Советская армия начала выдвижение на исходные рубежи. Эшелоны с людьми и техникой грузились в глубоком тылу и двигались на запад. Разгрузка проходила только ночью на оцепленных внутренними войсками полустанках или вообще прямо в чистом поле, и воинские части тут же уходили в подготовленные замаскированные лагеря. Утром, при свете дня, уже ничего нельзя было обнаружить. Даже следы танковых гусениц заметали специальными машинами. Человек случайный или даже не очень, не мог определить, что здесь этой ночью проходила тяжелая техника. Каждый день над районами выгрузки и сосредоточения летали наши разведчики и производили аэрофотосъемку. Тщательный анализ снимков иногда позволял определить, где еще требовалось усилить меры по маскировке подразделений Советской армии.
Одновременно продолжалась мощная кампания но дезинформации противника. Еще в январе по нашему отсчету времени, в том мире специалисты «Зверя» сумели выйти на штаб-квартиру Абвера и разведки СД. Нами были немедленно взяты под контроль редкие вражеские разведчики, умудрявшиеся до того как-то ускользать от нашей контрразведывательной сети. Теперь адмирал Канарис чуть ли не каждый день с удовольствием потирал руки. Информация об отвратительном положении дел в советской армии поступала к нему регулярно. Тщательно скоординированная «деза» лилась в уши и глаза его шпионов ежедневно. В наших газетах стали периодически появляться фотографии летчиков в траурных рамках. Бьются, видите ли, сталинские соколы на своих древних этажерках. Новый советский массовый бомбардировщик Ан-2, гордо показанный на параде Первого Мая в окружении юрких «ишачков», с легкостью поднимал аж полторы тонны бомб. Скорость, конечно, немного маловата. Но зато у нас их очень много! Над Красной площадью пролетело почти триста штук «Антошек» стройными колоннами. Вы когда-нибудь видели одновременно три сотни самолетов в воздухе? Очень впечатляющее зрелище! Конечно, только для тех, кто не знает о наличии в советских ВВС Ту-2 и Ту-4. И что Ан-2 – это обычный легкий транспортник, правда, очень удачный для своей ниши. Ничуть не хуже обстояло дело с дезинформацией на флоте. В Черном море затонул старый крейсер «Коминтерн» после пожара орудийного погреба – во всяком случае, именно так было написано в севастопольской газете на следующий день – прямо на глазах пары румынских суденышек и немецкого разведывательного судна. Прозвучало три взрыва ниже ватерлинии. Экипаж, правда, мужественно боролся до конца за спасение корабля. Но после того, как крен достиг тридцати градусов, все-таки вынужден был покинуть тонущий крейсер, не потеряв ни одного матроса. Моим аквалангистам ведь надо было потренироваться на натуре и проверить действие новейших магнитных мин?
– Давай, Арчи, давай выкладывай, что приготовила наша русская агентура? Я читал предварительные наброски операции, но теперь мне нужен полный расклад.
Парень посмотрел сначала на своего отца, который молча сидел у окна, потягивая виски и глядя на сына и нового начальника отдела хмурым взглядом.
– Сэр, для начала замечу: к институту, где в настоящее время базируется «Зверь», подойти ближе, чем на сто метров, не выйдет. Нужна, как минимум, небольшая армия. Операция же по внедрению агента займет несколько месяцев, но к тому времени, боюсь, будет уже поздно. Что касается Логинова, то он как агент ненадежен.
– Да, все верно. Плюс к тому надо учитывать, что русские могут перебазировать проект куда-нибудь веще более охраняемое место и вовсе обрубят контакты сотрудников с внешним миром.
– Да, сэр. Я продолжу… Итак, трое интересующих нас лиц в данный момент почти постоянно находятся на базе «Зверя». Однако из слов Логинова следует, что иногда, после каких-либо успехов в том мире они всей компанией ездят в один уютный ресторанчик. Некая «Таверна у веселого шушпанчика». Наш агент подсуетился и выкупил это заведение у владельца, при этом, однако, по документам все осталось по-старому. Ну и, само собой, внутри ресторана мы тоже ничего не меняли. Я уверен, что охрана «Зверя» каждый раз перед приездом подопечных в это заведение тщательно проверяет и сам ресторан, и его окрестности. Однако, как нам удалось выяснить, проверка внутри помещения ресторана проводится весьма поверхностно. На этом мы и сыграем. Довольно большая группа боевиков-наемников свяжет охрану нападением снаружи, а внутри ресторана мы заранее разместим несколько человек и, пока охрана будет занята, повяжем зверевцев. Из них хорошую подготовку имеют трое, но Логинов и Коган не имеют нужной нам информации, так что… Вариант отхода с пленниками продуман, вот схема.