Шрам, проходивший по его переносице и щеке, немного сместился, когда Зед слегка улыбнулся.
- Ты правда хорошо спасаешь жизни.
Мэри прекрасно понимала, на что он намекает. На их сессии вдвоем в котельной, в подвале особняка, когда он говорил об ужасном насилии, которое вытерпел от рук своей Госпожи, а она слушала и комментировала, только если он надолго умолкал или смотрел на нее как на спасательный круг, словно тонул в море стыда, боли и печали.
- Иногда мне хотелось бы делать это лучше, - сказала она, подумав о Битти.
- Невозможно.
Когда Зед вернулся в строй братьев, Мэри пригладила волосы. Вытерла щеки. Глубоко вздохнула. Хоть в ней бурлило множество других эмоций, было действительно здорово находиться среди людей, которые любили Рейджа так же сильно, как и она.
В этом она была уверена безо всяких сомнений.
- Ну, - Мэри прочистила горло. - Спасибо вам всем. Но честно...
Когда все до единого посмотрели на нее, это был один из тех моментов, когда ты радуешься, что нравишься им.
Она вынужденно рассмеялась.
- Ладно, ладно. Я приму его, приму.
Между Братьями завязался разговор, раздались похлопывания, как будто они гордились, что поступили правильно по отношению к ней.
Помахав на прощание, Мэри заставила себя пройти дальше, к входу в подземный туннель... со своим новым мечом.
«Боже, а он тяжелый», - подумала она, поправляя оружие на плече.
Почти такой же тяжелый, как камень, висевший у нее на душе.
Когда Мэри ушла по коридору в направлении офиса, Вишес вытащил самокрутку и зажал ее между передними зубами. Прикурив ее, он нахмурился, думая о том, что сказала ему Мэри.
- Так Кор без сознания, - пробормотал Роф.
Повернувшись к Королю, Ви выдохнул и мысленно переключился.
- Пока да. И я проверял его примерно полчаса назад.
- Куда ты его поместил?
- В тир, - Ви глянул на Тора, который находился в пределах слышимости. - И у нас попеременное расписание охраны. Он привязан ради моего удовольствия...
- Ты правда используешь эту хрень для секса?
Все Братство разом посмотрело на вмешавшегося. Лэсситер, падший ангел, появился из ниоткуда и выглядел чуть менее оскорбительно, чем обычно – черно-блондинистые волосы заплетены в косичку, свешивавшуюся до задницы, черные кожаные штаны прикрывали причинные места, золотые кольца в ушах, браслеты на запястьях и пирсинг в сосках поблескивали под флуоресцентным освещением. Или, возможно, это всего лишь проявление его божественного чертова настроя.
Нет.
- Какого черта случилось с твоей гребаной рубашкой? - рявкнул в ответ Ви. - И почему, мать твою, ты не на посту?
Черт подери, он должен был хорошо подумать перед тем, как ставить этого идиота в охрану. Ну хотя бы Пэйн не покинула пост в тире - Ви не нужно было это проверять. Его сестра относилась к тому типу бойцов, которому он не только доверил бы свою жизнь, жизнь своих братьев и своей женщины, но и был бы уверен, что узник даже не всхрапнет без разрешения.
- Я запачкался.
- Чем? Ты там ел?
- Нет. Конечно же нет, - Лэсситер прогулочным шагом прошел туда, где хранились халаты. - Ладно, ел. Все нормально. Это был клубничный молочный коктейль, я просто возьму чистую рубашку и вернусь. Расслабься.
Ви сделал глубокую затяжку. Иначе он вцепился бы ублюдку в горло.
- Клубничный? Серьезно?
- Пошел ты, Вишес.
Ангел улыбнулся и послал воздушный поцелуй через плечо. Ну, хотя бы эта сучка не помахала своим «хозяйством».
- Можно я убью его? - пробормотал Ви Рофу. - Пожалуйста. Один разочек. Или два.
- Вставай в очередь.
Ви собрался с мыслями.
- Как я и говорил, Кор никуда не уйдет.
- Я хочу узнать местоположение Ублюдков, - приказал Роф. - И приведите остальных. Но они наверняка понимают, что его похитили. Я бы сам так решил. Нет тела? Нет свидетелей смерти? Безопаснее всего предположить, что их лидер оказался пленником, и сматываться оттуда нахрен.
- Согласен. Но никогда не знаешь, какие сведения можно получить, если нажать на правильные рычаги.
- Держи Тора подальше от него.
- Понял тебя.
Ви снова посмотрел на Тора. Брат стоял с краю их группы и смотрел в сторону коридора, ведущего к тиру. Странно было думать о том, чтобы держать этого парня в узде или следить за ним, но приходилось.
Некоторые эмоции слишком сильны даже для самых логичных воинов.
За исключением его, конечно же.
Он был охренеть каким сдержанным.
- Итак, Эссейл в двух комнатах отсюда, - сказал Ви. - Если ты готов с ним поговорить.
- Отведи меня туда, Ви.
Опять-таки, обычно это делал Тор, но Ви подошел ближе и слегка подтолкнул Короля вперед, оставив Братьев в разных сидячих и стоячих позах ожидать, когда проснется Рейдж.
Когда они отошли на некоторое расстояние, Король тихо произнес:
- Так что тебе известно о Рейдже и его небольшом преждевременном соревновании по стрельбе? - когда Ви выругался, Роф покачал головой. - Скажи мне. И не притворяйся, что ничего не знаешь, мать твою. Ты последний говорил с ним.
Вишес подумал скрыть эту хрень, но, в конце концов, врать Рофу еще никому не шло на пользу.
- Я предвидел его смерть и попытался заставить покинуть поле. Он не послушался и... вот что вышло.
- Он вышел туда. Зная, что умрет.
- Ага.
- Черт подери, - несколько раз грубо выругавшись, Роф переключился на другую веселую тему. - Еще я слышал, что у вас был посетитель. Когда вы вернулись в кампус.
- Омега, - черт, Ви не нравилось даже произносить его имя. Но как будто ему нравилось говорить о том, что Рейджу жить надоело? – Да уж, брат моей матери позаботился об уборке. Если с работой в качестве мирового источника зла не сложится, карьера дворника всегда ждет его.
- Какие-то проблемы?
- Он даже не знал, что мы были там.
- Отлично, черт подери, - Роф обернулся через плечо, как будто мог видеть. - Ты говорил со своей матерью в последнее время?
- Нет. Неа. Вовсе нет.
- Я просил ее об аудиенции. Она не удостоила меня ответа.
- Не могу с этим помочь. Извини.
- Я явлюсь без приглашения, если понадобится.
Ви остановился у двери в палату Эссейла, но не открыл ее.
- Что именно ты от нее хочешь?
- Я хочу знать, там ли она, - жесткое аристократичное лицо Рофа напряглось. - Сражаться с лессерами - это одно, но чтобы справиться с атакой Омеги, нам нужен могущественный помощник, и я не шучу. Мы только что выкосили 90 процентов того, что он имел на земле. Он ответит, и его ответ нам не понравится.
- Чтоб мне провалиться, - пробормотал Ви.
- Скорее «всем нам», брат мой.
- Ага. И это тоже, - Ви сделал еще одну затяжку, чтобы собраться. - Но знаешь, если хочешь, чтобы я с ней поговорил или...
- Надеюсь, это не понадобится.
«Ииииии вот нас уже двое», - подумал Ви.
Пока проблемы с мамочкой не снесли ему крышу, он замолотил по двери.
- Ты там одет, мудак? - он вломился внутрь без разрешения. - Как у нас дела, засранцы?
«Так, так, так, - подумал он, увидев Эссейла, сидящего на больничной койке со скрещенными ногами. - Детоксикация?»
Мужчина потел как девчонка под нагревательной лампой, но в то же время дрожал, как будто ниже пояса принимал ледяную ванну. Под глазами у него залегли круги цвета машинного масла, а руки продолжали трогать лицо и предплечья, точно смахивая пушинки или приглаживая несуществующие волосы.
- Ч-ч-чем я обязан такой ч-ч-честью?
Ноздри Рофа раздулись, когда Король принюхался к запаху в воздухе.
- А ты сидишь на игле, да.
- П-п-прошу прощения?
- Ты меня слышал.
Ви посмотрел на кузенов-близнецов, неподвижно стоявших в углу с прямыми спинами, точно пара револьверных стволов. И такие же теплые и пушистые.
В таком состоянии они не раздражали его.
- Что я м-м-могу для вас сделать? - спросил Эссейл между судорогами.
- Я хочу поблагодарить тебя за работу, проделанную прошлой ночью, - протянул Король. - Я так понимаю, все твои раны заштопали.