***
У меня на восемь веков больше опыта человечества. Но вот в этой области... Я могу разобраться в ткацких станках - у меня есть мастера, есть учителя. Потом-то, поняв суть и подробности, могу что-то улучшить. Но в части дворцовой интриги... без наставника... научателя и спасателя... Не, ребяты, даже и не надейтесь.
Я понимаю коллег, которые: "И нам любое дело по плечу!". Вам закваска бычьих шкур в разных видах дерьма - как? "По плечу"? - Конечно. После того, как кто-то покажет. Или сами перепробуете варианты. Ну, угробите небольшое стадо крупного рогатого... Это чисто вопрос денег, труда, времени.
"Интрига" - это вопрос людей. Их отношения к вам. Вплоть до ненависти и попыток убить. Будете академически экспериментировать? - Составьте рототабельную матрицу планирования. С крестиками в конце каждой строки и столбца. Собственного крестика, намогильного.
***
Самая надёжная победа - смерть противника. Убить Софочку - не проблема. Уронить в Волгу. С камнем на шее. Но... Причинять мне "прямого и явного вреда" она себе не позволяла. И я ждал. Подобно тому, как Андрей в Боголюбово ждал проявления от меня чего-то такого, что позволило бы однозначно решить - "враг", так и я ждал сходного от Софьи.
Ещё притормаживала связь между Софьей и Андреем - непонятно, что Боголюбскому в голову стукнет. Он - в раздрае, я - на подвесе. Чего он по этой теме решит - непонятно. Ещё хуже: даже исполнение его прямого приказа не означает "правильно". Нужно учесть не только явные, но и скрытые, даже от него самого, мотивы и следствия.
Завишу я от него. Вплоть до самого существования.
И моя "жаба". Ну ведь редкостная же женщина! Неужто нельзя её как-то... к моей пользе приспособить?!
Софья напрочь не желала примириться со своим статусом. Нормальный путь - "честно выслужиться" - она отметала. Дорогу "через постель" я ей закрыл. Она химичила и комбинировала, хитрила, интриговала и пыталась найти свой "путь наверх", свой "персональный золотой лифт".
"Один - в поле не воин" - не только военная мудрость.
Софья попыталась построить свою команду в женской части населения.
Я уже говорил, что мужская и женская половины стай хомнутых сапиенсом имеют довольно раздельные иерархии.
Гапа, как это свойственно добрым, здоровым, уверенным в себе женщинам, сперва была в восторге от Софочки. Потом, почуяв, что та "тянет одеяло на себя" - обиделась. Дальше... обычная эскалация конфликта. В женской среде. С кучей недомолвок, непоняток.
-- А вот она сказала, а вот мне передали...
-- Кор-р-р-роче!
-- Что ты на меня кричишь?! Мне и так...
И в слёзы.
-- Стоп. Кафтан надень.
-- С... с чего это?
-- Ты - старший советник. Голова приказа. Изволь решать дела своего приказа самостоятельно.
-- Но... она ж... и как я буду выглядеть?
-- В чьих глазах? - Плевать. Главное - как ты выглядишь в моих. Сейчас - слабенькой и глупенькой. Пожалеть и в сундук убрать. До лучших времён.
-- Меня?! В сундук?! Из-за этой стервы?! Ну уж нет!
Софочка оказалась в штопальщицах. Ни общее образование, ни технологические знания, ни безусловные организаторские таланты, как оказалось, значения не имеют. Не умеешь работать в команде - будешь в одиночку заплатки пришивать. Иголка с ниткой, куча драных портов да рубах. Вкалывай. В смысле - втыкай и продёргивай. Рабочий день - 14-16 часов, исправление допущенного брака - в свободное от основной работы время.
-- А я не хочу!
-- А знаешь - на кирпичах опять бабы нужны. Прежние сдохли.
Немалая часть насельников жила в казармах, приход каждой новой толпы переселенцев сопровождался полным раздеванием... Ворохи грязного драного тряпья подымались иной раз до потолка штопальной мастерской.
Софья снова пыталась построить себе команду. Но "штопальщицы" - бабы простые, "куртуазного" обращения не понимают, "альфы с бетами" у них уже есть, роли строго расписаны. Софочку малость побили, подставили, снова побили. Обучили некоторым аспектам однополой любви.
Как там, у улемов? - "Полизать - не харам"?
Для Софочки это было потрясением.
Ей! Потомственной боярыне! Княгине Суздальской! Приходится какую-то старую драную курву подлого сословия, сбежавшую из Владимира от казни кнутом за непотребное поведение, ублажать! После изнурительного трудового дня - пол-ночи изображать восторг страсти и удовольствие наслаждения.
Конечно, можно пойти к Гапе пожаловаться. Попросить перевести в другое место, защитить... Но - "и как я буду после этого выглядеть?".
Говорят, люди - разумные существа. Но куда вы денете такие свойства как гордость? Или - гордыню?
Когда в мои застенки попали епископские - Софье была радость неописуемая! Из "штопальщиц" она перебралась в подземелье. Кое-кого из допрашиваемых - она знала, о многих слышала. Её показания были полезны. Некоторые персонажи "ломались", услышав о своей подноготной, о подробностях событий, про которые мы знать не могли.
Кому-то покажется странным, но две недели допросов и пыток, оказали на неё благотворное влияние - она отдохнула, отоспалась. Трифу эти дела едва не довели до анорексии. Софочка - наоборот.
Ну, не её же на дыбу вывешивают!
Нормальный здоровый эгоизм светской дамы. Так им и надо, дурням долгогривым.
Казнь и мои игры с отрубленной головой Феди Ростовского - её потрясли. А новость о приходе во Всеволжск Изяслава с дружиной - нешуточно испугала.
-- Он за мной идёт?! Андрей велел меня в Боголюбово привезть?!
-- Не знаю.
-- Ты ж меня ему не выдашь?! С Всеволжска выдачи нет - сам говорил! Тебе лжа заборонена!
-- Что говорил - помню. Сослужишь службу - не выдам.
Удивительная женщина. Даже пребывая в немалом страхе, она мгновенно уловила, что мне от неё что-то нужно. И принялась торговаться:
-- Ванечка, миленький, сослужу! Конечно! Что ни пожелаешь! А ты за то - три моих желания исполнишь. По рукам?
Изображаемая ею шаловливая улыбка намекала на область жизнедеятельности, из которой последуют её "хотелки". Но я-то "тётушку" уже знаю.
-- Нет.
-- Ну как "нет"?! Ну почему "нет"?! Мы с тобой, чай, не чужие люди. Ты ж меня тётушкой кличешь. Иль тебе жалко? Иль боишься, что не осилишь?
Вот же... манипуляторша.
Ни сил, ни времени у меня не было. Счёт шёл уже на часы. Ещё куча дел не сделана, люди не расставлены, возможные варианты не обеспечены...
-- Ладно. Исполню.
Она радостно всплеснула руками, попыталась кинуться мне на шею. Довольная, начала загибать пальцы.
-- Значится так. Перво-наперво... Хочу с сыночком своим, с Изяславом повидаться. Тайно, чтобы гридни его, от Андрея даденные, не прознали, не схватили да не потащили. Уж я первенцу-то своему по-рассказываю! Про дела его папашки, Андрей свет Юрьевича. Уж Андрюшка-то потом наплачется, пескариком по сковородке наскачется...
Меня такое желание поразило. Потрясло своей... неразумностью.
Софья рассматривала своих детей, как продолжение самой себя. Даже мысль о том, что Изяслав - взрослый парень, что у него есть собственная голова, что он может в конфликте между родителями взять сторону отца...
-- Гос-споди, Ванечка! Да что ты выдумываешь! Я ж его вот такусенького... он же весь из меня!
Что тот шести-восьми фунтовый кусок мяса бледно-синюшного цвета с головёнкой домиком, беззвучно открывавший ротик, вырос в самостоятельного взрослого человека. Со своими мозгами, представлениями, целями и ценностями... Нет, умом она понимает. Но не всерьёз. Это игра такая. А на самом деле... дитятко бестолковое. В пелёнки дует, пузыри пускает, ручонки бессмысленные тянет. Это давно было? - Да какое ж давно?! Я ж как вчера помню!