— Есть, — отозвалась Инга. — У вас пол часа, чтобы пройти участок.
— А что потом?
— Потом по нему пройдёт вода.
— Чудесно! Хоть отмоемся…
— Мы через пять минут будем на месте, — разбил его надежды Марк.
* * *
Сокольский открыл глаза, но тут же прищурился. Света на этот раз было даже слишком много. Игорь пошевелился и понял, что полулежит в кресле, похожем на зубоврачебное, и крепко привязан к нему за руки и за ноги. Он повернул голову — и увидел всё ту же карту Санкт-Петербурга во всю стену, но теперь он смотрел на неё снизу.
— Очнулись, Игорь Сергеевич? — В поле зрения возник худощавый, спортивно-подтянутый человек с мясистым носом и блестящей лысиной, не имеющий ничего общего с длинным и кудлатым помощником Марка — Поповым. — Это хорошо. Для завершающего этапа мне необходимо, чтобы ваши параметры указывали на сознательную деятельность.
— Арлекин? — спросил Сокольский.
— К вашим услугам, коллега.
— Вот уж не знал, что работаю в цирке…
Человек широко и открыто улыбнулся.
— Мне нравится ваше чувство юмора, господин Сокольский. У вас оно развито гораздо больше, чем у вашего брата-близнеца. Да-да, не удивляйтесь, Олег работал на меня.
— Чему уж тут удивляться? — заметил Сокольский, осторожно проверяя, насколько прочно он привязан. Увы, шансов вывернуться из пут ему не оставили.
Человек, назвавший себя Арлекином, присел на высокий стул рядом с креслом и окинул беглым взглядом помещение и пульт, за которым теперь сидели двое людей в белых халатах. Потом взгляд решительных, тёмных глаз, вернулся к Сокольскому.
— Олег меня немножко подвёл. Всё было уже почти готово, я намеревался ввести свои параметры в систему, чтобы её можно было активировать только мне, при чём живому и невредимому. Но Олег, наверное, забеспокоился, что в последний момент я могу выкинуть его со своего проекта, и подстроил так, чтобы система запомнила его данные. Представляете, какой это был ловкий парень! И грамотный.
— Теперь представляю, — признался Сокольский. — А от меня вам что нужно?
— Видите ли… — Арлекин доверительно похлопал его по коленке. — Я не собирался никого убивать и смерть вашего брата не на моей совести. Наш юный друг, Виктор, наговорил много лишнего, чтобы завлечь вас сюда. Но вы — опытный агент и знаете, что нельзя продумать совершенную операцию, всегда приходится что-то корректировать на ходу.
— Была у меня такая мысль, — вяло заметил Сокольский, хотя взгляд его внимательно изучал карту. Похоже было, что планы у Арлекина и впрямь грандиозные. Зная город, легко догадаться, что именно будет поставлено под удар этого сумасшедшего клоуна.
— Сперва вмешался один ваш коллега, — продолжал между тем Арлекин, — через которого я получал сведения прямиком из УВР. Люди по природе своей очень жадные и глупые. Мне пришлось подстроить его разоблачение. Тут мне слегка подгадил мой конкурент — господин МСМ. Олег, правда, ухитрился втереться в доверие к одному из его людей и перехватить заказ на слежку. Но так уж вышло, что он подслушал разговор, который не должен был слышать. Я побоялся, что он удерёт и пойдёт в вашу контору с повинной, и позволил людям Шеллера схватить его. Шеллер — болван! — Арлекин разочарованно покачал головой. — Он сдуру отдал Олега своим молодцам — ну, а дальше вы знаете, чем это закончилось. По моему плану, они должны были всего лишь задержать вашего брата, чтобы не наделал глупостей. А они его убили. Пришлось наказать Шеллера. Хотя, нет худа без добра: мне удалось вытянуть на свет вас. Кстати, к тому времени я уже знал про существование брата-близнеца, но вы — человек неуловимый, пришлось долго и трудно выманивать, отслеживать. Вы ввязывались то в одну историю, то в другую, потом ещё Никитин — второй придурок — ухитрился застрелиться, а его шофёр стащил код ячейки, в которой хранился архив…