Рара:
— Пока ничего необычного…
Фрея:
— Аерик, осторожно!!!
Девушка крикнула так неожиданно и громко, что эфир накрыло шипением. Мгновенно достав меч, Фрея взмахнула им, и что — то взорвалось прямо перед машиной командира. Звено раскидало в стороны, эфир перегрузило ещё больше и связь на время пропала. К счастью, Надир успела, и никто серьёзно не пострадал. Наконец шипение в шлемах пилотов успокоилось.
Офицер Михильда:
— Звено полукровок, ответьте! Командир Аерик, что произошло?! Кто — нибудь, ответьте!..
Фрея:
— Стелс — ракета! Я заметила её в последний момент!
Офицер Михильда:
— Но это новые технологии Европы! Откуда они у врагов?
Рара:
— Обнаружено два Звёздных Орла. Полтора километра к западу. Похоже, что атака была с их стороны.
Неки:
— Звёздные Орлы? Нас что, атакуют свои?!
Рара:
— Опознавательный сигнал стёрт. Предлагаю выяснить кто это самим.
Звёздный Орёл девочки сложил крылья и ринулся в сторону врага.
Аерик:
— Рара, стой! Это может быть ловушкой!
Рара:
— Они набирают скорость!
Фрея:
— Мы не должны их упустить!
Боевые машины Неки и Надир рванули следом за Рарой. Последним полетел Аерик.
Аерик:
— Рара, выйди из авангарда, пропусти Фрею вперёд! Слышишь меня?!
Офицер Михильда:
— Аерик, остановись. Это не ловушка.
Аерик:
— Но…
Офицер Михильда:
— Внимательно меня послушай! Сейчас у нас отдельный зашифрованный канал связи. Только ты и я. Больше никто не сможет нас услышать. Рара обманула, когда сказала, что не обнаружила на поверхности ничего странного. Я видела её данные и расчёты.
Аерик:
— Но как?
Офицер Михильда:
— От меня ничего не скрыть, помнишь? Рара обнаружила под поселением во льду большую полость. И в ней явно что — то спрятано. Похоже на корабль.
Аерик:
— Насколько точны расчёты?
Офицер Михильда:
— Ты же знаешь Рару. Очень точны. Вероятность девяносто восемь процентов что это корабль. Более того — боевой корабль землян.
Аерик:
— Значит это не ловушка, а отвлекающий манёвр!
Офицер Михильда:
— Всё верно, скорее всего корабль скоро будет готов покинуть своё логово. С боевым кораблём землян вам сложно будет справиться, когда он взлетит и поднимет щиты.
Аерик:
— Что же нам делать?
Офицер Михильда:
— Конечно же Рара сразу нашла решение. Простое и эффективное, но, судя по всему, неприемлемое для неё. Каждый из вас несёт по одной тяжёлой ракете с ядерным зарядом и высокой пробивной способностью. Она способна пройти сквозь лёд и даже не окружённую энергетическими щитами броню корабля. Но придётся бить сквозь поселение Джи XII. Естественно оно будет полностью уничтожено вместе с кораблём.
Аерик:
— Как же подло прятаться за спинами мирных жителей!
Офицер Михильда:
— О! Это очень древняя и эффективная тактика!
Аерик:
— Я сделаю это! Беру курс на Джи XII.
Офицер Михильда:
— Ты уверен, что готов это сделать? Пятьдесят тысяч ни в чём не повинных людей погибнут от твоей руки.
Аерик:
— На это нет времени, вы же сами сказали, что нужно действовать быстро! Я сделаю это!!! Кто, если не я?! Даже живой щит не остановит меня на пути к цели!
Машина командира звена раскрыла крылья и спикировала к поселению Джи XII. Когда Звёздный Орёл достиг нужной высоты, Аерик выпустил ракету точно по центру металлического купола. Но в этот же момент лёд рядом с поселением покраснел и треснул. Из — под него вырвался толстый энерголуч. Как раскалённый нож по маслу, он в секунду разрезал сверхпрочный металл Орла, разделив боевого робота на две части. Парня парализовало от боли, но он успел дать команду к катапультированию. Машина отстрелила капсулу с пилотом и тут же взорвалась.
Вместе с обломками своего Орла на Ганимед падал и Аерик. Словно в замедленной съёмке немого кино, он видел, как вздыбился, а затем провалился ниже прежнего лёд. Как налился багровым, а затем обрушился купол поселения Джи XII. Как вырываются и сразу же гаснут языки пламени, выплёвывая чёрный пепел и раскалённые обломки.
Офицер Михильда:
— Аерик! Аерик! Статус твоей машины пропал! Что случилось?!
Ответом женщине было лишь шипение.
В общем эфире что — то щёлкнуло, а затем раздался холодный голос.
Офицер Михильда:
— Звёздный Орёл Аерика сбит над Ганимедом.
Все три машины тут же остановились. Пилоты замерли в шоке, не веря своим ушам.