— Сейчас я пощадил тебя, но следующий промах будет последним, — бросил ему и заявил на всеуслышанье: — Каждый, кто посмеет обидеть мою женщину, будет иметь дело со мной, и я сомневаюсь, что сохраню обидчику жизнь. Случай с Кейном был предупреждающий. Надеюсь, я выразился ясно?
Люди закивали, не решаясь вставить слово. Но мне внезапно захотелось сделать еще кое-что. Я подошел к Кейну и склонился перед ним. Он тяжело дышал и постанывал от боли. Схватив его правую руку, крепко сжал, дожидаясь характерного хруста кости. Он взвыл. На его вой выбежали еще люди, которые стали молча наблюдать за происходящим. Обойдя Кейна, поднял его за вторую руку и послал ему ехидную улыбку.
— Нет! — взмолился он, догадываясь, что я задумал.
Но меня это не волновало. Я схватил обеими ладонями его руку и без проблем сломал и ее. Кейн истошно заорал. Понаблюдав за его мучениями несколько минут, развернувшись, зашагал прочь.
По дороге я остановил одного из ликан и потребовал, чтобы ко мне пришла Лина. Внутри все еще бушевал ураган, сметая все на своем пути. Я не знал, правильно ли сделал, оставив жизнь Кейну. Почему-то больше не хотелось поступать, как раньше, но что-то подсказывало, что это еще не конец. Не было уверенности, что кто-то вновь не попытается пойти наперекор. Но я предупредил, что больше за такие поступки в живых не оставлю. Надеюсь, жажда жизни сильнее, нежели желание мстить.
Возле дома я остановился и перевел дыхание. Не хотелось своим состоянием еще больше пугать Нику. Но справиться с бурей гнева оказалось не так просто. Перед глазами вновь встала Ника и ее испуганные глаза, в которых был не только дикий страх, но и обреченность. Хмыкнув, вновь поразился сам себе. Нет, нужно вернуться и добить урода, посмевшего напугать мою женщину.
Уже порываясь вернуться, услышал плач Тэннора. Не задумываясь, влетел в дом и побежал на звук. Ворвавшись в комнату, оценил ситуацию, от которой вновь хотелось добить подонка. Ника сидела рядом с кроваткой и, как могла, старалась тише плакать. Но я ощущал ее страх. А еще заметил, что к ней подкатывает истерика.
Медленно, я приближался к ней. Внезапно Ника подняла на меня заплаканные глаза, которые расширились от ужаса. Мне было нестерпимо больно наблюдать за ее мучениями. Зверь вынудил меня резче податься к ней и обнять. Ника, увидев мой порыв, тихо пискнула и прикрылась руками, словно я мог в любой момент ударить ее. Поведение женщины, словно хлесткая пощечина, заставило меня на мгновение застыть в немом оцепенении.
— Пожалуйста, не надо… — тихо и еле разборчиво прошептала она. — Я не буду больше выходить из дома. Но только не отнимай сына, — добавила она и, не выдержав эмоций, громко заплакала.
Тэннор тут же стал вторить поступку своей матери. Я разрывался меж двух огней. Нужно было успокоить Тэннора, но и оставлять Нику в таком состоянии не мог. Черт! И почему я не могу разделиться на две части?
Я догадывался, что если успокоить женщину, то и сын перестанет плакать. Присев возле Ники на колени, притянул ее к себе в объятия и, ничего не говоря, просто погладил по спине. Да и не знал я, что говорить в подобной ситуации. Сейчас я просто дал ей возможность выплеснуть негативные эмоции наружу.
— Ника, — выдохнув ее имя.
Я боялся еще больше испугать ее. У меня не было ни малейшего понятия, как успокаивать. Обычно я делал все наоборот. Но теперь оказался загнан в угол.
— Послушай, — тяжело вздохнув, начал подбирать нужные слова, — я не собирался отнимать у тебя сына.
Ника икнула и подняла на меня взгляд, в котором затаился немой вопрос. Внезапный порыв нежности волной прошелся по всему телу, заставляя поднять руку и нежно стереть слезинку, скатившуюся по щеке.
Когда я это сделал, она резко напряглась от моей ласки и отвернула голову. От обиды тихо рыкнул. Какого черта? Неужели я в ее глазах такой монстр, что во мне не может быть и капли нежности? В тот момент я готов был послать все к черту. Но меня останавливал сын. Не могу так поступить с ним. Ведь прекрасно осознаю, как он любит маму.
— Извини, я ведь не знала, что Эви там больше не живет, — успокоившись, произнесла Ника, вновь повернув ко мне голову.
— Думаю, больше такого не повторится, — процедив сквозь зубы, поднялся и отошел от нее на несколько шагов.
Ее близость будоражила во мне не те желания. Хотелось порвать на ней одежду и иметь до тех пор, пока не будет умолять о пощаде. С ней мне не хотелось банального секса, хотелось чего-то большего. Скорее, подарить ей нежность, таившуюся где-то в глубине души и, возможно, желая получить то же самое взамен.