Фрея и Неки шли по ярко освещённому подводному городу, с интересом взирая по сторонам, рассматривая то матово — белую листву деревьев, то вершину величественного купола над городом, то здания с большими дверными арками. После миссии на Ганимеде, Европа засияла для них новыми красками. Будто они и не замечали никогда, как же всё — таки чудесен их дом. А вот пустоту и враждебность мира за пределами его они ещё долго не забудут.
Да и кто бы им позволил? Не прошло и двух недель, как мучитель Михильда приказала явиться этим двоим в школу — штаб. Предчувствие было нехорошее, ведь Аерик всё ещё не вернулся с Ганимеда, где был госпитализирован в крупнейшем поселении Джи I. До прибытия военных следователей и военных врачей, члены звена не покидали командира. Однако, как только подкрепление прибыло, офицер Михильда приказала возвращаться остатку звена на Европу. По прибытию, она взяла Рару под стражу, а Фрее и Неки дала отгул на неопределённое время.
Женщина ждала в классном кабинете. Когда Фрея и Неки вошли, в комнате висела напряжённая тишина. Офицер стояла и высматривала что — то в окно, у стены со школьной доской, ближе к углу на стуле, опустив голову и скрывая глаза за волосами сидела Рара. Больше никого в помещении не было.
— Наконец то вы пришли, — повернулась на звук открывшейся двери женщина.
Фрея и Неки тут же встали по стойке смирно.
— Вольно, — холодно продолжила женщина. — У меня хорошие новости: сегодня с Ганимеда возвращается Аерик. Его признали полностью восстановившимся.
— Но как же так?! — громко вырвалось у Фреи. — Он же был при смерти! Было подозрение на серьёзное облучение! Неужели его просто выкинули из больницы?
— Успокойся, Надир, конечно же нет, — офицер Михильда поправила очки протезом. — Подозрения не оправдались, костюм и капсула отлично справились. Он быстро пошёл на поправку и через пару дней уже свободно передвигался. Более того, его держали на Ганимеде дольше необходимого. Это было связанно с расследованием. Будучи раненым в Звёздном Орле, порой думаешь, что ты вот — вот погибнешь от боли. Но ранения далеко не всегда так серьёзны, как кажется на первый взгляд, поверьте мне. Такова уж специфика взаимодействия пилота и Орла.
— Тогда… — Фрея успокоилась и опустила глаза. — Тогда, полагаю — это хорошая новость.
— И вторая новость, — Михильда вновь поправила очки. — Следствие, под контролем самого Бельхаммеля, признало Рару невиновной в намеренном сокрытии информации и предательстве.
— Это же замечательно! — звонко сказал Неки и посмотрел на Рару.
— Однако, — продолжила женщина, — Её действия были признаны необдуманными и ставящими под угрозу звено. К ней были применены санкции в виде заключения в карцер на неделю.
— Но, — голос Неки немного понизился, а улыбка пропала. — Ведь всё ещё не так плохо, как могло бы быть. Так? Звено полукровок снова в деле…
— И что же в этом хорошего? — раздался гудящий голос девочки с голубыми волосами. — Что хорошего в том, чтобы быть в звене палача?! Рара не желает быть с ним в одном звене! Рара его больше знать и видеть не желает!
— Что ты такое говоришь? — резко вступилась Фрея. — Он же чуть не погиб!
— Лучше бы погиб! — Рара резко подняла голову, показав наполненные пустотой и ненавистью глаза. — Такие люди не достойны жить! Пусть лучше Рару казнят, но она не признает…
— Замолчи!!! — оборвала Мхильда девочку. — Видимо зря тебе доверили роль тактика! Неужели ты не понимаешь, что Аерик сделал?! Неужели ты не понимаешь, что у него не было другого выхода?! Он спас тебя! Спас вас всех! И не только от трибунала, но от тяжёлого груза, который далеко не каждый сможет вынести! Он избавил вас от этой ноши, взяв грех на себя, тем самым спас вам всем жизнь. Тебе тяжело? А представь, как тяжело ему! Неужели ты думаешь, что он сделал это ради удовольствия? Неужели ты так действительно думаешь, тактик?!
Девочка замолкла, её глаза заблестели от наворачивающихся слёз. Неожиданно дверь открылась, прихрамывая и стуча тростью об пол, как ни в чём не бывало в класс вошёл Аерик. Остановившись, он удивлённо покрутил головой, окинув взглядом людей, застывших от неожиданности.