— Так значит, это не твой ворон? — спросил я. — Может, какой двойник? Ну не так много болтающих воронов по свету носится.
— Их всего два было, — глухо ответил император после паузы. — Достались нам с братом в наследство от отца. А тому от его отца. И мой ворон достался бы Елене, когда я освободил престол. И следы возникновения воронов идут вглубь веков. И когда мой брат пропал без вести на охоте, то и ворон с ним вместе сгинул. А тут… Может ты ошибся, ведьмак? Может всё не так плохо?
В моей голове щелкнуло. Нитки сплелись воедино, и я спросил:
— Так значит, если ты помрешь, то ворон достанется твоей дочери?
— Да, а что?
— А то, что похоже, я нашел след, ведущий к Елене. Мне вот только надо немного покопаться тут… Ты это… Если что прикроешь меня на учебе? Не хочется, чтобы меня отчислили раньше времени.
— А тебе вообще эта учеба нужна?
— Конечно, я же собираюсь дальше дворянином быть. А нам, дворянам, без учебы вообще никак. Не комильфо на балах безумные пляски устраивать, если высшее образование не получу. Так что прикрывай, а я…
— Эдгарт, тебе чего? — раздался издалека голос Чопли. — Я только-только договорилась о жареном кабанчике и фазане в жимолости, а ты меня дергаешь…
— Ладно, потом договорим, Всемилостивейший, — буркнул я в телефон и отключился.
Если всё так, как я понимаю, то эти двери появились вовсе неспроста. Совершенно точно готовится очень большой шухер и совершенно точно этот шухер затронет всех на Земле. И конечно же, он может потрогать и вашего незабвенного друга — меня. И потрогает вовсе не так нежно, как меня нынче ночью трогала Тисвиса.
— Чопля, у меня к тебе есть одно предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — улыбнулся я.
Чопля словно почуяла неладное и затормозила свой полет. Она перевела взгляд с меня на дверь и нахмурилась:
— Что это такое?
— А это мы и должны с тобой исследовать. Смотри, вот тут вот маленькая пикси выбита. Она тебе случаем не знакома? Вроде бы даже с домовым целуется, — показал я на еле видимый бугорок, прикрытый травой.
— Где? Да где? На, держи! — Чопля подлетела ближе и протянула мне кожаную сумку с ведьмачьими принадлежности.
— Да вот, — я перехватил ремень покрепче, так, чтобы он обвил небольшое запястье пикси. — Вот, смотри.
После этого я второй рукой коснулся холодной поверхности двери. Мне почему-то сразу же вспомнилась стена коридора под собором Петра и Павла — там был точно такой же пронизывающий холод.
— Чо пля?!! — раздался протестующий возглас пикси.
В следующий миг перед глазами вспыхнул яркий зеленый свет.
Глава 5
Как только свет потух, слезы перестали литься из глаз, а в ноги ударила твердая земля, я смог вздохнуть свободно. Ну да, целую вечность, пока мы мчались сквозь пространство и время, окруженные мириадами звезд и мегатоннами матерных выражений Чопли, я не дышал.
Чтобы лучше понять наше состояние, нужно залезть на самое высокое здание в мире (желательно вечером, чтобы огни в окнах зажглись), а потом сигануть вниз. Без парашюта. Даже без зонтика. С одним лютым желанием выжить! Мимо будут проноситься окна, огни и отблески далеких звезд, а вы будете находиться в свободном падении.
Вот только даже с самого высокого здания падение продлится секунд тридцать, а тут… мы мчались вечность!
Вселенные за это время успели родиться, наслушаться воплей Чопли и благополучно взорваться. А мы всё летели и летели…
—… И твой предок по материнской линии в семнадцатом колене сожительствовал с ослом! — на автомате закончила своё яркое выступление Чопля.
— Ну вот и приехали, — выдохнул я. — Теперь мы тут будем жить, плодиться и размножаться…
Пикси живо оглянулась по сторонам и заголосила пуще прежнего:
— Куда ты меня затащил, проклятая бабарка с хвоста грязного осла, с которым сожительствовал твой ранее упомянутый шизанутый предок? Вези меня обратно! Я жить тут не согласна! Да тут вообще никто жить не сможет! Бли-и-ин, ведь не для того маманя ягодку растила-а-а-а! Сгинет тут бедная Чопля, вот ни за хрен собачий сгинет! Ой, тьфу-тьфу-тьфу…
Налетевший порыв морозного ветра радостно зашвырнул в открытый рот пикси скомканный снежок. От подобного подарка она закашлялась и начала отплевываться. Это подарило мне несколько секунд тишины, чтобы успеть осмотреться и порадоваться нашему новому месту пребывания.