Орк взмахнул рукой, нож мелькнул в воздухе и вонзился в щель между плитками. Он усмехнулся.
— Неплохо, и металлодетекторами не фиксируется. Нужно будет взять на вооружение своим ребятам. Ладно, продолжай, что у тебя дальше?
— А что у меня дальше? На физкультуре я понял, что ты один из бывших военных. Да ещё и разрешил дуэль, что запрещено законом. Тогда-то я и понял, что ты вовсе не простой препод, а уж когда увидел, как ты побледнел и стал светло-зеленым от вида моей крови… Нет, тогда у меня мозги были заняты другим и я подумал, что ты просто боишься её вида, но… Бывший вояка и боится крови? Да ну, только потом до меня дошло, как я ошибся. Ты же хотел припасть к луже и вылизать её досуха. А сопоставив всё с тем, что бросил своих наёмников и убрался прочь в облике летучей мыши… А ещё фамилия Шервуд мне многое сказала.
— Эх, как же ты всё замечаешь, — хмыкнул орк. — Прямо-таки замечательный человек. Даже жаль будет с тобой прощаться, но… Гости попросят о прибавке.
— Я заметил, что ты так просто говоришь о Кощее и госпоже — ты что, не связан клятвой верноподданничества?
— Нет, подобные глупости были нужны низшим наемникам. Они могли проболтаться, как твой знакомый эльф-ресторатор. Чтобы держали языки за зубами, им было положено произнести клятву. Впрочем, никто не сопротивлялся — я имею в «Розе ветров» высокую должность.
— Но зачем тебе тогда преподавание в гимназии? Или тебе денег от наемничества не хватает?
— Ха! Денег! Да у меня их столько, что хоть задницей ешь! Могу даже тебе отсыпать на похороны.
— Ну, вообще-то я на тот свет не тороплюсь, могу и на этом подзадержаться. Так что с преподаванием?
— А с ним всё хорошо. Я лично нахожу потенциально лояльных к моей стране учеников и передаю их потом в ласковые руки наших специалистов. Они понемногу внедряют в умы юных раздолбаев любовь к моей великой Родине, чтобы потом, когда станут старше, их можно будет использовать для получения различных плюшек. Наша сеть понемногу распространяется по России. Обязательно придет тот миг, когда моя родня придет на эту землю и тогда местные бояре и дворяне сами передадут Россию-матушку в твердые руки английской короны. Ведь мы знаем, как нужно жить, а тут… Тут только лаптем щи хлебают, да патриотов по наветам уничтожают, — хмыкнул орк. — Кого надо — уберут, кого надо — поставят. Америку английская корона смогла подмять под себя, так неужели с другими варварами не справится?
— Но ведь и тебя, полукровку, тоже не помилуют! — сказал я. — Возьмут, да и отравят чем. Так что сохрани мою ампулу на всякий случай…
— А мне никакой яд не страшен, — покачал головой орк. — У меня столько иммунитета, что ни одна пакость не возьмет!
— Да ну, говорить-то можно всякое, — хмыкнул я в ответ. — Может, покажешь на моей ампуле?
— Надеешься, что я отравлюсь и ты сумеешь выбраться? — заржал орк. — Нет, высший состав «Розы ветров» невосприимчив к ядам! Да ладно, если не веришь, то я тебе продемонстрирую!
Он открыл пакетик с ампулой и закинул её в рот. Сделал глотательное движение и потом вывалил язык, показывая, что в клыкастой пасти ничего не осталось:
— Ну что, убедился?
— Вот жеж, — вздохнул я. — И в самом деле, не берет. Слышь, Семён, а может ну их на фиг, всех твоих гостей? Чего я им сдался? Может, я тебе девок каких подгоню — их кровь возьмёшь? Обещаю подогнать самых здоровых и румяных. Прямо кровь с молоком!
Орк покачал головой, а потом выдвинул из-за каталки с телом Алёны какую-то круглую машину, похожую на старинный пылесос, только со стойкой капельницы.
— Всего десять минут и кровь будет разлита по пакетикам, — пропел орк, а потом взглянул на меня с ухмыклой. — Нет, ведьмак, я сперва выкачаю твою кровь, а потом уже труп передам госпоже. Пусть она покажет его своему Кощею, чтобы тот понял — англичане всегда держат слово. Я обещал тебя доставить — я тебя доставлю!
Он поднял капельницу с иглами, а после мощным движением разорвал рукав моего костюма и сорочки. Блин, а ведь они денег стоят! Обнажился внутренний сгиб локтя и две беззащитные венки на нём.
— А у твоей госпожи есть имя? — спросил я на всякий случай.
— Да нет, нет же, ведьмак, — оскалился орк. — Я не под клятвой верноподданичества. Ничего тебя не спасет. Ничего!
Уррррр!
Вот такой вот звук послышался в небольшой комнате. Орк замер с поднятыми иглами.
урррр!
Звук раздался мощнее и требовательнее. Я скосил глаза в направлении звука — он шел из живота орка. Копылов стремительно бледнел.
— Что-то случилось? — невинно поинтересовался я.
— Что было в ампуле? — спросил орк сдавленно.
— Да хрен его знает, — пожал я плечами. — Отрава какая-то.
Урррррр! Уррррр! Уррррр!
Могучие перекаты из живота орка заставили его обхватить источник звука и присесть. В комнате запахло очень неприятно…
Своим приседом он чуть толкнул каталку, а я в это время постарался дернуться вперёд и назад. Получилось выгнуться и…
Заколка галстука подалась к голове. Осталось только зубами выдернуть её. С легким щелчком она освободилась и оказалась в моих зубах. Скрылась за губами.
Да! Вот так вот! Я стал вооружен и чертовски опасен!
Лапища орка ударила меня по плечу. Он подтянулся и приблизил свою харю ко мне:
— Что… было… в… ампуле!
В этот момент мой язык перевернул заколку-меч острием наружу. Я подался вперёд, сжал вылетающую рукоять зубами и что было силы воткнул заколку прямиком в выпученный глаз!
— А-а-а-а! — взревел орк, отшатываясь назад и падая на спину.
От его глаза по зеленой харе потянулись черные ниточки вен. Они живо захватывали зеленое пространство, уходя вниз.
— Это привет от преподавателя по травоведению, — сказал я, наблюдая за корчами орка.
— Вер… бе… на… — прошелестел орк.
Он прокатился по полу, задел мою каталку и затих.
А всё почему? Потому что историю нужно знать! Одним из составных частей заклинания бессмертия, с помощью которого появились первые вампиры, был белый дуб. Вербена росла у корней этого дуба, поэтому эта трава стала ослабляющим фактором для вампиров — она стала антагонистом дереву, а вместе с ним и всему вампирскому роду.
И это что — весь бой? А как же сумасшедшие кульбиты, прыжки, выстрелы фаерболами и замудрёные заклинания? Он просто сдох в луже дерьма и всё? Никакой романтики и эстетики боевых ощущений?
Я почувствовал себя обделённым! Меня как будто обворовали!
Нет, я был не против такого развития событий, но… Хотелось как-то пафоснее и круче!
Словно в ответ на мои мысли орк в судороге дернул ногой. Ножка каталки подломилась и я рухнул на пол.
Эх, как же знатно я шарахнулся. Руки и ноги едва не вылетели из суставов, зафиксированные ремнями. Виском приземлился так, что искры из глаз полетели.
Но от этого падения была своя польза — возле моей правой руки оказалась игла капельницы. И она оказалась в досягаемости!
Вот её остриём я и начал перерезать крепкий ремень, стянувший руку.
— Я бы помог, но к сожалению не в состоянии, — раздался чем-то знакомый голос.
Когда я поднял глаза, то уставился на призрачное лицо Михаила Силантьевича, того самого призрака, которому помог не так давно утешить плачущую жену.
— Хм, и давно ты здесь? — спросил я, продолжая понемногу перерезать ремень…
— С самого начала, — потупясь, сказал призрак. — Прилетел на бал, чтобы посмотреть напоследок, как господа веселятся, да и увидел вас. Мне стало интересно, куда вы так торопитесь и я поспешил за вами. А потом увидел, как вас усыпили в машине и… И вот я здесь. Прошу прощения, что не могу вам помочь.
— Да уж, помощи от тебя ждать не стоит. Впрочем… — я дернул один раз, второй, напряг руку что было силы и ремень с треском порвался.
Я почти на свободе! Осталось только другую руку освободить и ногами заняться.
— Где мы и где Светлана? — спросил я, освобождая вторую руку.
Остались ноги.