- Чего?
- Как выглядит белый рыцарь?
Туон потер виски: - Он пришел без оружия в обычной одежде со знаками ордена. На правом глазу повязка. Старая рана?
- Не думаю. Ходят слухи, что он сенмаир. И что его светлый дар помог вылечить принца.
Туон задумался.
- Правильно мужик делает. Когда я рядом с ним находился, мне было как-то не по себе. Я невольно ощущал его невероятно высокий уровень энергии. Он молчал весь мой доклад, и пристально наблюдал за мной. Иногда что-то шептал на ухо жрецу. Думается мне он очень опасный тип.
- Он участвовал во многих сражениях последней войны. Говорят, его сила настолько велика, что не уступает мощи повелителя.
- Я готов в такое поверить.
Вечерело. Дневной зной отступал, сменяясь прохладой ночи. Алые облака, разлившиеся по небу, виднелись даже за густой кроной деревьев. Они уже вышли из леса. Туон успел еще немного рассказать о своих приключениях, но они уже были не столь интересными.
За поворотом виднелись золотые поля, прилегающие к деревне. Еще немного и станут видны маленькие дома с красной крышей из глины, и узкая тропинка, на небольшой холм, где находился дом управителя.
Послышались отдаленные крики. Крики детей, женщин, отголоски стали. Черный дым внушительными столбами подпирал небосвод. Запах смерти витал в воздухе.
Перехватило дыхание. Ноги подкосились. Алрон видел мельтешение людей в черных одеждах. Они бросали факелы в дома, резали мужчин и брали в плен женщин. Повсюду лежали тела.
- Что происходит? – прошептал Туон.
Со стороны города приближалась стража. Синие нагрудники хорошо видны издалека. Черные зашевелились, послышалась новая волна криков. На рыночной площади завязалось сражение.
Алрон сорвался с места, и побежал вперед.
- Стой! Идиот, стой тебе говорю! – кричал Туон. – Чтоб тебя Алрон! – побежал следом.
«Кто напал на нас? Кому это нужно? Где мои родители?»
Алрон оказался на площади. Услышал глухой удар за спиной. Обернулся. К горлу подступил ком. Перед ним лежало тело стражника, разрубленное пополам. Широко открытые глаза смотрели куда-то в сторону.
В центре творился настоящий хаос. Люди мелькали со всех сторон, кричали и скрещивали клинки. Высокий, голый по пояс воин, орудовал огромным двуручным мечом. Зеленые завихрения энергии покрывали могучие мышцы, увеличивая и без того огромную силу. Четверо окружили его, закрываясь щитами. Рыча, словно зверь, он одним ударом разрубил дерево, сталь и плоть.
- Окружай!
- Заходите со спины!
Голоса сливались в единый ужасающий оркестр. В пылу сражения молодой стражник, увернувшись от тяжелого выпада, зашел с открытого бока и занес руку для точного укола между ребер.
Громила не растерялся. Не пытаясь погасить силу замаха, он бросился вперед, протаранив парня плечом, и отбросил его на шаг. Затем увел вес тела назад, и, отведя ногу, нанес круговой удар. Невероятная мощь. Алрон видел, как огромный меч разделил тело пополам, также просто, как коса срубает свежие колосья. Внутренности стражника разлетелись по округе. Следуя своей траектории, клинок врезался в старый колодец. Полетела каменная крошка, под победный крик монстра.
Кто-то сбил его с ног. Алая сталь в следующий миг пронеслась над головой.
- Вставай! Быстрее! – кричал Туон, одним движением поставив Алрона на ноги.
Они помчались прочь от рыночной площади. Туон забывал дышать от страха. Знаки Банара. Тот воин использовал знаки Банара. У обычных людей не было и шанса победить его в открытом столкновении. Что-то ударилось в пылающий амбар на их пути. Полетели горящие обломки. Послышался истошный вопль горящего стражника.
Пылающие зеленые, как у Туона, глаза, и оскал полный жажды убийства. Монстр погнался за ними, но внезапный выпад с боку, остановил его, и он потерял к ним интерес.
Пробегая за хижинами, избегая открытых улиц, они оказались за холмом. Показался берег Каомэрона. Алрон увидел свой дом на берегу. Последние надежды канули в небытие, когда они увидели то, что здесь происходит.
Тропа к реке усыпана трупами деревенских мужиков. Кровавые реки стекали вниз по склону, перемешиваясь с пылью и камнями.
Чуть дальше сидели женщины и дети в ограждении для свиней. Уже не плакали и не кричали. Лишь еле слышно стонали под ударами кнута. Их били не по необходимости, а ради веселья. Каждый удар сопровождался восклицаниями и смехом; выбирали жертву для изнасилования.
Хруст дерева. Из хаты напротив, вылетел местный рыбак. В руках он сжимал охотничий нож. Он поднялся, принялся махать руками и что-то кричать. Мгновенье и в его плече застрял стилет. Высокий воин в кожаном доспехе вышел на улицу. Белые волосы были измазаны грязью и засохшей кровью. Его тело тоже покрывали знаки Банара, только куда более мощные, чем у громилы на площади.